Клятва дракона, или Строптивая невеста

– Конопатый, Средоточие невозможно разрушить обычным огнем. Если честно, я даже и не знаю, чем можно ему навредить. Но ты прав, стоит сходить поискать его в сгоревшем корпусе.

– Так идем прямо сейчас! Я помогу, – тут же предложил Джед.

Я кивнул, и мы свернули к корпусу, где должны были жить девушки. Вокруг уже установили магический барьер. Несколько преподавателей обследовали стены снаружи. Один из них отвлекся и пошел нам навстречу.

– Адепты, вы что-то хотели?

– Я обронил фамильный перстень, – соврал Фламмер раньше, чем я успел рот открыть. – Наверное, он свалился во время телепортации. Такое иногда случается. То одно останется на прежнем месте, то другое. Представляете, однажды меня вовсе перенесло без одежды! Вот это вышел конфуз!

Преподаватели хмуро переглянулись.

– Сейчас неподходящее время для поисков. Идите-ка спать.

– Но этот перстень очень ценный! Меня за него маменька отругает, а вы бы только знали, эшшеры, какая она у меня строгая!

– Не переживайте адепт Фламмер, если мы обнаружим ваш перстень, обязательно вернем его вам, а пока отправляйтесь в свой корпус. В академии объявлен комендантский час. Распоряжение ректора.

К этим двоим подошел эшшер Канье, здоровенный инструктор по рукопашному бою и физической подготовке. Маг стихийник, который предпочитал стихию земли

– Пожалуй, я вас провожу от греха.

– Спасибо, эшшер, но не нужно. Мы уже не младенцы, чтобы с нами нянчится, – отказался я.

– Вы, может, и не младенцы, но вам учиться еще целый год, и мы за вас отвечаем, адепт Дерберг. Сами знаете, что сегодня творится. Пока не найден тот, кто это устроил, все адепты должны находиться в своих корпусах под защитой.

Отвязаться от провожатого не было никакой возможности, поэтому мы послушно отправились к себе. Вот только меня сложившийся расклад не устраивал, и я незаметно пихнул Джеда. Друг понятливо кивнул и в привычной манере принялся болтать обо всем подряд.

Эшшер Канье морщился, сцеживал зевки в кулак, но стойко терпел его болтовню.

– А что, теперь у нас каждый день комендантский час? – поинтересовался огневик.

– Угу, – буркнул Канье.

– Но когда-то же это должно закончиться? А то что, и в Деревню теперь не сходить в выходные?

– Сходите, когда преступник найдется, – пробурчал наш сопровождающий.

– А как мне теперь бегать в третий корпус помогать кузену? – не унимался Джед.

– Никак! – раздраженно припечатал преподаватель. – Корпуса будут блокироваться до утра. Ну или оставайся у него ночевать, если так сильно надо.

А вот это новость!

– Что значит, корпуса будут блокироваться?! – переспросил я.

– То и значит! – Поморщился эшшер Канье. – Ректор использует печать, чтобы ограничить адептам возможность творить глупости. И не пытайтесь ломать барьеры! – Предупреждающе наставил он на нас указательный палец. – Того, кто попытается, ждет наказание вплоть до исключения из академии. Не советую вам испытывать терпение ректора, адепт Дерберг.

– Да я и не собирался, – отмахнулся я вяло.

На самом деле еще как собирался, но теперь придется действовать хитрее. Не нравилась мне вся эта идея с блокировкой корпусов. Пока я буду сидеть взаперти, кто-то может украсть Средоточие. А что, если случится новый пожар?

– А что, если еще один корпус загорится? – Джед, похоже, подумал о том же и озвучил не заданный мной вопрос.

– Ваши корпуса не загорятся. Духи-хранители не позволят, да и защитные плетения обновляют перед началом каждого учебного года. К тому же, что бы ни случилось, ректор и дежурные преподаватели мгновенно узнают о любом отклонении.

Мы уже почти дошли до нашего корпуса, и нужно было что-то придумать. Интуиция подсказывала, что у меня осталось мало времени.

– Отвлеки его, – попросил я Джеда одними губами, когда Канье в очередной раз зевнул в кулак.

Друг согласно опустил веки.

– Доброй ночи, эшшер Канье! – пожелал я и первым вошел в холл.

В отличие от меня Фламмер не стал спешить. Так и замер на крыльце.

– Эшшер Канье, можно у вас кое-что спросить?

– Только быстро. – В голосе преподавателя проскользнуло нетерпение.

– Да-да. Эшшер Канье, как считаете, какая связка наиболее эффективна? Руна «агнис» в амулете в совокупности с направленным воздействием огненной струей во время приема «удар плетью», или два ониксовых накопителя, татуировка с руной «эчтар» и одновременное воздействие искрами на болевые точки противника?

Даже я половины не понял из того, что огневик сейчас сказал. Кажется, эшшер Канье тоже испытал затруднение. Послышалось задумчивое:

– Э-э-э…

Что он ответил Фламмеру, я так и не услышал, потому что огневик догадался плотно закрыть дверь.

Сорвавшись с места, я пронесся через холл, нырнул под лестницу и поднял раму окна, выходящего в палисадник на противоположной стороне дома. Перемахнув через подоконник, опустил раму и отскочил подальше. Успел!

В тот же миг весь корпус от фундамента до крыши окутался едва заметно отсвечивающим, точно ледяная глазурь, барьером.