Клим Ворошилов. Первый Маршал страны Советов. Друг Сталина, враг Хрущёва

«Представим себе положение Ворошилова и его товарищей. В этом первом для молодой армии сражении огнем пулеметов мог управлять лишь матрос Львов, бывший фейерверкер — теперь начальник артиллерии — сам наводил трехдюймовку. Старшим по чину был Межлаук — он успел дослужиться до ефрейтора. В помине не было ни оперативного плана, ни связи. При этом защитники Советской республики понимали, что противник у них очень, очень серьезный. Какой же великой верой в правоту своего дела они обладали, если не колеблясь шли в бой!»

В переводе на современный сленг их можно было охарактеризовать одним точным словом — отморозки. Ломануться на кадровые, самые сильные в мире на тот момент, германские войска в таком составе, с такими командными кадрами — это даже не самоуверенность и самонадеянность, это — отмороженность полная.

Хоть первый блин всегда комом, но красногвардейцы первый бой провели вполне достойно. Немцы ввели в сражение свой бронепоезд, в артиллерийской дуэли его паровоз луганцы раздолбали. Немцы начали массированный артобстрел позиций красных. Повредили их самодельный бронепоезд. В рядах необстрелянных красногвардейцев началась паника, они побежали, Ворошилову не удалось остановить бойцов из чужих отрядов, на поле боя остались только его земляки. Наступающие немецкие цепи отогнали пулеметным огнем. К концу дня положение серьезно осложнилось, артиллерией противника был окончательно разбит самодельный бронепоезд, к нему подогнали паровоз с вагонами, перегрузили орудия и пулемёты, и в полном боевом порядке отряд Ворошилова отошел. Командующий 5-й армией Р. Сивере докладывал в штаб, в Харьков: «На Конотопском направлении противник наступал в течение вчерашнего дня на Грузское. Наши немногочисленные части стойко сопротивлялись. Под действительным арт. огнем противника, нанеся ему серьезные потери пулеметным огнем, к вечеру вынуждены были, однако, отойти к востоку и югу от станции Грузское, взорвав последнюю. Отмечаю мужественное поведение Луганского отряда, сражающегося на передовой линии…»

8 апреля части германской армии подошли к Харькову, к тому времени луганский отряд почти две недели не выходил из боев, получил значительный опыт, это уже были не те необученные рабочие, которые на самодельном бронепоезде выезжали на фронт. Потери отряда были компенсированы присоединившимся к нему 2-м Луганским социалистическим партизанским отрядом, сформированным в помощь Клименту Ефремовичу. В распоряжении Луганского отряда поступил и настоящий бронепоезд «Черепаха». Началась операция по обеспечению эвакуации столицы Донбасса. Ворошилов впервые при отражении наступления немцев применил то, что потом битые им белогвардейцы назовут «ударной тактикой Ворошилова». Артем Сергеев о тех боях вспоминал: «Ворошилов проделывал чудеса в тылу: он не давал немцам ни одной минуты покоя. Он связывал их действия и ликвидировал обходы».

А положение стало почти катастрофическим, руководители Криворожско-Донецкой Республики поначалу надеялись, что немцы будут соблюдать условия Брестского мира и ограничатся оккупацией только оговоренных условиями Брестского мира областей Украины, Харьков не входил в них, но обстановка показывала, что германский корпус будет наступать и дальше. Где он остановится — неизвестно. Наконец-то штаб Антонова-Овсеенко озаботился подбором кандидатуры командующего 5-й армии. Молодой прапорщик Рудольф Сивере, человек несомненно храбрый, с этой ролью не справлялся. Такое бывает. Это не характеризует собственно человека плохо, ну не все же сразу становятся талантливыми полководцами, для этого опыт нужен, кому-то менее, кому-то более длительный. Ответственность было решено возложить на Ворошилова. Климент Ефремович увиливать от нее не стал, отправил АнтоновуОвсеенко телеграмму: «Сообщаю народным комиссарам Донецкой Республики о разговоре с вами и о предложении принять на себя командование 5-й армией. Я согласен и прошу о телеграфном предписании тов. Сиверсу сдать мне армию со всеми поездами снабжения, вооружения, обмундирования, штаба и денежных сумм. Сегодня выезжаю в направлении Купянска. Ворошилов».