Клинки Керитона. Трилогия (СИ)

   -- Надёжны, насколько что-то может быть надёжно в наши смутные времена. Люди и магия охраняют водные пути по обе стороны. Можете не беспокоиться, у охраны четкий приказ -- закрывать Срезы при первой опасности вторжения. Увы, на сегодня у нас нет ни одного Среза в Северном море и море Смерчей. Нет выхода в Эретрию и Валигар. Запад остаётся для нас недосягаем. Кто знает, может после катаклизма Немые горы останутся единственной твердью в этой части Ганиса. А посему, мы бы не отказались купить немного земли в Ксаладе и Вартаре, впрочем, не время привередничать, мы купим любую свободную землю западнее Тарму... Как вы на всё это смотрите, кеэнтор? Могли бы мы плотнее обсудить этот вопрос?

   -- М-м-м. Вопрос, прямо скажем, весьма пикантен, -- промурлыкал Венсор, уже прикинув, в какую сумму это может для Сулойам вылиться. -- Тут есть одна трудность. Зарокия и Хаггоррат воюют в Такрите -- многие будут недовольны, если поймут, что я вам помогаю.

   -- Мы не правители, лишь духовные лидеры, -- излишне пафосно провозгласил огетэрин. -- Мы отвечаем за души людей, а не за глупость наших правителей.

   -- Да, но при всём при том... -- Венсор недоговорил, и в комнате воцарилась тишина.

   Кеэнтор держал паузу -- откинувшись на спинку стула, откровенно наблюдал за выражением лица огетэрина. Тот рассматривал затейливую завитушку кораллового светильника. Видно было, что Шайк Реазур не любит ходить вокруг да около -- ему не терпелось побыстрее выложить всё начистоту и разом покончить с нелюбимым занятием.

   -- В таком случае... а, неважно. -- Лицо огетэрина приняло задумчивое выражение, что не ускользнуло от Венсора, от которого, впрочем, мало что ускользало.

   -- Что-то не так? -- спросил Венсор.

   -- Напротив... -- Шайк Реазур отставил чашечку и встал. -- Ну что ж, этот вариант тоже предусмотрен и просчитан, -- пробурчал он себе под нос, однако Венсор отлично его расслышал. Шайк Реазур подошел к одному из сундуков и открыл его. -- Мне кажется, вам стоит взглянуть на это, кеэнтор.

   Венсор ждал этого с того момента, как они вошли в комнату. Он, уже понимая, что содержимое сундуков предназначено для него, и глотая слюни, пытался прикинуть, сколько же денег в них поместилось. Но то, что ему предстояло увидеть...

   Это было не золото, а галиор. Аккуратные ровные ряды слитков с клеймом Артаранга, по пятьдесят тысяч рэлов каждый. Компактные, легко помещающиеся в ладони брусочки заполняли без остатка внутреннее пространство самшитового сундучка, и отсветы отражений рыбьих телец и колышущихся водорослей из аквариума играли на их гранях всеми цветами радуги.

   "О боги! -- окаменел Венсор. -- Помилуйте, Ткавел и Сэволия! Ни один человек не в силах справиться с подобным искушением! Откуда у этого рыбника такие несметные богатства?".

   -- Я так понимаю, у вас есть список земель, о которых идёт речь? -- с трудом подавив алчную дрожь голоса, спросил он.

   -- Разумеется, -- Шайк Реазур был сдержан и ничем не выказал своего триумфа. Он подошел к столу и взял белую папку. -- Всё здесь, -- и, видимо, устав от ведения этой высокоинтеллектуальной битвы, которую уже считал выигранной, добавил:

   -- И последняя просьба, если позволите, Ваше Святейшество?

   "Ещё?!" -- Венсор сглотнул, потёр вспотевшие ладони.

   -- Ну, разве что последняя. -- Он взял из рук огетэрина папку и заставил себя улыбнуться. И если в первый раз его улыбка была снисходительной, во второй -- искренней, то теперь она больше всего походила на оскал умалишенного. Он понимал, что теперь согласится на всё -- его купили как портовую шлюху.

   Они прошли по коридору и поднялись по прозрачной винтовой лестнице, что привела их в комнату, едва ли не вдвое больше, чем все предыдущие. Неизвестный источник света, скрытый за узорчатым орнаментом стенной панели, выдержанной в стиле, который Венсор мысленно назвал: "Ихольару жив!", мягко освещал гладкий как стекло, абсолютно черный пол. Дальнюю, самую большую из стен закрывали тяжелые портьеры.

   Диван из исполинской двухтонловой тридакны, волнистые края которой были инкрустированы золотом, и два кресла из малюсков поменьше были покрыты подушками и валиками из белой замши. На тумбах и высоких поставцах с изрезанными краями лежали редкие раковины и чучела диковинных рыб и морских млекопитающих удивительной красы: желто-зелёные, льдисто-голубые и фиолетовые змеехвостки, пинны, трубоголовы, маризы, янтины и даже один живогорм, громадный, с десятиведёрный бочонок. Голотурии и морские звёзды всех цветовых комбинаций, форм и размеров. Коллекция лучепёров: смешные батрахи, запасливые мешкороты, хищные скорпены и забавные пегасы. Две стайки по три рыбы-иглы, подобно тем, что Венсор видел в общем зале, дефилировали в свободном "плавании" по комнате.

   "О, Боги Великие, Ткавел и Сэволия, где мы находимся?! -- так и подмывало спросить Венсора, который, попросту говоря, ошалел от великолепия апартаментов. -- Всюду богатство и неслыханная роскошь. Кто здесь живёт? Наверное, это покои самого огетэрина или одного из членов Высшего совета".