Клиника «Возрождение»

С момента, как они покинули клинику, прошло всего несколько часов, но ей казалось, что целая жизнь. Впрочем, другой у нее пока не было. Неясные ощущения и воспоминания то приближались, то отдалялись, оставляя лишь слабый, еле заметный след. В голове, наконец, прояснилось, но толку от этого не было – анализировать было попросту нечего. Пытаясь заполнить этот вакуум, мозг начал мучать ее вопросами, ответа на которые она не знала.

Эти ее чувства – они настоящие, или это просто спазмы нервной системы? Эти блеклые воспоминания – это реальность или порождение больной психики? Эд – он и правда ее любит, или для него она лишь артефакт прошлого, с которым он не может расстаться? И, каким бы ни был ответ – почему он с ней возится?

– Дай мне сигарету.

– Ты уверена, что стоит?

– Дай мне чертову сигарету.

Малил закурила и постаралась хотя бы ненадолго забыть обо всем. Об ублюдке Джангере и мудаке Фэнсе. О слабаке Брауне. И о самой себе – какой бы она ни была.

* * *

Наконец, автомобиль затормозил, и в окно Малил увидела отвесно поднимавшиеся вверх ребра многоэтажек. Ничего знакомого. Эд вышел из машины, открыл ей дверь и помог выйти. Убедившись, что она стоит на ногах, он уверенно повел ее в проем между домами. Было холодно. Малил плотнее запахнулась в плащ, который Эдвард где-то достал для нее, пока она спала. Она знала, что выглядит ужасно, но, похоже, уже стемнело, и ни одного человека вокруг не было. Однако она удивилась тому, что ей сейчас вообще есть до этого дело.

Они вышли в большой пустынный двор, обрамленный серыми высокими домами. Между ними влепилась неказистая пятиэтажка, которая почему-то показалась Малил милой. Туда Эд ее и повел. По центру дворика торчала большая старая сосна. Похоже, дерево давно умерло – хвоя или облетела, или пожелтела, а большинство веток отвалилось.

Когда они подошли к крыльцу, освещенному желтой лампой, Эд замер. Малил посмотрела ему в глаза и поняла, что он смотрит назад – в то место, которое они только что проходили. Она обернулась и увидела человека. Серую фигуру в плаще и шляпе. Постояв несколько мгновений, она пошла в их сторону. Медленно, но уверенно.

– Третий этаж. Квартира 37. Поторопись.

– Ты не пойдешь со мной?

– Я подожду в подъезде. Давай быстрее.

* * *

Малил и сама понимала, что должна торопиться, но что-то сковывало ее мысли и движения. Она чертовски медленно поднималась по ступеням на третий этаж. Так сказал Эд. Сама она ничего не помнила, но каждый шаг отдавался тревожным предчувствием. Когда она дошла до двери, ее уже била дрожь, а сердце бешено колотилось. Малил нащупала в кармане ключ, вставила его, повернула, и дверь со скрипом открылась.

Зеркала, мебель и окна покрывал толстый слой пыли. Поначалу горло начало садить, но спустя минуту Малил почувствовала, что дышать стало легче. Чем там, снаружи. Чем где угодно. Десять лет назад Эд закрыл дверь этой квартиры, и с тех пор сюда никто не заходил. Газ. Его не было. «Так просто. Стоило людям только захотеть, и они могли бы укрыться от этой заразы. Стоило им признаться себе, что мир не в порядке, и миллионы жизней могли быть спасены. Надо было просто открыть глаза…».

Из-под покрывала пыли на нее вопросительно смотрели ее вещи. Вернее, она знала, что они ее, но совершенно их не помнила. Малил простояла так минуту, с каждой секундой чувствуя себя все хуже. Глупо было прийти сюда. Она не узнавала ничего. От нее ничего не оставили в этой клинике. Выпотрошили дочиста, как рыбу. Скрипя половицами, она прошла в комнату. На полках их общие с Эдом фотографии. Она почувствовала, как нарастает волна отчаяния, выдохнула и закрыла глаза. Рука непроизвольно опустилась на полку и нащупала что-то холодное. Пальцы подсказали, что это был фарфоровый ангел. Одно крыло было отбито. В голове всплыла картина, как она зашла в комнату, нагнулась, чтобы разуться и случайно уронила статуэтку. Из темноты проступил образ комнаты – такой, какой она была, когда они с Эдвардом еще здесь жили. Едва она о нем подумала, как он появился в комнате. Он что-то говорил. Она сосредоточилась. Нет, не говорил – кричал.

«Мал, ничего уже не изменить! Понимаешь? Это просто случилось. Никто не виноват… ты не виновата. Возьми себя в руки и прекрати истерику… – он осекся. – Я понимаю, что это нелегко. Но этим людям ты ничего не докажешь… Я запрещаю тебе возвращаться туда!».

Она увидела себя со спины. Увидела, как Эд ловит ее и прижимает к себе. Она молча вырывается и идет к двери.

В углу стоял старенький аппарат EmpatWea. Такие уже давно не выпускали, они позволяли почувствовать то, что чувствовал другой человек путем нехитрого программирования обстоятельств его жизни и ввода его ДНК. Точнее, конечно, создавали иллюзию такого сопереживания, но ничего лучше в этом плане еще не придумали. Боже, неужели Эд пытался понять, что чувствует она? Это было приятно.