Клятвопреступник

Большинство змеек, оказавшись на снегу, почти сразу остановились. Некоторые спрятались у студентов под ногами, где воздух был теплее, прочие старались увернуться от хватающих рук. Пока Уизли и остальные их собирали, осторожно вылавливая юрких созданий за шейки, Драко лениво наблюдал, как они подскакивают, чтобы не подставиться под укусы крошечных зубов. Вид прыгающего гиганта, окруженного такими же подпрыгивающими студентами, развеселил слизеринца, и несколько человек сердито обернулись на его смех.

Вдруг внимание юноши привлекло громкое шипение и он поглядел вниз. У его ног, видимо, стараясь убраться со снега, свернулась еще одна гидра — довольно крупная и, судя по размеру зубов, именно та, что цапнула студентку из Равенкло. Рептилия яростно шипела, раскачивая головами, словно собираясь укусить кого‑нибудь снова. Заметив змейку возле слизеринца, Уизли поднял палочку.

— Стой смирно, Малфой. Я ее достану…

Не обратив на рыжего никакого внимания, Драко наклонился и просунул ладонь под маленькое тельце, осторожно подняв детеныша в воздух. Гидра обвила хвост вокруг его запястья и позволила юноше приподнять ее головки, так, чтоб она могла осмотреться или даже укусить. Он неторопливо погладил самую большую голову, зная, что все таращатся на него, и что Северус жутко рассердится, когда узнает о его выходке.

— Змея — герб нашей семьи. По–твоему, это просто потому, что мы любим змей?

Надеясь, что ноги не подведут его, Драко подошел и выпустил гидру обратно в ящик, побыстрее убрав руку, на случай, если та все же решит его цапнуть. Может, создание и доверяло ему, но он знал, как могут изувечить своих хозяев животные, якобы неспособные причинить вред. А эта гидра выглядела достаточно взрослой, чтобы ее укусов стоило опасаться.

Посчитав, что привлек к себе достаточно внимания, Драко развернулся и направился к замку. Проходя мимо остальных, он услышал, как они перешептываются, гадая, что такого он сказал Уизли. К счастью, никто не расслышал его слов, так что еще оставалась надежда, что Северус не будет слишком рассержен.

К досаде юного Малофя, рыжий последовал за ним.

— Чего тебе еще? — недовольно поинтересовался Драко.

— У меня нет выбора, — отозвался Уизли, шагая рядом. — Дамблдор велел быть рядом с тобой.

— О, ради всего… — раздраженно вздохнул Драко. — Я знаю, что я плохой, злой и ем полукровок на завтрак, но обещаю вести себя хорошо, только отстань!

— Сказал паук мухе, — мрачно пробормотал Рон. Когда они подошли ближе к школе, он взглянул на слизеринца. — Ты не понял? Мы не студентов стараемся защитить, а тебя.

— Что? — Драко остановился как вкопанный и уставился на него.

Скривившись, словно собираясь заняться чем‑то ужасно неприятным, Уизли схватил его за рукав и потянул за угол, подальше от любопытных взглядов.

— Мерлин видит, я тебе не доверяю и не знаю, почему Дамблдор считает тебя мало–мальски стоящим…

— Да как ты смеешь… — ощетинился Драко, но гриффиндорец перебил его.

— …но даже ты мог бы заметить, как на тебя все смотрят. Гермиона сказала, что ты видел последний выпуск «Пророка». Тебя подозревают все, Малфой, и если они узнают, что ты и в самом деле темный маг, тебе понадобится помощь. Напасть может кто угодно — студент, чей‑то родитель, кто‑то, приехавший повидаться с тобой.

— Тебе‑то что? — Драко высвободил руку. — Ты не прочь увидеть меня мертвым.

— И лучше тебе помнить об этом, — процедил рыжий. — Но я видел, сколько зелий вы со Снейпом приготовили сегодня утром. В одиночку он бы никогда столько не сделал. Так что, как ни противно мне это признавать, ты нужен нам почти так же, как и мы тебе.

Драко отступил назад и поднял капюшон.

— Проваливай, — буркнул он. — Урок закончился, а к Помфри я доберусь без провожатого.

— Отлично, — с облегчением отозвался Уизли. — И в следующий раз постарайся не устраивать таких представлений. Теперь все будут болтать о твоей выходке.

— Я не сделал ничего… темного, — медленно произнес Драко. — И ты прекрасно это знаешь. Или твой отец действительно настолько бесполезен на работе и неспособен ничего тебе объяснить?

— Быть бесполезным для тебя — это очень даже неплохо, — самодовольно ухмыльнулся гриффиндорец, и стало ясно, что ему известно о безуспешных попытках Драко шантажировать его отца. — А вот насчет вашей семейки ходят такие слухи… Я всегда считал, что это пустая болтовня, что люди все выдумали, стараясь понять, почему вы такие мерзкие.

— К счастью, быть мерзким все еще очень выгодно, — надменно протянул Драко, зная, что рискует, провоцируя гриффиндорца, да еще там, где их никто не видит. И, развернувшись, пошел прочь, не желая проверять, на сколько еще Уизли хватит терпения, пока он не наплюет на все законы гостеприимства.

Драко добрался до лазарета как раз перед окончанием занятия. Увидев, что медсестра занята, он уселся на стул возле двери в ожидании своей очереди. В тепле дрожь усилилась и юноша, чуть ссутулившись, поплотнее завернулся в мантию. Через пару минут Помфри отправила свою пациентку прилечь, проследила, чтобы та устроилась поудобнее, и повернулась к слизеринцу.