Клятва безумная и смертельная

– Распорядитесь, чтобы нам подали лошадей, – говорю я, выходя в коридор. – Я отправляюсь за принцессой Харпер.

Коппер кивает мне и направляется к лестнице, но Дастан шагает за мной, держась на шаг позади.

– Милорд, – говорит он мне в спину. Он говорит подозрительно тихо.

– Командор. – Я пока не вижу Зо в коридоре, но дверь в покои Харпер открыта. По ковру в коридоре разливается падающий из комнаты свет.

– Я должен поговорить с вами до того, как вы увидите принцессу.

Я не останавливаюсь.

– Если у тебя есть опасения по поводу Зо…

– Колдунья была в замке.

В данный момент это самая короткая фраза, которую он мог произнести, и при этом заставить меня остановиться. Я оборачиваюсь к нему.

– Что?

– Колдунья навестила принцессу Харпер. Она…

– Когда? – требовательно спрашиваю я. – Почему ты не сказал мне раньше? – Паника сковывает мое сердце, и я едва не бросаюсь бежать по коридору. – Она пострадала? Что…

– Милорд, остановитесь. – Он едва не хватает меня за руку. – Прошу, позвольте мне договорить.

Я останавливаюсь. Мое дыхание становится слишком частым. Я снова бросаю взгляд на открытую дверь, ведущую в покои Харпер.

– Это произошло не так давно, – быстро говорит он, и его голос звучит тихо. – Принцесса не пострадала. Колдунья только угрожала, но не причинила ей вреда. Но… Принцесса Харпер просила, чтобы я утаил от вас эту информацию.

Биение сердца по-прежнему отдается у меня в ушах. Лилит приходила к Харпер? Она ей угрожала? Я знаю, как колдунья излагает свою точку зрения, и мне приходиться бороться с дрожью во всем теле. Однако затем мои мысли цепляются за последние слова Дастана.

Принцесса Харпер просила, чтобы я утаил от вас эту информацию.

Я не могу пошевелиться. В течение нескольких дней я боялся возвращения Лилит, но вот теперь, когда это случилось, Харпер пытается скрыть это от меня.

Это похоже на предательство. Я понимаю, что не имею права так думать, но ничего не могу с собой поделать. Поведение Харпер ничем не отличается от всех тех случаев, когда я скрывал информацию от нее, но сейчас я слишком напуган и слишком зол, чтобы мыслить трезво.

Затем у меня появляется еще одна мысль. Я перевожу взгляд на Дастана.

– Такое уже случалось?

– Насколько мне известно, нет.

Мгновение назад тяжесть надетой на мне брони казалась обнадеживающей, но теперь я понимаю, что это было иллюзией. Я лишь притворяюсь сильным и знающим. Я скрывал правду от Харпер, потому что хотел обезопасить ее. Я не хотел, чтобы она безрассудно рисковала своей жизнью ради меня.

Она же скрывает от меня правду, потому что не думает, что я смогу с ней справиться.

Мне требуется глубокий вдох, чтобы успокоиться. Мне хочется вывести Харпер на чистую воду. Мне хочется сбежать и спрятаться. Меня одолевают обида, унижение, страх.

Злость.

Харпер, должно быть, думает, что Дастан ничего не сказал мне, потому что в противном случае она была бы сейчас в коридоре и что-нибудь требовала от меня.

– Кто еще знает? – спрашиваю я, и мой голос звучит хрипло.

– Коппер. Фрея. Солдат Джемисон.

Итак, она не просто просила начальника моей стражи сохранить все в тайне, она делала это на глазах у других. Я думал, что мы с ней нашли дорогу к взаимной честности и уважению, но, возможно, я ошибался. Я стискиваю зубы.

– Понятно, – говорю я и разворачиваюсь, чтобы штурмовать оставшееся расстояние до покоев Харпер.

Я помню, как на второй день, когда она была здесь, она упаковала продукты с кухни, чтобы отнести их людям, которые голодают. Нам с Греем пришлось снова гоняться за ней по лесу, после чего я спросил, почему она не попросила меня о помощи.

– Потому что я не думала, что ты согласишься, – сказала она.

Стыд свернулся у меня в животе в тот момент.

Этот момент ничем не отличается от того.

Я останавливаюсь в дверях. Часть меня беспокоилась, что я найду ее взволнованной и встревоженной, несколько сломленной после встречи с Лилит. Но это не так. Она предстает передо мной в полном великолепии. На ней фиолетовое платье, предназначенное для верховой езды, черный кожаный корсет, зашнурованный на талии, с поясом для кинжалов. Ее волосы заплетены в две косы, которые приколоты к голове, с несколькими выбившимися локонами, а глаза подведены темным. Она не выглядит испуганной. Она похожа на воинственную принцессу. Она тихо разговаривает с Фреей и Зо, но, увидев меня, резко замолкает. Ее глаза широко распахиваются.

– Рэн.

«Неужели ты не веришь в меня?» – хочу спросить я.

Я думаю, что знаю ответ, и часть моего ожидающего гнева увядает, как и моя уверенность. Мне кажется, что мы смотрим друг на друга с расстояния в несколько километров. Я ненавижу это чувство.

Так много слов ждут возможности сорваться с моих губ, но все, что я говорю, это:

– Я послал за лошадьми, миледи.

Когда я отворачиваюсь, то вижу, как Дастан забирает листок бумаги у служанки, которая делает мне быстрый реверанс. Дастан быстро читает послание и говорит:

– Чесли Дарингтон вернулась из Силь Шеллоу с информацией.

Мой шпион. Мне нужно вести войну. Существуют более важные вещи, чем моя гордость.