Клиент Пуаро

– Слушайте, вы собираетесь свою птицу привозить или нет? Сегодня съемочный день, вы что – забыли?

– А кто мне сказал об этом? – спохватилась Лола. – Откуда я знаю, когда у вас съемочные дни?

Она мгновенно проснулась, потому что узнала по голосу свою белобрысую врагиню. Очевидно, девица временно замещала Аглаю.

– Немедленно привозите попугая на студию! – орала белобрысая. – Иначе режиссер вас в порошок сотрет.

«Не меня, милая, а тебя, – злорадно подумала Лола, – я у него пока что не работаю».

Был соблазн послать белобрысую подальше, чтобы не орала и не будила людей в такую рань – всего-то половина десятого, но Лола взяла себя в руки и решила во имя карьеры попугая поступиться своими принципами. Кроме того, хотелось поболтаться по студии и поразведать, что к чему. Лола оделась попроще, сунула в сумку несколько необходимых вещей, схватила клетку с попугаем и улизнула, оставив на Маркиза голодного кота и негулянного песика.

Белобрысая стерва восседала в кабинете Аглаи Михайловны и за ее столом. Она пила кофе и разговаривала по телефону начальственным голосом. Сразу было видно, что если кто и выиграл от смерти Аглаи, то именно она, Зайценогова. Ее повысили в должности и пересадили за другой стол.

– Вы относитесь к своим обязанностям отвратительно! – накинулась она на Лолу, намеренно забыв поздороваться. – Вы обязаны привозить попугая к десяти утра, а сейчас уже скоро одиннадцать.

– А почему вы вчера не позвонили и не предупредили, что сегодня – съемочный день? – огрызнулась Лола. – Я не обязана шляться на вашу студию все время! Мне за это деньги не платят!

Она прекрасно знала, отчего девица не позвонила – ее не было на работе, но отчего-то та молчала.

– Значит, попугая не кормить, – заявила Лола, – а то дашь ему дрянь какую-нибудь, птица заболеет, съемки сорвутся.

– Да что ты думаешь – мы другого попугая не найдем? В городе уж и попугаев нет, кроме твоего петуха ощипанного? – захохотала девица.

Лола страшно обиделась за попугая, но пока она собиралась с силами, чтобы достойно ответить, Перришон выкатил глаза и заорал:

– Дур-ра! Вер-ра – дур-ра!

– Слышала? – обрадовалась Лола. – Устами попугая глаголет истина!

Белобрысая пошла пятнами, и в это время зазвонил телефон. Девица схватила трубку и стала слушать. В процессе этого действия лицо ее, и так достаточно лошадиное, еще больше вытягивалось.

– Прекрати! – наконец прошипела она. – Немедленно прекрати! Я же просила сюда не звонить!

Лола тотчас навострила уши, белобрысая же взглядом показала ей, что их разговор закончен и чтобы Лола выметалась из кабинета. Лола сделала отсутствующее выражение лица и не ушла.

– Это не телефонный разговор! – шипела девица в трубку, но у Лолы был отличный слух, она даже уловила, что на том конце женский голос произносит ругательства и угрозы.

– Хорошо, – сказала наконец белобрысая, покосившись на Лолу, – я приеду… Как договорились. Ты что, – закричала она Лоле в сердцах, – так и будешь тут торчать?

– Слушайте, что вы себе позволяете? – возмутилась Лола. – Как вы разговариваете с посетителями? У вас тут что – частная лавочка или телекомпания? Хамство какое!

Сама того не ожидая, Лола проговорила последние слова с интонацией покойного писателя Волкоедова. Белобрысая вдруг вздрогнула, и видно было, что резкий ответ застыл на ее губах.

– Значит, так, – отчеканила Лола, – если хоть одно перо упадет с попугая – ты мне за все ответишь! Вечером приду – пересчитаю! До свидания, Перришончик, не скучай тут без меня! – И Лола удалилась, напоследок демонстративно хлопнув дверью.

Она потопала ногами, сделав вид, что удаляется, а сама прокралась в туалет, благо он находился неподалеку. К счастью, в помещении никого не было, так что Лола без помех открыла сумочку, нацепила светлый короткий парик и темные очки. Кожаную курточку она специально, войдя в кабинет, сняла и держала на руке, подкладкой кверху, и теперь надеялась, что белобрысая ее не узнает.

Лолины ухищрения не пропали даром. Когда она через пять минут осторожно высунула голову из туалета, то увидела, что белобрысая, одетая по-уличному, в светлом плаще, как раз закрывает дверь кабинета. Лола порадовалась своей прозорливости и тихонько двинулась вслед за девицей по коридору.

Белобрысая втиснулась в лифт, Лола же рванула по лестнице пешком и успела заметить, как светлый плащ мелькнул за стеклянной дверью уже на улице. Лола пулей пролетела холл, кивнула охраннику и успела заметить, как белобрысая на углу поймала зеленые «Жигули». Еще немного – и машина скроется за поворотом. Лола топнула от досады ногой, замахала руками и привлекла внимание водителя синего «Опеля».

– Вот за той «восьмерочкой» зелененькой уж будьте так добры! – залепетала Лола, не отрывая глаз от зеленого пятна. – Не упустите, пожалуйста!

Водитель молча рванул машину с места.

– Ой, уйдет! – вздохнула Лола. – Ой, не догоним.

– Некуда им уходить! – солидно сообщил водитель. – Они сейчас вон на том перекрестке надолго встанут!

И точно, «восьмерка» не успела проскочить на зеленый и остановилась на перекрестке.