Клинок белого пламени

-- Прошу прощенья, командор, а нам туда нужно? -- Лиртог так же вытянувшийся в струнку рядом со столом, за которым сидел минуту назад, указал на дверь. Дартан и Кенровер с одинаковой опаской поглядывали на демона.

-- Валите, -- махнул рукой Пламенный.

Те быстро вышли.

-- Это же был... это был... -- герцог Ларт Третий всё смотрел на дверь, не в силах поверить, что только что видел своего императора в одежде обычного воина, которого выгнали чистить конюшни!

-- Заткнись, добыча, -- бросил Альтис. И свистнул трактирщику, занимая столик в углу: -- Эй, хозяин! Нам нужен хороший обед и ещё одна комната!

-- Сей момент, господин! -- тут же отозвался человек.

Траэллита спустился по лестнице, присоединился к занявшей столик компании. Придирчиво оглядел потрёпанного герцога и высказал:

-- Опять наш Ал какую-то живность подобрал.

-- Змей, придержи яд для нас, -- поморщился Арох. -- Это мы тебя на охране оставили, помнишь? "Живность", между прочим, на фронте получил кличку S'leaw'en.

-- Трэн, не время сейчас характер выказывать, -- поддержала Алина. Выложила на середину стола медальон, испачканный кровью.

Змей тут же схватил деревянную звезду, повертел её в руках, перевернул... Холодная ярость полыхнула в глазах, мгновенно заострила черты лица. Ладонь сжалась в кулак.

-- Убили всех? -- небрежно бросил он.

-- Ушли Серой тропой, -- раздражённо отозвался Альтис.

-- Руан Рыжий, значит... -- Траэллита сжал зубы. Обмотал шнурок вокруг запястья, завязал, чтобы медальон стал подвеской для браслета. -- Это я себе оставлю...

Взглянув на него, демон с трудом удержался, чтобы не потребовать кусок дерева обратно. Ламий был не в том состоянии, чтобы беспрекословно выполнить подобный приказ. Глупый Змей едва ли не упрямей одной Пламенной воительницы!

Принесённый обед прервал невесёлые размышления.

-- Господин, комната у нас всего одна осталась, -- извиняясь, трактирщик склонился. -- Она не очень удобная... под самой крышей.

-- S'leaw'en, тебя устроит чердак? -- поинтересовался Альтис.

-- Хоть погреб... -- отозвался герцог, не переставая жевать.

-- И воду горячую ему туда принести, -- распорядился Альтис. -- Одежду, кстати, тоже новую подобрать нужно. Можно простую воинскую форму, -- пара монет исчезла в ладони трактирщика как по мановению руки богини.

-- Я всё верну, -- на секунду оторвался от своей тарелки герцог.

-- Сочтёмся как-нибудь, -- отмахнулся Альтис.

-- Ал! -- крик раздался с лестницы ведущей на второй этаж к сдаваемым комнатам. Снежинки долетели до самого низа, усыпав пол, когда волк-оборотень склонился над лестницей. -- Янтарная умирает!

Демон стрелой вылетел из-за стола, следом прыжками бросился Волк. Стрим поднялся было с места, но сел обратно.

-- Мы ничем не можем помочь, Рина, -- придержал вскочившую эльфийку он. -- Ал с Волком справятся. Кари не первый больной ребёнок. Рецидивы и раньше были.

-- Бедная девочка, -- со вздохом, королева эльфов села обратно. -- Она же такая маленькая...

Повисшую тишину прервал голос того, кого на войне прозвали Славеном:

-- Простите моё любопытство... Алина... Вы -- сестра Белого Грифона?

-- Угадал, -- усмехнулась девушка. -- И зовут меня командир Алина Пламенная.

-- Уж что, а конюшни меня чистить ни разу не заставляли, -- высказался Аллодис, вместе с двумя учениками выплетая заклятье, чтобы не выполнять приказ демона вручную.

-- А нас командор всех одинаково гонял, -- вставил Лисёнок. И вдруг загрустил: -- Дома у нас своя конюшня была, мы её с ребятами стоили, а потом командор нам лошадей купил на всех...

Некромант внимательно взглянул на рыжего ученика демона и, стараясь не выдать истинных причин своих слов, сказал:

-- Так он многих учил, не только тебя? И обо всех так заботился...

-- Да нет, -- мотнул головой Лисёнок, не отрываясь от плетения своеобразной "сетки". -- Ребят он только бою на мечах учил. Ну и гонял по-всякому. Вообще, спуску никому не давал, покруче строгого бати! Я всерьёз наказан был один раз, знаешь за что? Под нож подставился! А Ал испугался, что меня убьют. Вот тогда я узнал, как командор бить умеет... Правда, сначала он всех врагов прирезал... О, готово!

Последнее восклицание мальчишки относилось к "сетке" заклинания. Двое магов и один колдун лихо набросили получившееся на конюшню, подождали пару минут, проверили.

-- Сверкает, -- оценил Лёнька.

-- Ни пылинки, -- подтвердил Аллодис.

Тигран и Нангерат вошли следом.

-- Учитель будет очень недоволен... -- вздохнул Эрхан, проведя ладонью по стене.

-- Это почему? -- удивился Тигран. -- Ведь всё чисто!

-- Вот именно, -- грустно подтвердил Чёрный Пламенный. -- Всё слишком чисто. Мы же не могли вручную с верхних балок пыль вытереть.

Колдуны и император переглянулись.

-- Дело даже не в том, что Альтис будет недоволен, -- высказал своё мнение светловолосый некромант, зажав в пальцах выбившуюся из косы пшеничную прядь. -- А в том, что он это запомнит.

-- Угу, -- совсем печально согласились ученики, ещё раз оглядевшись.