Клинок Белого Пламени

– Никаких следов чужого присутствия, – сказал Ирхан. Заметил слугу демона, вернувшегося последним. – Ал?

– Не уверен. – Демон взглянул в сторону большого камня.

Больше тридцати метров в диаметре. Весь зарос – деревьями, кустарником, мхом.

– Явной опасности не чую, но если бы не дело – обошел бы по краю Грани.

– Их отсюда запечатать нельзя? – спросила воительница.

– К сожалению, эти – только изнутри, – вздохнула Смычок.

– Тогда без подготовки не приближаемся, – подвел итог антрацитовый воин.

Обсуждение нужных действий было недолгим. Дальше общались редкими короткими репликами и жестами. Некромантов тоже приставили к делу. Смертные или нет, а эти двое могли быть очень полезны.

Спустя час они обеспечили такие тылы и защиту, что можно было бы выжить, даже если этот лес вдруг перестанет существовать. Калигула Альтис беспощадно выгнал из зоны возможных боевых действий. Так же как и некромантов.

– Идем я и Ал, – предупредила Создатель.

– И я, – хмуро возразила Пламенная.

– И ты, – спокойно согласилась Смычок. – Остальные ждут.

Троица на шаг не дошла до врат. Переглянулись.

– Я первый, – решил Альтис.

– Похвальная смелость! – прервал его насмешливый голос.

Посреди врат стояли сразу трое! Опирался на копье Амат, протирал масляной тряпкой один из наконечников двусторонней глефы Руан. Матиалис, склонив голову, смотрел на противников с легкой полуулыбкой.

– Вау, девочки, вы решили встретить меня все сразу?! А где подтанцовка? А то в вашем балете сегодня всего трое! – Смычок едко усмехнулась. И едва слышно шепнула Пламенным: – Не нападайте первыми.

Альтис видел: переговоры с врагом были явно лишними. Дикая жажда крови во взгляде сестры это только подтверждала.

– Какая же ты стерва, – восхищенно протянул Руан. – Я тебя за это почти люблю.

– Рыженький, продемонстрируй свою любовь делом – убейся сам! – жизнерадостно предложила Создатель. – А то я маленькая и слабая, мне будет тяжело забить тебя ногами до смерти.

– Ну что ты. – На лице ублюдка расцвела мечтательная улыбка. – Как я могу лишить тебя такого удовольствия?

– Не расслабляйтесь, ребята, – все так же доброжелательно посоветовала она. – Преимущество остается на моей стороне.

– Тебе понравился мой подарок? – поинтересовался Амат таким тоном, что Альтису захотелось заставить его собирать выбитые зубы сломанными пальцами здесь и прямо сейчас.

– О, это был подарок?! – изобразила изумление Смычок. – Извини, не оценила. – Резко сменила тон: – Единственный и последний раз интересуюсь – миром уберетесь?

– А ты как думаешь? – с наигранной нежностью поинтересовался Руан.

– Думаю, уберетесь, – ответила Смычок. – Что, нет? Придется вас убивать? Жаль. Хотя обещаю обеспечить вам роскошный могильник.

– Начнем?.. – растянул губы в улыбке убийца великого ламия.

Прежде чем кто-то успел сделать хоть одно движение, в атаку бросилась богиня огня. И упала, когда глефа Рыжего вошла в ее грудь, как в масло. В руках Смычка мгновенно оказалась Белая Роза. Покрытая сетью трещин…

Артефакт оказался на земле, а Создатель уже наполовину потеряла все сдерживающие ее в материальной оболочке щиты! Что угодно, только не смерть Розы! А то, что артефактом оказалась Алина, сомнений уже не вызывало никаких!..

Реальность вокруг кривилась, время и пространство искажались столь сильно, что начинали убивать все живое! Трехмерное становилось пяти-, восьми-, четырнадцатимерным, заворачиваясь само в себя, время петляло, вилось, повторялось и рвалось…

Ирхан и Эльтан понимали, что не могут вступить в бой. То, что происходило на плоскости врат, убивало. Если бы чудом и удалось выжить, то сознание раздирало в клочья! Альтис с Алиной уже наверняка погибли…

Волку было плевать на собственную смерть. Он уже прокладывал себе путь к полю боя.

Безумным Пламенным сумасшествие было не в новинку. Альтису даже не пришлось перекраивать сознание. Увидев Матиалиса, с остатками рассудка и здравого смысла он попрощался. Сейчас под бешеными атаками демона демиург отступал.

Алине понадобилось время, чтобы привести себя в нужное состояние. Никакой стабильности – иначе разорвет в клочья. Изменение вместе с пространством. Плевать на завороты времени и зеркальные повторения. Никакого удивления, никакого сосредоточения… Рана в груди мешает, но это ничего…

Глаза открылись с трудом, но она хотя бы могла видеть.

Золотой Дракон сражался с Медным Всадником. Сражался насмерть и побеждал. Облетевший пеплом у ее ног Амат возник за спиной девочки-дракона. Тускло блеснув, металлический ошейник сомкнулся на шее Смычка прежде, чем она успела хоть что-то сделать! Руан замкнул на ее руках браслеты. Пламенная увидела ужас в глазах Создателя…

Тело еле слушалось. Алина попыталась встать. Было больно. В глазах темнело и плыло.

– Как тебе понравится оказаться запертой в реверсном кольце прошлого собственного мира? – прошипел на ухо Смычка чужой демиург.

Ну уж нет.

– Amenotiva, – сорвался шепот с губ богини огня. Прими жертву, Белое Пламя!