Клятва чести (ЛП)

Холодный воздух ударил её по лицу, и она бросилась, чтобы перенаправить вентиляционные отверстия с места водителя. С каждым выдохом окна замерзали всё сильнее, и вокруг окон накатывалось облако пара, чтобы окутать её, создавая у неё ощущение, будто она может выйти из машины и оказаться где-то в другом мире. Не так уж далеко — видя, как этот мир определённо перевернулся за последние сорок восемь часов. Она провела больше времени в одиночестве с Уэсли Мастерс, чем в прошлом году с любой женщиной, кроме коллег-агентов. Она проводила больше времени, думая о ней — как сейчас — чем любая из женщин, с которыми она спала. Эвин стряхнула с себя растаявший снег и решила вернуться в поисках Уэс — разразилась буря, а у Уэс не было машины. Как бы она вернулась — чёрт, она делала это снова, ведя себя как игрок в чужой жизни. Капитан Уэс Мастерс не нуждалась в спасении, и она не была спасителем никого.

Неуверенная своим собственным дискомфортом, Эвин вытащила свой мобильный телефон и нажала значок контактов. Она провела пальцем по экрану, прокручивая список, удивляясь количеству имён, которые она больше не могла назвать лицами, и тому, насколько их было больше, чем она думала. Чем она занималась последние восемь лет? Она могла назвать каждое из своих сообщений и перечислить каждое из её достижений на рабочем месте, но она едва могла вспомнить половину женщин, которых она знала, по крайней мере, достаточно хорошо, чтобы получить номер телефона. На грани закрытия телефона, чтобы избежать ещё одной принудительной ретроспективы, она увидела имя, которое она узнала. Она даже знала свой адрес. Быстро, прежде чем она смогла подвергнуть себя третьей степени в отношении того, что именно она делает, она выделила номер и нажала кнопку «Отправить». Натянув пальто ещё ближе вокруг себя, пока обогреватель воевал с матерью-природой, она ждала.

— Здравствуйте?

— Привет, Луиза? Это Эвин Дэниелс.

Секундная пауза заставила живот Эвин упасть.

Затем:

— Эвин? Боже, это был какой год?

Эвин почувствовала тепло её лица в холодной машине.

— Может быть, не так долго, — быстро сказала она. — Я много путешествовала. Вне города по делам. Мне жаль, что я не…

— Эй, это не проблема. Я была очень занята сама. Я приземлилась в одном из репертуарных театров здесь, в Вашингтоне, и я работала стабильно.

Эвин искала в своей памяти какой-то намёк на то, что Луиза рассказала ей о своей актёрской карьере, но всё, что она могла вспомнить, это то, где они встретились — побочная вечеринка на одном из самых крупных лесбийских круговых событий — и где они оказались. В постели в квартире Луизы, срочной, потной и отчаянной для удовлетворения. Ночь превратилась в три дня, а затем Эвин снова начала вращаться, и жизнь продолжалась. И она никогда не звонила, даже не оглядывалась назад. До нынешнего момента.

Чувствуя себя немного придурочной, она сказала:

— Мне было интересно — я знаю, что это короткое время, — но сегодня вечером. Может быть, мы могли бы …

— Сегодня ночью? — Она услышала мягкий смех. — Ты смотрела в окно? Это должно идти в ногу всю ночь. Мои супер-захватывающие планы на вечер — приготовить немного горячего сидра, сесть перед телевизором с Netflix и миской попкорна и рано включиться.

— Думаю, я не смогу убедить тебя изменить эти захватывающие планы?

— Ты могла бы, если бы вечер включал в себя ужин, но пропасть…

— Я уже вышла. Ужин звучит как хорошее место для начала. — Эвин вздрогнула от её очень плохой роли. Когда она стала такой мелочной? Она включила свои дворники и наблюдала, как тонкие лезвия гнулись и царапали, толкая на полдюйма тяжёлый новый снег. Снег падал сильнее, и тротуары были пусты. Мимо проезжали машины, их фары — тусклые катаракты за снежной завесой. Через час город окажется в тупике. Она должна уволиться в нижней комнате в ОЕОБ, а не идти куда-либо. По крайней мере, она доберётся до работы утром. — Как насчёт того, чтобы я забрала тебя через сорок пять минут. Ты выбираешь место.

— У меня есть ещё лучшая идея — если ты действительно собираешься приехать сюда, тогда давай останемся. Я буду готовить.

— О, это нечестно. Я не хочу, чтобы ты работала.

Чёрт, Луиза была слишком мила, а она была придурочной.

— Я не против, если ты не возражаешь против чего-то простого.

— Ну, конечно, но… — Эвин не хотела ехать домой — не из-за шторма, а потому, что она не хотела стоять перед безмозглым телевизором и скучным застывшим ужином или разогретой пиццей, которая у неё была уже три дня. Поэтому она выбрала компанию — ничего плохого в этом на поверхности, иначе не было бы, если бы вечер с Луизой не был просто способом помешать ей сидеть и думать о Уэс. И этого было достаточно, чтобы заставить её сказать: — Да. Хорошо, отлично. Я хотела бы, что. Я возьму немного вина — это хорошо?

— Отлично. Скоро увидимся, и будь осторожна.

— Всегда, — сказала Эвин, зная, что даже когда слова покинули её рот, она блефовала.

Осторожность на самом деле не была частью её образа действий. Она принимала на себя риск, первой стала волонтёром, первой приняла вызов.