Клетка поколений

– Будет тебе… – фыркнула его сестра. – Вечно злится, когда я начинаю об этом говорить… К чему уже скрывать свои чувства? Всё равно та, которой они посвящены, их уже не услышит… – и от своих же слов ей стало не по себе. – Извини, Кларенс!! Я совсем не думаю, что говорю… Лили была замечательной сестрой и подругой… До сих пор не могу поверить в этот факт. Она же была такой энергичной…

Но «Принц» её не слушал. Взгляд изумрудных глаз был прикован к янтарю Принца Франции. В свою очередь Кристоф, прищурив слегка глаза, смотрел на жениха своей сестры.

Лилиан, прежде чем вновь вернуть своё внимание к Антуанетте, заметила странный блеск в янтарных глаза. Правда, времени вдаваться в подробности у неё не было. Да и Кларенс бы не стал разбираться, что за странный блеск появился в глазах другого человека.

«Да, Кларенс бы не стал этим заниматься. А я ведь сейчас Кларенс, – этими мыслями «покойная» Принцесса Англии смогла утихомирить свои любопытство и озорство. – Пора выходить из этой стадии ребёнка-подростка и становиться уже взрослым человеком, на плечи которого ложится сразу же столько обязанностей, – она грустно про себя усмехнулась. – Мы подростками были вчера, и во взрослых должны превратиться с утра…»

– Кларенс… – позвала его девушка. – Кла-ренс!! Ты что, в облаках летаешь?.. Извини, если я задела, я правда…

– Не беспокойся, Нетта, – «парень» с лёгкой грустью на устах тепло улыбнулся. – Просто немного ушёл в воспоминания. Ты не задела меня и ничем не обидела. Я прекрасно понимаю твои чувства. Лили была нам всем дорога.

«Принц» посмотрел вперёд, в сторону небольшого поворота, на который через несколько метров они должны свернуть, чтобы добраться до желанных клумб с альстромериями, посажанные год назад руками Принца и Принцессы Англии.

Антуанетта, увидев грусть и боль на лице парня, замолчала, отведя взгляд. Она чувствовала себя виноватой в том, что снова пробудила эти чувства по утрате любимого человека у дорого друга. Девушка действительно тосковала по своей подруге – признаться, Лилиан была единственной настоящей подругой Антуанетты. И когда та узнала о её кончине, Принцесса Франции не могла найти себе места, ночами проливала слёзы, дни проводила в мёртвом молчании и полном одиночестве, пока отец не сообщил им новость о том, что все они отправляются навестить королевскую семью Англии и возложить цветы на могилу «покойной» Принцессы.

Что касается Кристофа, он эту новость признавать не желал долго. Парень закрылся у себя в комнате и, в отличие от сестры, даже не выходил в столовую во время трапезы. Он целые ночи сидел на подоконнике и наблюдал за звёздным небом, которое так любила девушка. Девушка, которой он не успел рассказать о своих чувствах, искренних и чистых. Принц Франции прекрасно понимал, что его сестра права – он должен был рассказать Лилиан обо всём, даже если вероятность, что им разрешили бы быть вместе до женитьбы Кларенса и Антуанетты, крайне мала. Должен был, но не сделал. Однако Кристоф всё потерял, упустил, причём безвозвратно – так он считал все те дни, что не выходил из собственной комнаты. Его мнение тут же изменилось, когда он приехал в Англию и увидел Кларенса. Точнее будет сказать: оно начало меняться. Что-то казалось в Кларенсе знакомое, что-то его тянуло к нему. Парень понимал, что это неправильно – ни в моральном плане, ни в физическом. Вот только черты Лилиан, что он видел в нынешнем «Принце» Англии, не давали ему покоя.

«А ведь Нетта была права… – вдруг осознал французский Принц, немного замедлив свой ход и теперь следуя за парочкой, что свернула направо. – У Лили здоровье всегда было лучше, чем у Кларенса. И физически она была энергичнее и сильнее. Как же так получилось, что на неё ни с того ни с сего напал недуг?..»

Немного погодя они подошли к той самой клумбе, что оказалась не такой большой, какой представляли её себе королевские дети Франции. Однако цветы и то, как они были посажены и ухожены, приковывали к себе взгляды. Кристоф даже на время позабыл о своих подозрениях и размышлениях. Антуанетта же, присев осторожно на корточки перед клумбой, не могла налюбоваться весенней красотой цветов и то и дело томно вздыхала.

Лилиан стояла позади них и смотрела на голубое небо, наслаждалась теплотой солнца, что нежно касалось своими лучами её щёк, и старалась не думать ни о чём, кроме этого мгновения и того, что её окружало: небо, солнце, птицы на деревьях, клумба с альстромериями и два её друга детства. Друга…

«Стоп, – как-то резко осекла себя «покойная» Принцесса, нахмурившись. – Что там говорила Нетта? У Кристофа есть чувства к Лилиан? Точнее… ко мне?! – она опустила взгляд на затылок Принца Франции. – Не могу в это… поверить… Но как же… он ведь никогда ничего такого не проявлял, и Кларенс тоже ничего насчёт этого не говорил. А если… а если Кларенс знал об этом секрете Кристофа, но не говорил мне по его же просьбе?.. Что, если я прокололась?! Вероятность того, что Кристоф рассказал что-то о своих чувствах ко мне Кларенсу, достаточно высока… Нет-нет-нет… Этого не может быть…»