Клиент

— Так вот, Марк, через полчаса ты сможешь позвонить своему адвокату. — Дубовски помолчал и посмотрел на своего напарника.

— Что ж, всего хорошего, Марк. Извини, если мы тебя напугали.

Они так и оставили его стоять, прислонившегося к стене, чтобы не упасть около унитаза. Он был перепуган до смерти и обозлен. Мерзкая система. Его тошнило от законов, адвокатов и судов, и еще от полицейских, агентов ФБР, судебных исполнителей, газетчиков, судей и тюремщиков. Черт бы их всех побрал!

Он дернул за рулон бумажных полотенец, висящий на стене, оторвал клочок и вытер глаза. Затем уселся на унитаз.

Обращаясь к стенам, он поклялся, что в Новый Орлеан они его не затащат.

* * *

Два других заместителя судебного исполнителя должны были доставить повестки Дайанне, а еще двое — миссис Реджи Лав. Все действия были тщательно скоординированы и должны были произойти приблизительно в одно и то же время. По сути дела, один заместитель судебного исполнителя или даже какой-нибудь безработный бетонщик мог вручить все три повестки в течение часа, никуда не торопясь. Но было намного интереснее задействовать шестерых вооруженных людей на трех машинах с радио и телефонами и провести всю операцию быстро, под покровом ночи, — ну прямо отряд специального назначения.

Они постучали в дверь, ведущую на кухню мамаши Лав, и подождали, пока не зажегся свет и она не появилась в дверях. Она сразу поняла, что пришла беда. Во время кошмара, связанного с разводом Реджи и войной с Джо Кардони, ей приходилось не раз видеть на своем пороге в самое разное время суток людей в темных костюмах. Эти люди всегда приносили неприятности.

— Чем могу вам помочь? — спросила она с натянутой улыбкой.

— Мы ищем Реджи Лав, мэм.

Они и говорили, как полицейские.

— А кто вы?

— Я — Майкл Хедли, а он — Терри Флэгг. Мы судебные исполнители.

— Судебные исполнители или заместители судебных исполнителей? Покажите ваши опознавательные знаки.

Они удивились и одновременно полезли в карманы и вытащили свои бляхи.

— Мы — заместители судебного исполнителя, мэм.

— Вы сказали иначе, — заметила она, рассматривая бляхи через дверную сетку.

Реджи услышала звук закрывающейся дверцы машины, когда пила кофе у себя на балкончике. Теперь она выглядывала из-за угла, разглядывая двух людей, стоящих под лампочкой у дверей. Она могла слышать голоса, но разобрать слова было невозможно.

— Простите, мэм… — начал Хедли.

— Зачем вам Реджи Лав? — Мамаша Лав подозрительно нахмурилась.

— Она здесь живет?

— Может, да, а может, и нет. Что вам надо?

Хедли и Флэгг переглянулись.

— Мы должны вручить ей повестку.

— Какую повестку?

— Могу я спросить, кто вы? — вмешался Флэгг.

— Ее мать. Так куда повестка?

— Это повестка Большого жюри. Она должна предстать перед Большим жюри в Новом Орлеане в понедельник. Мы можем просто оставить ее у вас, если хотите.

— Я на себя такое не возьму, — заявила мамаша Лав, как будто ей приходилось сражаться с судебными исполнителями каждую неделю. — Это ваша обязанность, если не ошибаюсь.

— А где она?

— Она здесь не живет.

Это привело их в раздражение.

— Вон ее машина, — Хедли, кивком показал на «мазду» Реджи.

— Она здесь не живет, — повторила мамаша Лав.

— Ладно, но она сейчас здесь?

— Нет.

— А вы знаете, где она?

— Вы в офисе не искали? Она все время работает.

— Но почему здесь ее машина?

— Иногда ее подвозит Клинт, ее секретарь. Может, они ужинают или еще что.

Они обменялись сердитыми взглядами.

— Я думаю, что она здесь, — неожиданно агрессивно произнес Хедли.

— Тебе платят не за то, чтобы ты думал, сынок. Тебе платят, чтобы ты вручал эти проклятые бумаги, а я говорю тебе, что ее здесь нет. — Мамаша Лав повысила голос, и Реджи услышала ее.

— А мы можем обыскать дом? — спросил Флэгг.

— Если у вас есть ордер на обыск, прошу вас, обыскивайте дом. Если ордера у вас нет, то самое время вам убраться с моего участка. Вы что, забыли о праве собственности?

Оба отступили на шаг назад и остановились.

— Надеюсь, вы не препятствуете вручению федеральной повестки, — угрюмо заметил Хедли. Он старался, чтобы его слова носили зловещий оттенок, звучали угрожающе, но у него ничего не вышло.

— А я надеюсь, что вы не пытаетесь угрожать старухе. — Она уперлась руками в бока, готовясь к обороне.

Они сдались и попятились.

— Мы еще вернемся, — пообещал Хедли, открывая дверцу машины.

— И застанете меня здесь, — крикнула она сердито, открывая парадную дверь.

Стоя на маленькой террасе, мамаша Лав наблюдала, как они разворачиваются на узкой улице. Она подождала пять минут и, убедившись, что они действительно уехали, направилась в квартиру Реджи над гаражом.

* * *

Дайанна без звука взяла повестку у вежливого и извиняющегося господина. Она прочла ее при тусклом свете лампы у кровати Рикки. Там не было никаких указаний, только приказ Марку явиться на суд Большого жюри в десять утра по адресу, указанному ниже. Ни намека на то, как он должен туда добраться, ни слова о том, когда он оттуда сможет вернуться, никакого предупреждения насчет того, что будет, если он ослушается или откажется отвечать на вопросы.

Она позвонила Реджи, но никто не подошел к телефону.

* * *