Клич

— Он наш, — говорили солдаты, — с ним куцы хоть завсегда.

К вечеру взобрались на перевал, разбрелись кто куда, повалились в траву. Но иные, глянув вниз, разохотились радоваться: впереди на другую гору карабкалась треклятая дорога…

— А что это за место? — спросил Дымов оказавшегося рядом с ним пожилого болгарина, указывая рукою на холмы и приклеившееся к ним сбоку мирное село.

— Шиика, вашбродь, — отвечал болгарин со счастливой улыбкой на облупившемся от солнца лице.

"Шипка, Шипка", — повторил про себя Дымов, пытаясь вспомнить уже порядочно позабытый учебник географии. Нет, не слышал, да и мало ли в мире таких вот гор!..

— Подымайсь! — прозвучала команда.

— А, чтоб тебя, — честили солдаты двужильного унтера. — Нешто у нас по четыре ноги?..

Но, ворча и ругаясь, вставали и, с хрустом распрямляя остамевшие спины, покорно становились в строй.

И снова стучали по булыгам отставшие от своих артиллерийские лафеты и санитарные фуры, позвякивало снаряжение, иногда раздавались хриплые, от усталости голоса шагавших взразброд, изнуренных тяжелым подъемом людей.

Ни ветерка, ни шороха — все застыло вокруг, дышало слепящим зноем: кусты, скалы, прокаленная солнцем дорога.

Далеко занесло солдата, на самое поднебесье, но и с парящих над долиной вершин не видно родного дома. Это деды и прадеды дрались у своего порога — за жену, за детей своих, за клок вскормленной потом своей земли. Не тот нынче пошел обычай, да и генералам виднее: не нам чета, володимирским, орловским да рязанским лапотникам!..

И шли солдаты и на ходу оглядывались с удивлением: неужто это мы, неужто и впрямь перешагнули через вершину, а вчера еще поглядывали на нее со страхом?

У самых ног их раскрывалась голубеющая в вечернем ту-манце бездна, синели уже задернутые сумраком сады и разбросанные тут и там, словно игрушечные, села, а от села к селу, от распадка к распадку вилась и вилась уходящая за горизонт бесконечная дорога, которую им еще предстояло пройти.

Литературно-художественное издание

Выпускающий редактор С. С. Лыжина

Художник Н.А. Васильев

Корректор Л.В. Суркова

Верстка И.В. Резникова

Художественное оформление и дизайн обложки Е.А. Забелина

ООО "Издательство "Вече"

Адрес фактического местонахождения: 127566, г. Москва, Алтуфьевское шоссе, дом 48, корпус 1. Тел.: (499) 940-48-70 (факс: доп. 2213), (499) 940-48-71.

Почтовый адрес: 129337, г. Москва, а/я 63.

Юридический адрес: 129110, г. Москва, ул. Гиляровского, дом 47, строение 5.

E-mail: veche@veche.ru http://www.veche.ru

Подписано в печать 02.08.2021. Формат 84 х 108 У. Гарнитура "Times". Печать офсетная. Бумага типографская. Печ. л. 12. Тираж 1500 экз. Заказ № 467.

Отпечатано в Обществе с ограниченной ответственностью "Рыбинский Дом печати" 152901, г. Рыбинск, ул. Чкалова, 8. e-mail: printing@r-d-p.ni р-д-п. рф