Определенный оптимизм верзила все-таки имел, иногда даже и с избытком. Это, как правило, происходило только при очень солнечной погоде и при встрече с Гансом. Рыжий мальчишка становился для него, как младший брат, который очень быстро вошел в его жизнь. Он довольно часто приносил русскому Ивану продукты питания, приносил бесплатно. Не забывал он и о четвероногом друге. Специальных продуктов для собаки в родительском доме не было и поэтому школьник покупал деликатесы, хотя и очень редко, в магазине. Мужчины весело смеялись, когда Каштанка аппетитно уплетала за «обеи щеки» содержимое банок, на которых были нарисованы красивые морды ей подобных. После еды она подходила к своему хозяину, затем к маленькому гостю и поочередно их облизывала. Такой знак благодарности вызывал у дачников новую волну смеха и радости.
Лето пролетело быстро, незаметно прошла и осень. Наступила зима, самая страшная пора для обитателей фазенды. Особенно страдал Александр, от сна и безделья ему становилось иногда дурно. От умопомешательства спасал лес и маленький Ганс. Зимой мальчишка приходил реже, он учился в шестом классе и отдавался учебе. Благодаря ему беглый не терял контакт с земной цивилизацией. В некоторых журналах и газетах, которые приносил мальчишка, бородатый находил политиков бывшего Союза. Попытка найти информацию об уходящих советских войсках или вообще о Советской Армии, как правило, заканчивалась неудачей. «Читающий» чужого языка не знал, фотографии или рисунки с советскими танками и солдатами детский журнал и журнал о модах почему-то не печатал. Не было подобных и в районной газете. Скупой о выводе ЗГВ была информация и маленького немца. Он лишь доподлинно знал, что казармы советского городка в Дахбау разрушены, весь хлам немцы вывезли…
Дружба разных по возрасту мужчин основывалась на полном доверии и взаимном уважении. Они видели друг в друге как членов одной семьи и поэтому очень переживали, ежели кто-то из них попадал в жизненный переплет. В конце зимы Александр тяжело заболел, его постоянно мучил желудок. В преддверии весны началось сильнейшее обострение, «со стула» он не слазил. Ганс принес большому «русси» около десятка всевозможных лекарств, через неделю желудок верзилы «стабилизировался». Нашел моральную поддержку среди обитателей фазенды и «маленький Ганс», так любовно называл Александр своего друга, когда у мальчишки умерла любимая бабушка. Еще не очень старая женщина умерла от инфаркта после спора с соседкой со второго этажа, та обозвала бабушку штазовской свиньей. Фрау Мюллер из-за такого оскорбления очень сильно переживала и проплакала всю ночь. Утром ее увезли на скорой в больницу, там она и умерла. После похорон любимой бабушки внук пришел на дачу очень хмурым и все время плакал. Кузнецов в этот вечер был особенно заботлив по отношению к другу и подарил ему на память штык-нож от автомата Калашникова. Ради утешения мальчишки он решился выйти в лес и пострелять из автомата. Мужчины, сопровождаемые радостным визгом Каштанки, очень долго искали место для стрельбы. Верзила очень боялся, что кто-то из местных немцев услышит выстрелы и вызовет полицию.
Ганс без всяких проблем присоединил магазин и передернул затвор, затем поставил автомат на одиночную стрельбу. Мишень для стрельбы он также выбирал лично сам. Недостатка в последних не было, сосен было очень много, одна красивее другой. Мальчишка выбрал самую толстую и самую высокую. Он разрядил в сосну полный автоматный рожок. От напряжения стрелок страшно покраснел и вспотел, старался не упасть лицом в грязь перед русским другом. Радости у школьника не было предела, когда он увидел в толстой сосне около десятка пуль, глубоко осевших в ее «теле». После стрельбы бородач подарил своему другу один боевой патрон. Больше патронов, не говоря уже об автомате, он никому не намеревался дарить. Все это ему еще могло пригодиться. Друзья в лесу задержались до позднего вечера. Учитель молодого стрелка очень переживал за мальчишку, родители могли «засечь» многочасовое исчезновение своего единственного сына.