Клятва разрушения

— Я думал над этим, — сказал Дармик. — Но считаю, что он тут, потому что это в его интересах. Я знаю, ему небезразлична Аллисса, и он убережет ее.

— Хоть это не его место? — спросил Кердан.

— Он не хочет войны.

— Ладно, — Кердан встал. — Я хочу, чтобы со мной были мои люди.

— Вас только четверо? — спросила Рема.

— Да. Так проще путешествовать. Быстрее.

Она кивнула.

— У вас есть наряд для двора?

Он был в одежде для путешествий. Аллисса сомневалась, что он взял с собой что-то еще.

— Нет. Я займусь этим завтра.

— Мы ждем тебя этим вечером за ужином с нами в Обеденном зале. Оденься соответственно.

— Я бы хотел побыть минуту с Аллиссой, — сказал он.

— Невозможно, — Рема встала и разгладила платье спереди. — Она не может быть с тобой наедине. Это непристойно.

Аллисса закатила глаза. Хорошо, что ее мама не знала, что она в Рассеке оставалась в комнате Кердана.

— Мы, наверное, сможем поговорить позже вечером, — сказала ему Аллисса.

Он прижал шершавую ладонь к ее щеке. Она прильнула к его ладони с улыбкой.

— Все еще странно видеть тебя в нарядном платье.

Она покраснела, представив, что могла быть и без платья.

— Я отведу тебя в гостевое крыло, — сказал Савенек чуть громче, чем нужно. Он опустил ладонь на плечо Кердана и отодвинул его от Аллиссы.

— Я рад, что ты серьезно воспринимаешь свою роль брата, — сказал Кердан. — Нам нужно поговорить. Одним, — Савенек и Кердан вышли из королевских покоев.

— Итак, это был Кердан, — Рема села. — Ты был прав, — сказала она Дармику. — Он немного грубоват. Не знаю, как его примет наш двор.

— Это не важно, — сказал Дармик. — Сейчас нам нужно переживать из-за Тельмены. Я должен поговорить с Неко и Натенеком о слабостях нашей охраны.

Рема кивнула. Он поцеловал ее в лоб и ушел. Аллисса попыталась выйти из комнаты, пока ее мать ничего не сказала.

— Не думай, что так легко убежишь, — сказала Рема. — Вернись и сядь. Нам нужно поговорить.

Когда Аллисса была в Рассеке, она хотела сесть и поговорить с мамой, узнать ее мнение насчет Кердана. Но это было до того, как Аллисса влюбилась в него. Теперь она боялась мнения ее матери. А если Реме он не понравился?

Рема похлопала по дивану рядом с ней.

— Присядь.

Глубоко вдохнув, Аллисса высоко подняла голову и села рядом с матерью.

— Что ты хочешь обсудить?

— Я хочу поговорить о твоих отношениях с Керданом.

Аллисса выдавила улыбку, ожидая слова матери. Что она скажет? Что Кердан грубый? Солдат, а не король? Не с таким мужчиной она представляла свою дочь? Что он не будет хорошим императором для Империона?

— Скажи, что тебе в нем нравится больше всего, — сказала Рема.

Аллисса этого не ожидала.

— Он не обходится со мной, как с хрупкой принцессой, — она вспомнила все те разы, когда он относился к ней как к равной.

— Что еще?

— Он меня понимает.

— Как? — спросила Рема, склонила голову и посмотрела на Аллиссу.

Как Аллисса могла объяснить, что он носил маски, как она?

— Он знает, что порой мне нужно показывать людям одну сторону себя, родителям — другую, а придворным — третью.

— Ясно, — Рема опустила ладони на колени и смотрела на них. — Что-нибудь еще?

Аллисса отклонилась на диване, думая о Кердане. Она вспомнила, как он ездил по городкам Кловека, раздавал еду нуждающимся, помог ей сбежать из Рассека, отдав любимую лошадь и карты.

— Он верен Рассеку. Он хочет сделать свое королевство лучше и помочь своему народу, — у него была та же верность королевству, что и у нее.

— Это важно. Ты должна учитывать такое на своем месте, — Рема нежно коснулась руки Аллиссы. — Позволю себе смело сказать, что вас влечет друг к другу.

Проклятье. Ее мама серьезно сказала это?

— Да, — Аллиссу вдруг заинтересовало кольцо на ее пальце. Кольцо, которое дал ей Кердан. — Он довольно красивый, — было проще говорить с кольцом, чем смотреть в глаза матери и признаваться, что она находила Кердана привлекательным. Ее лицо пылало.

— Это хорошо, ведь вам нужен будет наследник.

Почему ее мама хотела говорить об этом сейчас? Это смущало. Она хотела спрятаться под диваном.

— Я просто хочу убедиться, что вы с Керданом знаете друг друга. И я хочу убедиться, что он — правильный выбор не только для тебя, но и для Империона.

Аллисса хотела сказать матери, что он будет отличным императором, что Империону повезет с ним, что она уже знала его, хотела выйти за него. Но не стоило сейчас делать такие заявления.

— Понимаю.

— Хорошо, — Рема склонилась и обняла Аллиссу. — Если хочешь о чем-нибудь поговорить, я рядом.

— Спасибо, мама.

Рема отпустила Аллиссу и встала.

— Прошу, помни, что ты — принцесса. Я жду от тебя подобающего поведения. Вы с Керданом не должны выражать чувства на публике до брака. Ясно?

— Да, мама, — Аллисса проследит, что их выражение чувств не увидят ни публика, ни ее семья.

* * *

Аллисса стояла перед зеркалом и разглядывала себя.

— Я не уверена, что это правильное платье, — проворчала она.

— Синий выделяет твои глаза, — сказала Майра. — Ты выглядишь мило.

Но синий был цветом Френа.

— Я хочу сегодня выглядеть исключительно.