Клинок Императора

Глиф пятился спиной вперёд, не подпуская к себе ловкого бойца, не отстающего от него ни на шаг и сплетающего паутину опасных ударов. Воздух, который он набрал в легкие, просился наружу, но он сумел сдержаться и выйти из ядовитого облака раньше, чем грудь начала гореть огнём. Ловкий боец оказался девушкой — светлой эльфийкой. Её лицо практически скрытое под повязкой побледнело, капилляры на глазах полопались, споры ядовитого гриба пусть и медленно, но всё же делали своё дело, вынуждая её выйти из схватки.

Клинки звенели бесперебойно, сражающихся накрывала тёмная взвесь, не давая арбалетчику вмешиваться в их схватку. Эльфийка начала ошибаться, её удары замедлились и когда Глиф уже был готов перейти в атаку, чтобы расправится со своей противницей, оббежавший облако яда латник налетел на него сбоку.

Заметив в просвет тьмы несущейся на него щит, Глиф не успел до конца избежать удара. До боли вывернув правую ступню, он крутнулся вокруг своей оси, широко размахиваясь клинком. Латник буквально пролетел мимо него, цепляя его угловой частью щита и сшибая с ног.

Рука почувствовала, как клинок всё же успел зацепить воина, а вот оценить насколько успешно, игроку не дал перевернувшийся мир. Снег бросился прямо в лицо, левая нога онемела, а клинок неловко вылетел из руки.

Ушибленное тело подчинялось с задержкой, Глиф поднял голову, всякую секунду ожидая получить смертельный удар, и опёрся на руки, окидывая поле боя взглядом. Рыцарь лежал в нескольких шагал вытянувшись на земле лицом в низ. Его голову защищала разрубленная на затылке металлическая шлем маска, по которой медленно стекала пара капель крови.

Эльфийка на четвереньках, уперевшись одной рукой в снег, судорожно пыталась вытащить из кармашков на груди лечебный эликсир. Её тело скрутил жестокий приступ рвоты, и кровь вперемешку с желудочным соком пачкала снег перед ней. Бросок метательного ножа прервал её мучения, клинок попал ровнёхонько в глаз, заставляя ее, повалится лицом в собственную кровь.

Пошатнувшись, Глиф встал, не понимая, почему его всё еще не настиг арбалетный болт или смертельная магия. Слева от него в тридцати метрах стоял улыбающийся тип в плотной мантии, в его руках истлевал магический свиток, а орк, которого Глиф уже записал в мертвецы, поднимался с колен, отбрасывая в сторону вытащенный из шеи метательный клинок Глифа. Магия исцеления светящимся контуром опоясывала тело воина, постепенно затухая и отдавая остатки энергии его телу.

Ветер сбил капюшон с улыбающегося мага, приоткрывая вид на гладко выбритый череп. Враги понимали, что действовать в таком темпе Глиф больше не сможет. Дикий забег и интенсивная схватка, закончившаяся сильным ударом щита, вымотали его и ослабили. Он оказался в угловой части двора, оттуда некуда было деться, и, заходя на него с боков, с ним уже сближался мечник и маг, на чьих руках разгоралось очередное заклятье.

Глиф не отчаялся, но без проклятого клинка, который улетел куда-то в снег, трезво оценивал свои шансы. Сдаваться, тем не менее, он не собирался. В его ладонь приятно легла рукоять шестигранного кинжала, вторую он держал свободной, решая, чем встретить своих врагов — метательным клинком или неожиданным ударом кнута? И его решение зависело от их действий, если вперёд по классике вырвется орк — кнут. Если атакует маг, можно будет попытаться увернуться от орка, пока маг пытается сотворить новое заклинание и попробовать достать его броском ножа. Не забывал он при этом поглядывать и на карниз, расположенный на втором этаже строения, рассчитывая не пропустить выстрел притаившегося там арбалетчика…

Выбирать Глифу не пришлось. Только потому, что он держал в поле зрения карниз, он единственный увидел, как за спинами заходящей на него парочки, метнулась быстрая чёрная тень, распластываясь в прыжке и обрушиваясь на мага.

Взметнулся снег, зубы Хугина с хрустом погрузились в кости черепа чародея. Брызнула тягучая струя крови, когда Варг подмяв под себя ходока и по инерции пролетев вместе с ним дальше в сугроб, резко дёрнул головой в сторону, сдирая с него скальп и дробя кости черепа. Глиф в ту же секунду понял, почему арбалетчик перестал стрелять, Хугин снова его спас и пока Глиф бился с двумя ходоками, а вражеский чародей исцелял орка, он ликвидировал стрелка.

Орк такого развития событий не ожидал. Теперь он сам оказался в ловушке. Хугин облизывая окровавленную морду, кружил вокруг ходока, заставляя его поворачиваться вместе с собой, а Глиф не торопясь нашел свой меч и подошел ближе.

— На прошлый мой вопрос ты ответил, что тебе нужна моя жизнь. В отличие от тебя, мне твоя не нужна. Объяснишь, зачем напали?

— Иди в зад к своему псу урод. — Орк нервничал, потел как свинья, понимая, что шансов у него практически нет, и храбрился.

Свист кнута и последующий удар заставили его вскрикнуть от боли и закрутиться на месте, разрываясь между желанием контролировать и Глифа и Хугина, что было в принципе не возможно.

— Не будь идиотом, я предлагаю тебе выжить, сохранить уровень и экипировку. Достаточно рассказать, кто вы такие и зачем напали на меня.