Клятва на мизинцах

руку, как будто я только что выиграл пояс чемпиона мира по боксу, и я быстро кланяюсь.

— Ты мерзавец, — я похлопываю его по груди.

— Да, но это Элли послала меня сюда.

— Ах вы крысеныши, — я отступаю назад, склоняя голову.

— Бейлор, не будь такой жестокой. Я просто милый, добрый и любвеобильный

мужчина, ищущий славный член.

Я качаю головой и убираю несколько неконтролируемых завитков, которые

растрепались во время нашей беззаботной танцевальной сессии. Занося еще один заказ, все повара взрываются аплодисментами и дают мне пять. Я закатываю глаза и показываю

им пальцем вверх. Можно многое сказать об взаимоотношениях поваров и официантов.

Они всегда готовы прикрыть мою спину, обрабатывая мои заказы быстро и эффективно, что дает мне больше чаевых.

— У тебя в углу столик на восьмерых, — шепчет Салли, управляющая.

Все, что мне слышится — деньги. Мне нравятся те ночи, когда мы чертовски

нагружены, что не дает нам время взглянуть на игру. Если будь честной сама с собой, футбол ранит мое сердце, как ничто другое. Как иронично, что я здесь работаю. Но

присущей Бейлор манере, если я к чему-то привязана, то никогда не отпущу, пока не

сломаюсь.

С милой улыбкой я беру еду, проверяю свои другие столы, и затем беру папки меню, прежде чем отправиться к новому столу. По середине пути я слышу голос и замираю, возвращаясь в место, которое я даже представить себе не могла.

Этого не может быть.

Затем глубокий смех, наконец, заставляет меня поднять глаза. Я в нескольких шагах.

Должно быть, всему причина танец, и мои сумасшедшие движения, потому что я

официально сошла с ума. Это голос, который я слышу только во сне. Но подняв глаза, я

вижу повзрослевшее лицо, которое преследовало мои сны каждую ночь.

Его карие глаза пронзают мои, в то же время мои руки начинают дрожать, и меню

падает на пол. Избавившись от миража, я наклоняюсь и поднимаю меню. На ватных ногах

я пробираюсь к столу, где блондинка с обложки журнала обвивает его затылок руками.

— Чувак, твоя жизнь просто связана с едой.

— Да, чувак, не могу поверить, что понадобилось три года, чтобы вытащить тебя

сюда.

— В этом году вы наверняка получите кубок Хейсмана.

Все парни в кабинке закидывают его комментариями. Я осматриваю их и понимаю, что там семь мужчин и одна женщина. И эта женщина прикасается к моему Стейту. Я

автоматически возвращаюсь в приют, где кричала «нет» и писалась, когда он покидал мой

мир.

После того, как весь мой мир был разрушен, он никогда не связывался со мной, а я

никогда не пыталась его найти. Он был моим защитником, лучшим другом и другой

половиной моей души. Одним днем он ушел, исчез навсегда, до этого момента. Теперь он

сидит в кабинке с кем-то похожим на футболистов колледжа и великолепной блондинкой, ласкающей его.

Прежде чем я могу как обычно раздать меню, один из парней на краю кабинки

вырывает их из моих рук.

— Стейт, чувак, ты должен позволить мне заказать для тебя. Я вырос на этом дерьме

и внес в него свою лепту.

Он не отводит взгляда от меня, пока все за столом не замолкают, и все, что я делаю

— начинаю дрожать, теряя над собой контроль. Длинная рука Элли обхватывает меня, притягивая к себе, из-за чего мой страх впитывается в ее высокую фигуру.

— Добро пожаловать. Что мы можем вам предложить?

Парни поразили ее полным списком закусок, но Стейт остается тихим и спокойным.

Я мысленно пытаюсь вспомнить список, но теряюсь в его глубоких карих глазах, смотрящих на меня. Я немного опираюсь в сторону Элли, чувствуя, как ноги начинают

сдаваться. Стейт протягивает руку и хватается за мой мизинец. Меня накрывает теплом, умиротворённостью и ощущением дома.

— Стейт, — блондинка притягивает его к себе, замечая нашу связь.

Он огромный. Такой же, как и в детстве. Он легко возвышается над остальными, даже просто сидя. Ширина его плеч занимает почти половину кабинки. Он не такой

худощавый каким был в детстве. Он накачан, что видно из-под плотно облегающей

боксерки.

Сучка недовольно фыркает, когда Стейт отвергает ее позыв. И да, она сучка, потому

что вместе с моим лучшим другом. Единственным, который у меня когда-либо был. Он

мой. Затем реальность обрушивается на меня, когда его приятели заливаются смехом... Я

больше не в его жизни и никогда не буду.

— Я пойду, возьму напитки, — мой здравый смысл, наконец, ударяет мне в голову, и я убегаю. Мои ноги больше не дрожат, когда я спускаюсь по стене в задней комнате.

Теперь вздрагивает все мое тело. Меня сейчас стошнит. Я ползу к мусорному ведру около

двери и позволяю содержимому моего желудка выйти наружу.

— Бейлор? — раздается голос, и медленно открывается дверь.

Я поднимаю глаза на лицо, смотрящее на меня сверху вниз. Без предупреждения

меня накрывает прошлое, и начинают течь слезы. Это Стейт.

Он опускается на пол, прислоняясь к стене и тянет меня на колени. Я сажусь к нему

так же, как делала раньше. Положив голову ему на грудь и закрыв глаза, я начинаю

вытеснять то, что происходит в этот момент, и просто наслаждаюсь присутствием своего

лучшего друга. Он хватает меня за палец, и я начинаю рыдать сильнее.

— Бейлор.