Клинок клана

Системы ПВО роботизированной фабрики удалось сломить только недавно, шокеры постарались на славу, защищая одну из своих главных жемчужин, разместив вокруг стратегически важного объекта плотные ряды обороны.

– Продвижение замедлилось. У них подкрепление, – доложил полковник.

Полина кивнула.

– Пусть ставят усиленные блокпосты. Кольцо блокады должно быть установлено в течение получаса.

Воин в белоснежной техноброне с откинутым шлемом молча развернулся к консоли, забубнив в микрофон у рта. Полковник – по классификации князя Кирилла, обожавшего древнерусскую старину – тысяцкий, относился к Детям Вьюги, командуя авангардом наступающих войск.

Мы в мобильном полевом штабе, развернутом прямо под открытым небом. Несколько офицеров координируют действия между подразделениями, используя портативные комп-терминалы.

Ни крыши над головой, ни стен, только поднятые бронещиты, выстроенные полусферой вокруг центрального пункта, и несколько автоматических зенитных систем, похожих на распустившие лепестки экзотических цветков.

С вершины холма хорошо видно, что осталось от города. Сначала на него в изобилии посыпались криобомбы последней модификации. Следом упали световые боеприпасы Мечниковых, раскалывая лед. Завершили дело термоснаряды повышенной мощности клана Орловых, обращая в прах уцелевшие постройки жаром сверхвысоких температур.

– Южный фланг – попытка прорыва, – зачастил один из операторов.

Полковник коротко приказал перебросить несколько подразделений на опасное направление из свежих резервов.

Спорное решение. Я бы попытался решить проблему наличными силами. В ближайшем будущем резервы могут еще пригодиться. Центр не взят, цитадель Морганов несокрушимым монументом возвышается посреди разрушенного города.

Крепкий орешек, выглядевший со стороны весьма эффектно.

Защита в виде огромного силового щита не слишком впечатляла, приходилось видеть и побольше, и помощнее. А вот зависшее над высотным комплексом темное облако, откуда то и дело били разряды молний, вызывало настоящее уважение.

Сколько туда энергии вбухано? И это явно не бутафория для красивой картинки.

Я отвлекся, за спиной послышался шум. По разбитой дороге, сминая обломки бетона, медленно прогрохотал «Ирбис», тяжелый танк последнего поколения. Следом двигалась вереница «Мангустов» и «Церберов». Башенки бронетранспортеров хищно проворачивались, отслеживая обстановку вокруг.

Оставляя позади клубы пыли, медленно проехали «Ящеры». Параллельно колонне армейских машин бодрой рысью бежали десантники в технодоспехах, держа неплохой темп благодаря встроенному экзоскелету.

За верхушками обвалившихся зданий виднелись шеренги штурмовых АРПов. Издалека шестиногие роботы походили на металлических пауков, с закрепленным на спине разнообразным вооружением.

Сколько «Атласов» модификации «мега» пришлось задействовать, чтобы перебросить через океан эту ораву? Много. И это только для осады одной цитадели. Другими прямо сейчас занимались иные подразделения.

– Хорошо, что план с дезой сработал, – изрек я, наблюдая за передвижениями экспедиционного корпуса клана Строгановых.

Полина повернулась ко мне. Я указал на изобилие солдат и военной техники.

– Если бы системы ПВО не отработали впустую, нам бы пришлось штурмовать крепость шокеров в одиночестве.

Подумав, сестра кивнула.

– Кстати, мне доложили, что твои наемники хорошо себя показали. Офицер связи даже дал рекомендацию предложить отличившимся вступить в Дети Вьюги. Ты не против?

Я отмахнулся.

– Они мне не слуги и будут сами решать собственную судьбу.

Вспомнился старик Фукугава. Называя нас слугами Стужи, он тем не менее предпочел выбрать для себя самый легкий путь.

– Начинаем установку блокираторов, – сообщил оператор, отвечающий за тыловое обеспечение.

Я сделал шаг к его пульту, оценивая карту на экране армейского комп-терминала.

– Получится закрыть всю область?

Пауза, несколько введенных команд через клавиатуру. На схеме появились координаты артефактов, нейтрализующих стихию Пространства. Значки располагались по окружности, заключая в кольцо центр города с находящейся внутри цитаделью.

Машине понадобилось несколько мгновений, чтобы рассчитать мощность используемых артефактов, силу формируемого поля запрета и общий эффект суммарного излучения от подавителей.

Концентрические круги накладывались друга на друга, перекрывая большую часть выделенного района.

Большую, но не всю. В центре оставалось слепое пятно, размером в пару десятков квадратных метров.

Вполне хватит для создания грузового портала.

Дерьмо.

– Осталась щель для бегства крыс, – с неудовольствием констатировал я.

Полина мазнула оценивающим взглядом по экрану.

– Конрад не сбежит, – уверенно заявила она.

Я повернулся к ней, плащ из сжатых потоков энергии хлестнул по ногам. Снежинка на серебристо-белом нагруднике тускло блеснула, реагируя на возмущение в магическом фоне. Рука сама легла на рукоять Пьющего Души.

В своем облачении колдовской брони мы смотрелись чужеродными объектами среди продвинутой техники и военных компьютеров.