Клиника в роще

Миновав холл и свернув за угол, она увидела перед собой дверь ординаторской. Недолго думая, открыла ее, бесшумной тенью скользнула внутрь, так же бесшумно прикрыла дверь и мягко повернула ручку замка.

Если ей повезет, преследователи пробегут мимо. Если нет… Что ж, тогда судьба накажет ее за все дурное, что она сделала. Вера прижалась спиной к стене и прикрыла глаза.

Девушка не просто боялась. Ее обуревали куда более сложные эмоции. Вера чувствовала себя человеком, отворившим дверь в преисподнюю и попавшим в общество демонов. Она, именно она, виновница случившегося. Она – часть всего, что происходит, – часть этого ада. И даже если ей удастся выбраться отсюда, частичку ада она унесет в своей душе. Впрочем, выбраться из клиники невозможно…

Внезапно Веру захлестнуло странное чувство. Страх, отчаяние и злость слились в одно и всколыхнули в ней невероятную жажду жизни. Она ощутила неодолимое желание бороться. Безумцы хотят надругаться над ней и убить? Но кто сказал, что у них получится? Ведь этих мужчин, которые оказались исчадиями ада, еще недавно психиатр считала несчастными больными. Так разве они – сильнее ее?

Много лет девушка упорно и неустанно билась с нищетой, выцарапывая себе право на благополучную жизнь. Первую половину дня она ходила на лекции и семинары, вторую – простаивала перед мойкой с грязными тарелками, вечером драила в ресторане полы, а половину ночи проводила за учебниками и конспектами. И все это лишь за тем, чтобы свора психованных ублюдков разорвала ее на части?

Ну уж нет!

Бороться! Спастись! Она должна быть сильной, и у нее все получится!

Шаги преследователей заставили Веру вздрогнуть и открыть глаза. Шторы на окне были задернуты, в ординаторской царил полумрак.

И вдруг кто-то ударил по двери, звонкий голос завопил:

– Она здесь! Ведьма здесь! Все сюда!

У Веры екнуло сердце. Она поняла, что сама загнала себя в ловушку, из которой нет выхода. Мозг лихорадочно работал. Единственный шанс спастись – прорваться сквозь толпу безумцев, как попытался сделать Шевердук, а потом спуститься в холл и постараться пробиться к двери. Но она во много раз слабее Шевердука, и оружия у нее никакого нет… Однако ведь можно использовать эффект внезапности. Только нужно действовать быстро, пока все психопаты не сбежались на крик Венедиктова.

Решив прорываться, Вера больше не раздумывала. Схватила со стола тяжелую стеклянную пепельницу, быстро подошла к двери, повернула ручку замка и (Боже, что я делаю!) распахнула створку.

– Попалась, ведьма! – торжествующе заорал милый мальчик Ваня и, вскинув скрюченные, длинные пальцы, бросился на нее. Вера наотмашь ударила Венедиктова пепельницей по голове.

Тот остановился и, вытаращив на нее изумленные глаза, стал оседать на пол. Вера оттолкнула его и выглянула в коридор. У нее перехватило дыхание от ужаса, когда она поняла, что опоздала: совершенно обезумевшие мужчины, яростно вопя, уже сбегались к ординаторской с обоих концов коридора.

Пропала!

Вера снова захлопнула створку, защелкнула замок и стала медленно пятиться, с ужасом глядя на ходившую ходуном ручку. А психопаты колотились в дверь, подвывая от злобы и торжества и заливаясь безумным хохотом.

Дверь долго не выдержит! Очнись! Не стой как истукан! Делай что-нибудь!

Вера быстро осмотрела ординаторскую. На потолке, прямо над письменным столом, она увидела пластиковую прямоугольную заглушку вентиляционной шахты. Одна из дверных петель выскочила из паза и звякнула об пол.

Вера бросилась к столу, вскарабкалась на него, подняла руку и попробовала зацепиться пальцами за края плотно пригнанной заглушки.

И в это время ординаторскую потряс мощный удар. Дверь вылетела вместе с косяком, подняв облако штукатурки и пыли, и с грохотом рухнула на пол. Вера повернула голову и в ужасе уставилась на дверной проем.

На фоне светлого прямоугольника застыл огромный черный силуэт. Человек издал зловещее горловое рычание – так рычат дикие звери.

«Часовщик!» – вздрогнула Вера.

А вокруг него вились, вертелись другие безумные, как тощие шакалы вокруг рослого матерого вожака. Вера стала лихорадочно нащупывать стыки вентиляционной заглушки.

Ее сердце бешено колотилось. На потолке зажглась и тут же замигала флуоресцентная лампа: свет… тьма… свет… тьма. И с каждой вспышкой света Часовщик был все ближе. Казалось, он не идет, а скользит по воздуху, наплывая на нее, как огромная статуя.

Вера поддела пальцами кромку заглушки и стала дергать ее, ломая ноги, обдирая пальцы в кровь.

Наконец заглушка подалась. Вера сдвинула ее в сторону… Преследователи уже подскочили к столу. Ужас придал девушке силы. Она уцепилась пальцами за края вентиляционного отверстия, оттолкнулась ногами от крышки стола и взмыла в воздух как раз в то мгновение, когда руки психопатов попытались схватить ее.