Клятва мертвых теней (СИ)

Что между ними случилось за прошедшую ночь? Неужели Ратбоун и Киара сильно поссорились? Я решила, что, возможно, поэтому она вдруг стала так терпелива к Моррисону.

Впереди виднелся выход из леса в небольшой парк. Создавалось ощущение, будто весь город был в форме кольца, обрамленного маленькими ухоженными парками по периметру и дикими лесом по остальной территории.

Найти волшебное дерево среди этого массива — все равно что искать иголку в стоге сена.

Мы заприметили свободную лавочку в парке и с облегчением упали на нее.

— А что, если это дерево вовсе не в Меридиане? — задумалась я вслух.

— Тогда зачем Минос стал бы добавлять сколько страниц про него в книгу об этом острове? — сказал Мауриц.

— Запутать нас?

— Вряд ли, — ответил гвардеец.

— А ты что думаешь? — Я повернулась к Ратбоуну. — Ты как никто другой понимаешь своего отца.

Он открыл рот и тут же его захлопнул, как рыба, забывшая, что не умеет дышать на суше.

— Я не представляю, что у отца на уме, — сказал он. — Никто не представляет.

Все же мне казалась слишком подозрительной идея, что дерево просто так стояло на виду у всех. Если только это не было главной задумкой. И все же изображенное на рисунках дерево отличалось от обычных видов на острове. Может, оно росло ближе к воде.

Мало кто из нас верил, что все же удастся успеть найти оставшиеся предметы до дня Равноденствия. Но я пообещала себе: не сомкну глаз, пока мы не закончим. И так слишком много проспала в прошедшую ночь, истощенная бледнокровкой.

Я достала книгу и распахнула ее. Я наспех пролистала уже прочитанные, по меньшей мере сотню раз, страницы про дерево и его возможные свойства — исцеление глубоких ран, ускоренный вывод ядов из организма и запуск остановленного сердца.

Дальше шли страницы о компасе, их было всего четыре, но записи мелким шрифтом покрывали их сверху донизу разными цветами чернил. Словно они добавлялись по мере поступления информации.

Затем я добралась до заметок о карманных часах.

Рядом с детальным рисунком круглого циферблата с необычными красными стрелками в готическом стиле, которые мне сразу приглянулись, тонким пером было нацарапано: «Deitos sequesto».

Где-то я уже видела такие слова, но сообразить, где именно — не смогла.

— Что это значит?

— Мир мертвых, — перевела Киара и свела брови у переносицы. — Дай я посмотрю.

Она взяла у меня книгу, обвела пальцем изображение часов и еще сильнее нахмурилась.

— Причем тут мир мертвых и какие-то часы? — сказал Моррисон.

— Очевидно, они связаны, — саркастически произнес Мауриц.

— Спасибо, гений! — буркнул Моррисон.

Киара предположила, что часы принадлежали какому-то умершему магу. Ратбоун сказал, должно быть, они использовались ранее в ритуалах, связанных с некромантией. Моррисон же снова внес свою лепту:

— А может вся их ценность в том, что они отлиты из золота?

Мы все уставились на него, словно на дурака. Он закатил глаза и жестом продемонстрировал, как закрывает губы на замок.

— Должно быть тут что-то, чего мы не улавливаем, — пробормотала Киара.

Ратбоун достал из кармана те самые, предположительно, волшебные часы.

— Эй! Откуда ты их взял? — возмутилась я.

— Ты прятала их в своем рюкзаке. Мне хватило пяти секунд, чтобы их найти, пока ты умывалась.

— Ты рылся в моих вещах?

— А ты плохо прячешь такие ценные предметы! — Он закричал на меня. — Серьезно, ну что ты думала? Оставлять их вот так в отеле без охраны?

Мне нечего было ответить, потому что о таком я даже не подумала.

— Мора, а если бы кто-то из горничных присмотрел себе золотые часики? Я думала они всегда на тебе, — добавила Киара.

Я выхватила из рук Ратбоуна карманные часы.

— Вот теперь будут всегда при мне!

— Ну уж нет! — Ратбоун вырвал их у меня обратно. — Я никогда не сплю, а значит со мной часы будут в гораздо большей безопасности.

Что-то в его тоне показалось мне фальшивым и надменным, и в животе забурлили обида и стыд.

Я смогла успокоиться и взглянуть на ситуацию трезво, лишь когда мы снова бродили по главной площади в поисках еды. Ратбоун был прав, я поступила глупо. И с ним находка будет в большей сохранности, чем со мной. К тому же я наверняка ненароком бы на них села и сломала.

— Дерево, часы, компас… А каким образом все эти предметы помогут нам найти Империальную звезду? — сказала я, остановившись посреди дороги.

Удивительно, но я не задумывалась об этом раньше. Теперь, когда у нас был как минимум один предмет из тех трех, что упоминались в книге, поиск артефакта казался все реальнее.

— Последние страницы. Ты же читала их? — спросила Киара.

— Да, там что-то про нож и кровь. Если я верно понимаю, кто-то из нас должен будет ею пожертвовать. Но зачем?

Киара взглянула на меня так, словно я спрашивала о самых очевидных вещах на свете. Это начинало надоедать.

— Миносу стоило провести для тебя хоть какой-нибудь краш-курс по магии, — вздохнула она. — Кровь связывает, усиливает, она — проводник. Кровь используется во многих ритуалах. И в этом тоже.

— И она содержит в себе магию своего хозяина, — тихо дополнил Ратбоун.