Клятва Берра

Беловолосая высокая женщина-зорн, откинув назад прядь своих волос, широко улыбнулась Шэнне, сидя напротив по другую сторону стола.

— Ешь.

— Боюсь, у меня совсем пропал аппетит, Али, — тихо призналась Шэнна.

Али, помощница дома Ревера, нахмурилась.

— Ты опечалена, что разминулась с Арджис Ревером и Брендой? Они вернутся сегодня вечером, как я вчера уже говорила тебе, когда ты только сюда приехала. Они не ждали гостей, но тебе здесь от всей души рады, Шэнна. Ты должна позавтракать. Ты едва притронулась к своему ужину, который я приготовила прошлым вечером.

Громко вздохнув, Шэнна подняла вилку и принялась елозить еду по своей тарелке.

— Завтрак и правда, хорош, Али. Благодарю тебя. Просто… я не очень-то и голодна.

— Ивин Берр вчера не пришёл, но он ведь прислал сообщение, что навестит сегодня.

Боль пронзила Шэнну. Берр не пришёл поговорить с ней и вместо этого прислал личного посыльного, который сообщил, что «его встречи продлятся дольше, чем он думал, потому что ещё один район подвергся нападению, и ему не хотелось, чтобы она ждала его допоздна». Шэнне так и хотелось фыркнуть, но вместо этого она боролась с навернувшимися на глаза слезами. «Может он был на встречах, а может он был так занят своей Эллюн, что в итоге может приехать лишь для того, чтобы сказать ей, что вернулся к той суке».

— Я — лучшая подруга Бренды, — нежно сказала Али. — Я люблю людей. Ты грустишь. Можешь говорить со мной обо всём, я не стану распускать сплетни. Бренда мне доверяет, так что и ты можешь.

Подняв глаза и встретившись с пристальным взглядом женщины, Шэнна замешкалась. Ей сказали, что Бренда человек, но она не встречалась с этой женщиной, так как Ревер забрал свою связанную в незапланированную поездку, чтобы отвлечь ту от мыслей о том, что случилось с Ариэль. Бренда ждала ребёнка, и они оба сейчас беспокоились о том, что у неё, должно быть, тоже будут сложные роды. Али пояснила ей, что их поездка была незапланированной и спонтанной.

— Всё дело в Ивине Берре? Мужчины Зорна очень отличаются от земных мужчин, к которым ты привыкла. Бренда рассказала мне о людях всё.

— Вчера вернулась его связанная, — выпалила Шэнна. — Ему не терпелось побыстрее убрать меня оттуда. Я считала, что с ней всё закончилось, но, очевидно, это не так, а я влюбилась в него.

Глаза Али широко распахнулись.

— Она вернулась?

Чувствуя себя несчастной, Шэнна снова принялась толкать еду на тарелке, нагружая в кучу что-то зелёное, по содержанию похожее на пюре.

— Ну да. Что ж, возможно, она готова вернуться в его жизнь.

Покачав белой головой, Али тихонько зарычала.

— Нет, не тот случай. Если Браса Эллюн объявилась, то обязательно отравит Ивину Берру жизнь. Эта женщина живёт желанием причинять страдания нашему Ивину. Она уже явно тронулась умом, и народ Зорна больше не желает её терпеть.

— Берр в спешке потащил меня через запасной выход, чтобы выставить из своего дома прежде, чем она меня увидит, толкнул меня одному из охранников и пообещал прийти ко мне вчера вечером, но он кинул меня.

Глубоко нахмурившись, Али наклонила голову, долгие секунды пристально глядя на Шэнну.

— На Зорне Браса Эллюн известна своей жестокостью и порочностью. Пожалуй, он пытался уберечь тебя от неё.

Пожимая плечами, Шэнна заставила себя отведать немного своего завтрака. Если она будет морить себя голодом, это никоим образом не поможет залатать её разбитое сердце.

— По-моему, он всё ещё любит её.

— Никто не любит своего злейшего врага.

А теперь настала очередь Шэнны, нахмурившись, глядеть на Али, и она подняла на неё глаза.

— Они связаны, к тому же их объединяют дети.

— Да, но она публично унизила его, а затем, желая отомстить, заставила его связаться с собой. Это — очень эффективная кара, хотя и несправедливая в его случае, так как вынуждает воина страдать от настолько страшного позора. Весь народ знает, как обстоят дела между ними. Мы всегда надеялись, что он найдёт другую женщину-зорна, которая бросит вызов Брасе Эллюн, но его помощницы дома были слишком слабы или слишком напуганы, чтобы сделать то, что требуется. Только у них было право бросить вызов его связанной.

— Бросить вызов?

— Как жаль, что ты человек и сложена не так крепко как наши женщины, — Али встала, чтобы налить ещё один бокал из кувшина, прежде чем снова сесть на место. — Лишь женщина, находящаяся под его защитой, с разрешения самого воина может бросить вызов его несостоятельной связанной. Таков закон Зорна.

Шэнна прикусила губу.

— Что-то я не совсем понимаю, так что разъясни мне этот закон поподробнее.