Клятва дракона, или Непокорная невеста (СИ)

— Тетя, все это мы уже проходили в академии. Я знаю все, что требуется благородной девице. Мы ведь не только магию изучали. — Улыбнулась я тете.

— И все же лучше сделай, как говорю. Не хватало опозориться и опозорить мужа!

— Хорошо. Местные обычаи мне и правда не помешает изучить подробнее, — согласилась я.

Тетя Дора удовлетворенно кивнула.

— Какая нам выпала удача! Холлвард и Блэкрок… И не думала, что кто-то из наших удостоится подобной чести. Вот только… — Тетя вдруг нахмурилась и стала задумчивой. — Как такое возможно? Нет ли какого-то подвоха…

 Меня насторожила такая реакция.

— О чем, ты тетя? Я — истинная пара Ренгольда Холлварда. Выбор невесты проходил по древнему обычаю с помощью жениль… Средоточия серебряного дракона.

— Средоточия? — переспросила тетя, с сомнением уставившись на меня.

— Ну да. Средоточие — это такой артефакт, в котором живет дух первого серебряного дракона. Такие издревле использовались для поиска истинной пары, но потом этот способ оказался забыт. Наверное, из-за сложности. А Ренгольд вспомнил и возобновил эту традицию, — пояснила я.

Тетя Дора вдруг вскочила на ноги, схватившись за сердце.

Я тоже поднялась вслед за ней.

— Тетя? Тебе плохо? Что происходит?

— Нет-нет! Все в порядке, родная. Это я от переизбытка чувств.

— Так ты рада, или нет? Что-то я совсем тебя не понимаю. — Окончательно запуталась я.

— Конечно, рада! Просто... — Тетя Дора посмотрела на меня с сочувствием и заявила: — Драконы ведь не женятся на девицах Блэкроков, Талария. Это табу.

Ее слова грянули громом среди ясного неба. Я вдруг припомнила момент, когда Ренгольд узнал, с кем связался. Он тоже что-то говорил про Блэкроков, но тогда у меня разблокировался дар, и стало не до вопросов, а потом мы этой темы и не касались.

— Странно, — протянула я, прохаживаясь по комнате. — Полагаешь, он меня обманывает?

— Нет-нет! Я не это хотела сказать. — Тетя внимательно наблюдала за мной, теребя уголок кружевной шали. Она уже успокоилась и вернулась в любимое кресло. — Дело давнее, конечно… Может, что-то и изменилось с тех пор? Определенно изменилось, раз он выбрал тебя. И все же… Истинность еще не значит любовь.

— Тетя, ты говоришь загадками. Я теперь переживаю! И из-за свадьбы этой. И из-за внезапного приглашения отца. 

И ты еще подливаешь земляного масла в пламя. Скажи мне, почему драконы не женятся на Блэкроках? Чем мы им не угодили? И почему ты считаешь, что Рен меня не любит?

— Талария, Эшшер Холлвард хорошо к тебе относится. Я бы даже сказала, он в тебя влюблен, это точно. По крайней мере, то, что я наблюдала сегодня, очень похоже на влюбленность. Но перерастет ли это чувство в настоящую любовь? Не передумает ли дракон, когда вы доберетесь до его дома?

— Почему это Рен должен передумать? — поинтересовалась я, чувствуя, как в животе разливается противный холодок. 

Во время путешествия я как-то свыклась с мыслью, что мы вместе, что нам предстоит пожениться, и тетины слова произвели эффект ведра с ледяной водой мне на голову.

— Не знаю. Вдруг он вспомнит о табу, например? 

— Да что еще за табу такое? Тетя, договаривай, раз уж начала! — рассердилась я.

— Да я и сама не знаю точно. Только то, что мне говорила мама. А знала она не сильно больше моего. Дескать один из драконов охмурил девицу нашего рода. То ли пра-пра-пра-прабабку, то ли еще раньше…

Тетя задумалась, определенно высчитывая количество «пра», и я ее поторопила:

— И что же было дальше?

— Не срослось у них что-то. По одной версии, дракон ей изменил с другой. По другой, наоборот, с ней изменил другой. В результате его истинная погибла, а серебряные с Блэкроками больше принципиально решили не иметь дел и остальным драконам рассказали. С тех пор ни одна Блэкрок не удостаивалась чести стать женой дракона. Ты первая спустя несколько веков.

Рассказ тети вышел запутанным и не особо прояснил ситуацию.

— Понятно, что ничего не понятно… Ладно, тетя. Пойду я, прилягу, пожалуй. Устала с дороги. — Я едва сдержала зевоту.

— Иди, кровиночка, иди. Непростая тебе предстоит встреча с герцогом, но ты держись. Я отправила магический вестник в поместье, там будут ждать вашего прибытия.

— Спасибо, тетя. Спокойной тебе ночи.

Я обняла пожилую женщину, заменившую мне отца и мать, поцеловала в щеку и направилась к себе в спальню.

Простыни пахли свежестью и приятно хрустели. Я даже улыбнулась, вспоминая, как любила засыпать здесь в детстве. Вот только сегодня сон отчего-то не шел. Натруженные верховой ездой мышцы не мешали, Элина уже позаботилась об этом, накапав нам в питье специальной настойки. Мешали всякие мысли.

Что еще за табу такое? Почему Рен ничего об этом не рассказывал, если это так серьезно? И правда, что меня ждет, когда мы доберемся до его дома?

Вот вроде бы только что умирала, спать хотела, а в итоге крутилась битый час, пока в голову не пришла одновременно простая и гениальная идея.

— Надо пойти и спросить обо всем напрямую у серебряного!