Клиника верности

Тамара быстро проверила, действительно ли там детские вещи, без всякой сентиментальности захлопнула крышку и поставила чемодан возле входной двери, чтобы Алиса не забыла его, уходя.

— Уже легче, — сказала Тамара холодно, — вот видишь, Алиса, ты предала родителей ради этого подлеца, но почему-то заботятся о тебе именно родители, а не он.

— Мама, я вас не предавала!

— Да и Ваня не подлец, — вступился за зятя Илья Алексеевич.

— А кто же он такой? Сделал ребенка и исчез, очень мило.

— Его послали в командировку!

Тамара тонко улыбнулась:

— Даже не смешно. Кому нужен психиатр на Северном полюсе? Он сам туда напросился, чтобы сбежать от тебя. Будь готова, что после этой командировки он к тебе не вернется.

Алиса промолчала, но Илья Алексеевич видел, как дрогнуло ее лицо. А вдруг все на самом деле так, как говорит Тамара? Вдруг Иван понял, какой тяжелый груз взял на себя, и хочет теперь от него избавиться?

А Тамара между тем с упоением проворачивала нож в ране:

— Тебе самой будет лучше вернуться к нам, не дожидаясь, пока он тебя бросит. Рано или поздно он все равно это сделает, так зачем ждать, пока он высосет из тебя все соки? Одна ты с ребенком не справишься, а мы с отцом тоже не можем жить на два дома.

— Мама, я буду ждать мужа там, где он меня оставил.

Тамара расхохоталась:

— Только вот дождешься ли? Я этого парня насквозь вижу. Если он сейчас сбежал от ответственности, что будет дальше?

— Он никуда не сбегал! Его послало командование в связи с критической ситуацией. Или что, ты думаешь, он специально наслал порчу на врача станции, чтобы тот утонул и Ваня мог бы скрыться от меня за Полярным кругом? Слишком сложная комбинация, не находишь?

— Смейся-смейся. Милая моя, я знаю законы. Поверь, никто не имеет права посылать мужчину в длительную командировку, если его жена на сносях.

«Правда, что ли?» — мимоходом удивился Илья Алексеевич. Он о таком законе никогда не слышал. Его собственные командировки, тоже длительные и опасные для жизни гораздо больше, чем та, в которой находился сейчас зять, жена воспринимала вполне адекватно. Раз надо, значит, надо. Может быть, потому что рядом были ее родители и с отъездом Ильи у Тамары не прибавлялось житейских забот? Может быть, потому, что она никогда не скучала по нему? А вдруг она втайне надеялась, что его убьют? Эта страшная мысль совсем не показалась Илье Алексеевичу абсурдной. А что? Она навсегда избавилась бы от его присутствия, получив почетный статус безутешной вдовы.

— Да, Алиса, выбрала ты себе муженька, — протянула Тамара с фальшивым сочувствием, — я всегда знала, что у тебя будут проблемы с женихами, ты не слишком обаятельна, грубовата и обладаешь мужским складом ума. В чем-то ты похожа на меня по характеру, а к таким женщинам всегда тянутся слабые мужчины. И то, что Иван выбрал тебя, уже говорит о том, что он слабый человек…

— Тамара, это какая-то мертвая петля с точки зрения логики! — перебил Илья Алексеевич. — Условие задачи не может быть одновременно ее решением. И я не назвал бы слабым человека, решившегося на сложный прыжок с парашютом.

— Еще неизвестно, прыгал ли он или просто напел Алисе сказок!

— Как раз известно! Колдунов врать не будет. И я уважаю Ивана за то, что он не прикрылся беременностью жены, чтобы увильнуть от опасного задания.

— Да, он предпочел увильнуть от семейной жизни, — любезно согласилась Тамара. — Можете считать его героем, но я не вчера родилась на свет и понимаю в людях побольше вашего. Я видела, Алиса, как он к тебе относится. Поверь, любовью там и не пахнет. Он просто использует тебя, вот и все. И чем скорее ты это поймешь и избавишься от него, тем для тебя будет лучше.

Илья Алексеевич вздохнул. Угораздило же его жениться на женщине, которая всегда знает, как будет лучше ее близким, но никогда ничего для этого не делает!

Однако он не мог отказать ей в проницательности. Тамара не знает обстоятельств брака дочери, для нее Алиса с Иваном поженились по взаимной любви. Между тем многое из того, что она говорит, соответствует действительности. Да, Ваня не любит их дочку и наверняка обрадовался возможности побыть вдали от дома, пока жена рожает ребенка от другого мужчины. Но у Тамары чутье только на плохое, она не замечает искреннего желания детей честно и твердо идти тем путем, на который они вступили.