Клетка. Рассказ

– Не у каждого найдётся столько смелости, – сказала, выслушав историю, Нарине. Даже Песня смотрела на Дашу с уважением.

– Я тоже когда-то хотела ребёнка, – произнесла Нарине будто самой себе, – пока меня не поймали. Я была юной девушкой, жила в общине в пригороде. Как-то ночью приехали грузовики, оттуда высыпали люди в форме и побросали нас связанными в машины. Нам делали укол, а дальше пустота. Провал в памяти. После меня выбросили где-то на обочине, и когда я очнулась, было больно, а по ногам текла кровь. Я всё в тот момент поняла.

Даша боялась нарушить тишину, таившую одну на всех мысль.

– Я вырасту и тогда их убью, – твёрдо сказал Мальчик.

Песня погладила его по голове.

– Нашу общину разогнали, а вскоре я встретила Песню, и она научила меня, как выйти из рамок системы.

– Послать их всех на… – Песня вставила крепкое словцо, закрыв Мальчику уши.

– Что же мне теперь делать… – проговорила Даша.

Нарине вытащила из-за пояса прямоугольник плотной бумаги.

– Слышала о Хосписе? – тихо спросила она.

– Резервация смертных? Я не верю в сказки.

– Знаю! – вставил Мальчик. – Там ферма людей.

– Конечно, людей, не гусей же, – отмахнулась Песня. – Да цыц ты, не мешай разговаривать! – Глянув на палец Песни, грозно нацелившийся ему в лицо, Мальчик обиженно притих.

– Раз в месяц туда курсирует поезд, – продолжила Нарине. – Он грузовой, но на него можно достать билет. – Она покрутила в руках бумажку. – Стоит недёшево. Я отдала за него всё, что у меня было. Когда покупаешь билет в один конец, не стоит жалеть о вещах, которых не можешь взять с собой. – Она усмехнулась. – Держи. – Нарине протянула билет Даше.

– Я не могу его принять! – испуганно ответила та. – Кто я такая, чтобы у тебя всё забрать? Я справлюсь сама.

– Не справишься, – отрезала Нарине. – Детям вход в этот мир заказан. Тебе не скрыть живота, а тем более младенца. В лучшем случае ты будешь изгоем, а в худшем… Не думаю, что они позволят нарушить закон хоть кому-то. Исключения из императива означают, что он уже мёртв.

Даша без сил спрятала лицо в ладонях, её голос звучал глухо, как из бочки.

– Как я отправлюсь туда одна? Вдруг там ничего нет?

– Должно быть, иначе легенда не была бы такой живучей.

Даша тяжело выдохнула и взяла билет – впервые она держала в руках настоящую бумагу – на нём стояла печать «ОПЛАЧЕНО» и указано время отправления. До отъезда оставалось пять часов.

– На вокзале меня тут же обнаружат, – сказала Даша. – Наверное, я уже в розыске, и камеры быстро распознают лицо.

– Об этом не думай, – спокойно ответила Нарине. – Я проведу тебя мимо камер, вокзал я знаю вдоль и поперёк. – Она усмехнулась. – Для надёжности завяжи лицо платком.

Даша кивнула: возможно, это сработает.

– Когда я сяду в поезд… что дальше?

– Едь до конца, после высадки иди на восход. Не бойся, с тобой будут люди.

Даша с надеждой взглянула на Песню.

– Я не поеду, – покачала головой та. – Как я оставлю своего сынка? Два билета мне точно не потянуть. – Она с нежностью посмотрела на Мальчика, сложившего голову ей на колени, – тот безмятежно спал.

– Ты тоже отдохни, – сказала Нарине. – Скоро тебя провожать.

Вокзал кишел пассажирами с баулами, тележками и сумками на колёсах. Вместе с ношей люди исчезали в вагонах; громкий хлопок, разгон – и поезда, нырнув в вакуумные норы, уносили их в разные стороны света. Над гомоном станционного муравейника объявлял прибытие и отправку бесстрастный голос богини, и каждый замирал в ожидании, вознеся глаза к небу.

– Нам сюда, – кивнула Нарине в сторону допотопных грузовых поездов, похожих на длинных зелёных гусениц. Казалось, за полтора века те совсем не изменились.

Они оставили Песню и Мальчика спящими в тишине покинутого дома.

– Твой вагон в голове поезда. Пора прощаться, – сказала Нарине. – Нельзя, чтобы нас видели вместе.

Даша сжала её худенькие плечи в объятиях. Она ещё не встречала такой доброты – тёплые ручьи текли по щекам и тут же высыхали на солнце. Нарине вырвалась и побежала прочь.

Даша прошла в вагон, сжимая свёрток с нехитрой провизией. Почти все места были заняты, люди с напряженными лицами пристёгивали ремни, готовясь к старту, кто-то уже разворачивал снедь, торопясь наполнить желудок. Поношенное платье болталось на ней мешком и надёжно скрывало то, что другим видеть не следовало. Даша сняла с лица платок – теперь она в безопасности. В застоялом горячем воздухе было не продохнуть, пахло едой и потом, но когда поезд тронулся, прохлада полилась в открытые окна вместе с убаюкивающим гулом маглева.

Утопавшая в жарком мареве станция поплыла назад. Вдалеке Нарине в домашнем халате и тапочках разъясняла что-то двум мужчинами в полицейской форме. Даша не могла оторвать взгляд от окна, даже когда вокзал скрылся из глаз, и подумала, что есть в этом мире ангел, который её бережёт.

К концу пути попутчиков осталось пятеро, из них три женщины. Они с любопытством оглядывали друг друга, зная, что их вскоре их свяжет общая тайна.

Три часа спустя скоростной поезд остановился у затерянного в высокой траве пятачка асфальта. Над дремлющим лесом поднималось солнце.

***