Клиника Вскрытие покажет или Живым вход воспрещён - 2 (СИ)

Денис улыбнулся, вспомнив, какой фурор произвёл первый выпуск приложения к «Новостям Левендота», в котором была опубликована первая часть романа «Страсть под луной». В нём рассказывалась история любви красавца вампира – образ, слепленный из Хописа, Тауринга и самого Дарена – и человеческой девушки – моделью служила Летиция, которая была чрезвычайно этим польщена.

Первый выпуск разлетелся, как горячие пирожки, и счастливый Франц Суовинг вынужден был срочно печатать ещё партию. Следующую неделю во всех лавках, на рынке и в трактирах бурно обсуждали новинку, строили версии того, как будут развиваться события, и старались выведать сюжет у господина Суовинга. Второй выпуск не успели даже донести до книжной лавки, а в аптеку Хописа выстроилась очередь: всем хотелось посмотреть на вампира. Ведь, оказывается, не такие они и бездушные, какими стараются казаться. Аптекарь даже получил несколько нежных писем с совершенно недвусмысленными предложениями. К счастью, вламываться в аптеку никто не рисковал, так как там – кроме лаборатории и торгового зала – безраздельно властвовала Деля, которая могла и скалкой приласкать особо активных поклонниц.

Господин мэр, побушевав и поскандалив, простил непутёвую дочь и позволил ей жить так, как она того желает. Впрочем, Денис был уверен, что хитрый господин Салливан уцепился за возможность лишний раз беспрепятственно и практически официально проходить на территорию Фуортала. О помолвке дочери с Генри он пока не был в курсе: все матримониальные хлопоты решили отложить на «после войны».

Мухи и афанги постоянно следили за мэром, но господин Салливан был безупречен: ходил на службу, обедал в ресторане и устраивал приёмы. Но Дэн не мог отделаться от ощущения, что это лишь маска, а на самом деле мэр не так прост. Его опасения разделяли и Хопис, и Генри, и Франц.

Постоянное наблюдение за мэром и его заместителем, а также повседневные дела, которые никто не отменял, проходили на фоне активной, хотя и не демонстративной подготовки к нашествию южных орков. Продумывались варианты защиты, выяснялись сильные стороны всех жителей Фуортала, проводились тренировки и даже почти полномасштабные учения.

В специально оборудованных хранилищах копилось оружие, причём такое, которое удобно использовать именно в лесу, где особо с мечом или копьём не развернёшься. Выяснилось, что у большинства вампиров просто удивительный талант к стрельбе из лука: чем это объяснить, Денис так и не понял, но факт оставался фактом. Поэтому большие плетёные корзины наполнялись стрелами, наконечники к которым делали из кости. И здесь снова неоценимую помощь оказали подкочечники, большие руки которых умудрялись из куска кости какого-то зверя смастерить острейший наконечник для стрелы. Корзины со стрелами размещали на деревьях, по которым вампиры передвигались с удивительной лёгкостью. За несколько месяцев сотни таких корзин заняли свои места в развилках ветвей, причём снизу они были совершенно незаметны.

Помимо стрел готовились всевозможные ловушки, силки и прочие неприятные сюрпризы. Денису пришлось вспомнить всё, что он когда-либо читал, слышал или видел по этому поводу. В итоге он озвучивал идею, а подкочечники вместе с квадрами и оказавшимися удивительно сообразительными афангами воплощали её в жизнь.

Призраки, сначала державшиеся в стороне от всеобщей суеты, постепенно стали вливаться в процесс подготовки. Очень поспособствовало этому одно событие, произошедшее буквально через месяц после совета.

Тот день, наполненный самыми обычными делами, ничем не отличался от других ровно до того момента, как на поляну перед клиникой вылетел встрёпанный Аристарх — ворон главного по призракам, имени которого никто, как оказалось, не знал, даже Хопис. Наверное, в курсе была Моховая Кочка, но никому и в голову не пришло беспокоить её из-за такой ерунды. Ну не хочет он имя своё говорить — ну и ладно, у каждого в голове свои тараканы.

Ворон даже не стал ворчать, что было для него крайне не характерно, и сразу перешёл к делу:

- Ходит, - каркнул он, кое-как пригладив встрёпанные перья, - надо посмотреть, док, прямо сейчас.

- Кто ходит-то? - спросил Денис, не поднимая головы и продолжая зашивать бок здоровенного лиса, который неудачно напоролся на острый корень, когда хотел перепрыгнуть овраг, чтобы произвести впечатление на одну очень симпатичную лисичку.

- Тот, кто несёт зло, - несколько высокопарно отозвался ворон, - короче, собирайся, знаешь ведь, что кроме тебя некому. Чаща никого не пропустит.