Клеврет с Антара (СИ)

Но я кое-что таки нашёл!

Тонкая и неверная ниточка, прошедшая мимо глаз на Земле, но… это всё, что у меня было. Источник уж больно был хорош. И другие сведения из него я сопоставил (в меру возможностей до них добраться в Голонете) и подтвердил. Так почему бы тем словам, вложенным Силой в голову пишущего книгу человека на Земле не привести меня обратно туда?

Пусть даже спустя десятки тысяч лет.

Тревога. От неё я даже не смог отвлечься полностью при освоении Скрытия в Силе. Возможно, потому и словил птицу обломинго. Ладно, хоть с иным вариантом прокатило.

Желание увидеть снова Землю против желания «замочить Ситов».

Это то, на чём ТСС подловит меня? Раз я, Избранный Силы (в целом, без деления на перед её и зад, хехе), такой весь из себя упорный и неприступный в решении пресечь линию Дарта Бэйна? Я осознал, что мысленно рисую кирпичную стену с плакатом «нашептать, чтоб замочили…» и моя виртуальная рука изображает раскалывающий её пролом.

В котором виднеется мираж из берёз.

***

Номерная система в 14 световых годах от системы Денон, сектор Исено. Вскоре после гиперпрыжка от Денона.

На Деноне, я, кстати, в тот раз не побывал. Звездолёт, выполнявший чартерный рейс с Антара-4, пристыковался к семи-километровой станции на орбите Денона. Несколько десятков подобных гражданских сооружений, возраст самых старых из которых достигал полутора тысяч лет, выполняли различные функции — от таможенных терминалов для доставляемых на Денон грузов, до перевалочных пунктов пролетавших транзитом пассажирских звездолётов. На станции, проехав половину её обода в кабине древнего поезда, состоявшего из нескольких десятков открытых фургончиков, двигавшихся по слабо освещенному тоннелю, мы перебазировались к кораблю, который нас доставит до цели.

Слегка посокрушавшись в разговоре с Риду о упущенной возможности побродить среди рукотворных гигантов во втором по размерам ойкуменополисе Галактики и, отложив желание на какое-нибудь счастливое будущее, мы поднялись на борт.

Я играю роль не то чтобы светского повесы, скорее тратящего на ерунду средства родителей юнца. А взявшая меня под руку наставница, — в роли подружки, такой же задвинутой на поиске древних тайн. Тех, что в кавычках.

Когда я узнал примерные цифры паломников в эту систему, я малость прифигел. На сборище соберется под миллион чокнутых, если исходить из размеров предыдущей сходки.

Во время гиперпрыжка от Денона, длившегося около получаса, незадолго до выхода из него, Риду как-то странно напряглась. Знаменитое «нехорошее предчувствие» джедаев сработало?

Я оказался прав.

— Полагаю, что вскоре на корабль нападут — оповестила меня твилечка.

Почти сразу после выхода из гипера в номерной системе, наш звездолёт был атакован.

***

Что характерно — большинство пассажиров не сразу поняло, что к чему. Кораблю, вышедшему из гипера, судя по всему, в стандартном «пассажирском коридоре» — местоположении, позволявшем кратчайшим путем достигнуть планету — место сектантских игрищ, пираты повредили меткими выстрелами гипердвигатели — основной и резервный и включили подавление сигналов. Публика в нашем корабле поняла только, что пропало соединение с Голонетом.

Финита ля комедия.

Голос капитана корабля, к его чести, державшего марку, по внутрикорабельной трансляции, оповестил пассажиров о том, что на нас напали пираты. Что он попробует договориться с ними и возникшей потребности откупиться от нападающих, собрав какую-то неизвестную пока сумму наличности.

Не знаю, что он думал на самом деле о нападении и что предполагали пассажиры, чья паника и страх ощутимо била по мне в Силе, но мы с Риду и остальные Рейнджеры, знали — истинное положение гораздо хуже — на нас напали не просто пираты, жаждущие пограбить и быстро смыться, оставив пассажирский звездолет дожидаться помощи с Денона, нас прописали в скрижалях жизни в рабство.

Пираты действовали очень оперативно. Как я понял, в атаке, помимо четверки истребителей, участвовал корабль той же угловатой серии, сляпанный где-то на Внешнем Кольце, что и захваченный Рейнджерами на Антаре-4. Абордажная группа в пустотных скафандрах с помощью портативных реактивных ранцев переместились к аварийным шлюзам пассажирского лайнера и взяли его под контроль. Живое и разумное содержимое из пассажирских салонов пинками и руганью было загнано по прозрачному стыковочному рукаву в трюм, треть которого уже занимали десяток стандартных контейнеров с пассажирским барахлом в стандартных «кубиках», выделявшимися в лайнере по одному на каждого пассажира и деактивированными дроидами, принадлежавших им же. У работорговцев больше времени заняла возня с захваченными пассажирами, чем с огромными контейнерами, которые они легко перетащили в свой трюм с помощью встроенных в них репульсоров и манипуляторов на корпусе корабля до подсоединения заполненного атмосферой «рукава» для пленников.