Клятва чести (ЛП)

— Я, Блэр Эллисон Пауэлл, принимаю вас, Кэмерон Рид Робертс, стать моей подругой, моей любовницей, матерью моих детей и моей женой. Я буду вашей во времена изобилия и во времена нужды, во времена болезней и во времена здоровья, во времена радости и скорби, во времена неудач и во времена триумфа. Я обещаю беречь и уважать вас, заботиться о вас и защищать вас, утешать и ободрять вас и оставаться с вами вечно.

Бледная блондинка вышла на бок Блэр, и Блэр подняла блестящую золотую полосу со своей ладони. Она подняла левую руку Кэмерон и надёжно надела кольцо на третий палец.

— С этим кольцом я женюсь.

Взгляд Кэмерон Робертс никогда не отрывался от лица Блэр, её голос звучал сильно и чисто.

— Я, Кэмерон Рид Робертс, принимаю вас, Блэр Эллисон Пауэлл, стать моей подругой, моей любовницей, матерью моих детей и моей женой. Я буду вашей во времена изобилия и во времена нужды, во времена болезней и во времена здоровья, во времена радости и скорби, во времена неудач и во времена триумфа. Я обещаю беречь и уважать вас, заботиться о вас и защищать вас, утешать и ободрять вас и оставаться с вами вечно.

Робертс приняла соответствующее кольцо от молодой темноволосой женщины, которая опиралась на простую деревянную трость, и надела его на палец Блэр.

— С этим кольцом я женюсь.

В толпе вздохнуло предвкушение.

Шесть офицеров в форме, Почётный караул, шагнули синхронно, чтобы образовать путь из зоны разбирательства, лицом к лицу, в белых перчатках на блестящих сабельных рукоятках.

— Властью, которой наделили меня армия Соединённых Штатов, президент Соединённых Штатов и Содружество…

Трое мужчин и три женщины-офицера вытащили свои мечи из стальных ножен, их лезвия были подняты и соприкасались, образуя Арку Сабли.

— … Я провозглашаю вас женатыми.

Пара поцеловалась, толпа захлопала, и Уэс повернулась к Питеру Чангу.

— Думаю, вы знаете, кто я.

Чанг протянул руку.

— Добро пожаловать в горячую зону, капитан.

Глава третья

Горячая зона. Термин не был новым для Уэс, но почему-то она не думала, что доктор Питер Чанг использует его в обычном медицинском смысле, означающим область загрязнения — обычно бактериальную, вирусную или химическую. В бою термин относится к региону под огнём. При обучении эвакуации на поле боя Уэс подчёркивала, что горячая зона — это та область, где раненые всё ещё находятся на линии огня, и те, кому поручено обеспечить их безопасность, тоже будут. Работа в горячей зоне была жизненным стилем для хирурга на поле боя, и, хотя её карьерный путь был одним из педагогических, она совершила поездку на фронт. У неё не было много времени, чтобы подумать о тактических аспектах своей новой работы, и она не знала, с кем ей следует поговорить об особенностях. Одна вещь, которую быстро выучивал любой руководитель группы, — сохранить свою неопытность при себе. Она не была слишком горда, чтобы просить о помощи, когда ей нужно было что-то узнать, но она также не планировала начинать свой первый день на работе, действуя как новобранец. Никто не должен был объяснять критический характер её назначения; ей оставалось только осмотреть комнату. Президент Соединённых Штатов, его начальник штаба, его военный представитель, его дочь, её недавно вступившая в брак партнёрша, несколько высокопоставленных членов кабинета, по крайней мере один член Объединённого комитета начальников, советник по национальной безопасности и президентский руководитель по безопасности, все были собраны в одной комнате. Удар по этому месту фактически парализовал бы правительство самой могущественной нации в мире. Её задачей было не беспокоиться о безопасности нации, а только о здоровье, благосостоянии и безопасности своего лидера. Прямо сейчас этот лидер танцевал со своей дочерью, как любой отец невесты.

Помощники и камердинеры в белоснежных куртках и чёрных смокингах волшебным образом спрятали стулья где-то вне поля зрения.

Рядом с тем местом, где обменивались обеты, была создана группа из четырёх человек, которая играла мягкий джаз.

Официанты прошли сквозь толпу с бутылками шампанского на серебряных подносах. Атмосфера была шумной и расслабленной. Уэс не чувствовала себя расслабленной. Возможно, она официально не приступила к своим обязанностям, но она была почти подписана пунктирной линией, возлагающей ответственность за каждого человека в этой комнате, независимо от того, несла она сегодня чёрную травматологическую сумку или нет. Она не была здесь, чтобы общаться. Она не была точно уверена, почему она была здесь, но пока она была, она собиралась работать в случае необходимости.

— Какой маршрут эвакуации в ближайшее медицинское учреждение? — спросила она Питера.

— Там стоит Еврокоптер EC145. Ближайший травматологический центр первого уровня находится примерно в двадцати минутах езды.

— Кто летает?

— Один из морских пилотов из Эндрюса. Он и наша лётная медсестра находятся в здании.

— И вы отвечаете сегодня?