Клинок флибустьера

Не сказала только про Роберта — зачем лишнего человека вмешивать. И о том, что сумела раскрыть шкатулку с секретом, тоже не сказала — на всякий случай. На самом деле она и раньше не была особенно болтливой, это уж Таисья на нее по злобе наговаривала, что у нее на языке ничего не держится. А теперь и правда держала себя в руках, чтобы лишнего не болтать. Клаве этой она не особо доверяла, но, похоже, что больше обратиться не к кому.

— Нужно Павла спасать, — закончила она и только тут заметила, что Клава за разговором съела три булочки и уже подбирается к четвертой. — Если я просто так им шкатулку отдам, они его убьют. Потому что он все про них знает.

— А почему ты с этим ко мне-то? — Клава умильно смотрела на последнюю булочку.

— А куда мне еще обращаться? Не в полицию же. У них такой сидит капитан Супников, а у него на столе папка, а в этой папке черным по белому написано, что обгорелый труп в машине принадлежит Рожкову Павлу Павловичу. Опознан женой и сестрой. Так что они со мной и разговаривать не станут. А ты — девка ушлая, без мыла куда угодно влезешь, и голова у тебя работает как надо.

Мила отодвинула подальше тарелку, где скучала последняя булочка, и продолжила:

— Думаешь, я не поняла, что ты придуриваешься, изображаешь из себя такую тетеху провинциальную? И одежду такую нарочно носишь, да выброси ты этот свитер жуткий!

— У меня, кроме него, и нет ничего, — сказала Клава. — Но это скоро изменится, я над этим работаю. Так что вот тебе мой ответ: хочешь, чтобы я тебе помогла, помоги сначала ты мне! Если сделаешь все как надо, тогда и я тебе помогу.

— А что делать-то надо?

— Да, в общем, ничего особенного. Слушай и запоминай, два раза повторять не буду.

В торговом центре «Четыре сольди» был день распродаж, поэтому народу там было особенно много.

Мила поднялась на третий этаж, подошла к киоску, где оформляли подарки.

Как и говорила Клава, к барьеру возле этого киоска была привязана толстая, незаметная со стороны леска.

Леска была туго натянута и уходила вниз, к потолку второго этажа.

Из чистого любопытства Мила перегнулась через ограждение, чтобы проследить за леской.

Внизу, под самым краем ограждения, была подвешена картонная коробка, оклеенная цветной бумагой.

Еще ниже, на втором этаже, располагалась кофейня. Большая часть столиков была занята.

Мила вспомнила Клавину инструкцию: она должна была перерезать леску в двенадцать минут пятого.

Клава особенно настаивала на точном времени и даже сверила свои часы с Милиными.

Сейчас было только две минуты пятого, и Мила приготовилась к ожиданию.

От скуки она снова взглянула вниз и увидела Клаву, которая приближалась к тому самому кафе.

Впрочем, если бы она не знала, что Клава должна была здесь появиться, она бы ее, скорее всего, не узнала.

Начать с того, что Клава теперь была жгучей брюнеткой. Уже это ее очень изменило. Но кроме того, она была одета совсем не так, как обычно. На ней были стильные узкие брючки и модная кофта леопардовой расцветки…

В тот же день, но несколько раньше, Клава подошла к дверям магазина женской одежды. На ней было коротенькое пальтецо, которое она заняла у Милы. Мила купила его в дорогом магазине с большой скидкой и берегла, но для такого случая одолжила Клаве.

На двери магазина болталась табличка с надписью «закрыто», но Клава, не обращая внимания на эту табличку, решительно вошла в магазин.

Две продавщицы, одна молоденькая, другая постарше, крутились возле манекенов. На один манекен они уже надели платье в черно-белую полоску. Второй был пока не одет, голая пластмассовая девушка смотрела в пространство растерянно. Одна продавщица держала в руках узкие светлые брючки и кофту леопардовой расцветки, вторая — короткую голубую юбку и бирюзовый свитер.

Клава подошла к продавщицам и без всякой паузы выпалила:

— Чем вы здесь занимаетесь? Почему манекены до сих пор не готовы? Вы знаете, что сюда через час приедет Лев Борисович? Думаете, ему это понравится?

— Что? Нет… — неуверенно ответила старшая продавщица.

Младшая только хлопала глазами.

— Это у вас что? — Клава выхватила из рук девушки леопардовую кофту.

Прочитав на этикетке название фирмы, она воскликнула:

— Что это вы собираетесь надеть на манекен в такой ответственный день? Это же «Соня Брик»!

— Ну да… — робко ответила старшая.

— А мы сейчас продвигаем «Карлу Брумс»! Мы потратили безумные деньги на продвижение этого бренда, а вы здесь как будто с луны свалились! Надеваете на манекен черт знает что! Если это увидит Лев Борисович, он будет в ярости! Он будет рвать и метать! Сейчас же уберите это! Давайте, я сама уберу, так будет надежнее!

«Если хочешь, чтобы что-то было сделано — делай это сам!»

С этими словами она положила леопардовую кофту в свой пакет, схватила брюки и без лишних слов запихнула их туда же.

Потом придирчиво взглянула на второй манекен и скривилась:

— Кому пришло в голову надеть на нее черный парик? Вы вообще долго думали?

— Мне… — робко пролепетала младшая продавщица. — Я подумала, что если платье черно-белое, то парик нужен черный…