Клятва дракона, или Строптивая невеста

Мы дружно поплелись за нашим лидером наверх. Вход на чердак располагался по центру коридора, и выглядел довольно зловеще.

– Я туда не полезу! – заявила Хвояна.

– Почему? – едва слышно выдохнула Юми и схватила подругу за руку.

– А вдруг там призрак? Терпеть их не могу, – ответила Хвояна.

– Призрак? – выдали хором мои кузины и переглянулись.

– Ла-а-адно, Хегг с вами, сама проверю, – проворчала Ада. – Призраков они испугались!

Северянка зажгла небольшого светляка и храбро стала подниматься по узкой деревянной лестнице. Ступени жалобно скрипнули, но выдержали. Ада исчезла в темном зеве чердака, и мы услышали ее шаги над нами. Туда-сюда. Затем Адальбьёрг как будто бы остановилась, и вдруг раздался ее крик:

– Нет!

Следом послышался грохот – упало что-то тяжелое, и сразу раздалась приглушенная ругань.

Не сговариваясь, я, Зикки и Лисэль ломанулись к лестнице, сбивая друг друга.

– Я первая, Зикки, Беата за мной! Остальные ждут здесь! – навела порядок Лисэль.

Но всех нас опередил Симка. Спланировав над головами, он сложил крылья и, пробежав несколько последних ступеней, нырнул на чердак. За ним поспешили девочки в указанном порядке, но я тоже не осталась на месте. Лисэль зажгла еще одного светляка – маленького, но очень яркого. Свет залил темное пространство, выхватив фигуру Ады. И мне показалось, что руки северянки потемнели от крови. Но нет, это была не кровь, а какая-то черная жижа со специфическим запахом. Так же воняла большая непонятная куча перед нами.

– Симка, стой! – Придержала я симурана, который уже было сунулся туда носом.

– Фу! Что за вонь? – раздался сзади голос Виллдэ.

Кузина тоже залезла на чердак.

– Земляное масло, – ответила Зикки и предупредила: – Осторожно. Оно очень горючее!

– Тут был целый бочонок.

Ада указала на какие-то обломки.

– Но зачем кому-то понадобилось приносить на чердак земляное масло? – задала я вопрос, ответ на который наверняка интересовал всех.

– И где наша постелька? – добавила Виллдэ.

– Нет больше нашей постельки… – Ада указала на вонючую кучу. – Все было устроено так, что как только я взяла стопку с бельем, бочонок опрокинулся и залил все вокруг. Я еле успела отскочить.

– И не только белье. Тут весь пол залит. Одна искра и… – Зикки выглядела растерянно.

Вдобавок весь пол на чердаке был зачем-то усыпан соломой. Не удивлюсь, если ее сюда принес тот же, кто подстроил ловушку с земляным маслом.

– Нет, мне все это ужасно надоело! – зарычала Ада. – Узнаю, кто нам пакостит, голову откручу!

– А я тебе помогу, – поддержала ее Беата.

– Что у вас там? – раздалось от выхода.

На чердак влезли Волдэ, Хвояна и Юми.

Пришлось еще раз все пересказать девочкам.

– И где мы теперь будем спать? На голых матрасах? – жалобно протянула Юми, лупая огромными, полными слез глазами.

Мы расстроенно уставились на испорченное постельное белье.

– Мы можем предложить вам свою помощь? – раздалось вдруг из-за наших спин.

На чердак один за другим забирались какие-то люди.

Нет! Это были не только люди, но и драконы. Те самые надменные парни, которых я видела утром. Во главе с насмешливым блондином, который наговорил мне непристойностей в столовой.

Глава 11

Итан Дерберг, ониксовый дракон, адепт Академии ветра и штормов, граница Ониксовых Скал и Степи Семнадцати Ветров.

Тем же днем ранее

Столовая опустела, остались только мы. Сидели за столом, обсуждая потерянное мной Средоточие. Едва Эйз мне посочувствовал, как вдруг что-то случилось. Истинно драконья магия прокатилась по коже приятным теплом. Заколола иголочками, поднимая все волоски на теле. Мои глаза полыхнули янтарем, показывая незримое, а правое предплечье покрылось вязью магического узора!

– Мать Всего Сущего! – Подскочил, сидевший рядом со мной Каю.

– Это… Это же… – Рыжий, кажется, и вовсе потерял дар речи.

– И все-таки я тебя поздравляю, дружище! – Откинувшись на спинку стула, довольно улыбнулся Эйзерот.

Я поспешно поправил рукав и поднялся, готовый бежать. Но тут же остановился, задумавшись, куда? Одной рукой я инстинктивно придерживал другую, не то поглаживая, не то прикрывая от посторонних взоров. В себя привел насмешливый взгляд малахитового, и состояние легкой растерянности, сменилось пониманием: «Я должен ее найти!»

Необходимо было отыскать свою пару как можно скорее. Мне физически требовалось увидеть ее как можно скорей. Убедиться, что с ней все в порядке…

– Итан? – звали меня друзья и, кажется, уже не в первый раз.

– Что? – рявкнул я.

Вышло чересчур резко.

– Что теперь будешь делать? – поинтересовался Каю.

– Искать.

– Средоточие?

– Девушку!

Не говоря больше ни слова, я направился к выходу. Голову словно набили ватой, тело горело и неудержимо хотелось взмыть в небо. Зареветь, оповещая всех вокруг, что где-то здесь моя пара, и чтобы никто не смел к ней прикасаться.