Клинок клана

Мы с Полиной наблюдали за защитными чарами крепости Морганов, обмениваясь редкими репликами, не вмешиваясь в действия опытных офицеров и ожидая, когда кольцо осады полностью замкнется.

– Вызов на общей волне, – подал голос один из операторов.

– Что там? – княжна повернула голову.

Офицер вслушался.

– Предлагают переговоры. Согласны выслать парламентеров на любых условиях.

Неожиданно. На что надеются?

Мы с Полиной обменялись взглядами. Сестра дернула плечом, имитируя пожатие. Принимай решение сам – говорил жест. Ей все равно. Мне в принципе тоже. Хотят поговорить? Почему бы и нет?

– Пусть приезжает один человек. – Пауза. – Прямо сюда.

Полковник тревожно посмотрел на меня.

– Это может быть смертник, – предупредил он.

– Мы его проконтролируем, – пообещала Полина, смерила военного строгим взглядом и добавила: – Надеюсь, вы не сомневаетесь в наших возможностях?

Больше возражений не последовало. Связист забубнил в микрофон, подтверждая согласие и давая координаты для встречи.

Через несколько минут из центра города выехал армейский внедорожник, быстро направившийся в нашем направлении. Как только машина оказалась за оцеплением, его взяли в сопровождение как магические, так и технические средства уничтожения.

Подключились маги, блокируя потоки энергии. Штурмовики взяли автомобиль в коробочку.

Мы вышли из-за ограждения бронеплит, поднятых в боевое положение. Сам штаб врагу видеть все же не стоит.

Хлопнула дверца тяжело бронированного «Хаммера». На разбитую дорогу со стороны пассажира ступила Джессика. Глупо было ожидать кого-то иного. В костюме в стиле «милитари», но со все тем же преобладанием темного и сиреневого, она выглядела удивительно спокойно в окружении Детей Вьюги.

– Добро пожаловать на землях клана, – сказала она, вскидывая руку в подобие приветственного жеста.

Полина нахмурилась. В голосе готки проскользнула тонкая издевка. На мой взгляд, трудно ее за это винить. Как еще вести себя в такой ситуации?

– Привет, – равнодушно бросил я и сразу, не откладывая дело в долгий ящик, осведомился: – С чем прибыла?

– Только давай покороче. У нас на сегодня намечено еще много дел, – мило улыбаясь, сказала Полина.

Ученица князя Кирилла не отказала себе в удовольствии пустить шпильку в ответ на издевку приветствия.

Джессика открыла рот, собираясь ответить, но я не дал ей этого сделать.

– Ближе к делу, – сухо повторил я.

Только бабских склок здесь еще не хватало. Дай им волю, они тут полчаса будут стоять, поливая соперницу завуалированной грязью. И все непременно с любезной улыбкой.

Поняв, что терпение одного из Близнецов не бесконечно, Джессика перешла на деловой тон:

– Лорд Конрад предлагает перемирие великому роду Строгановых и всем русским кланам. Он готов заключить вечный мир, при условии, что Дети Вьюги немедленно уйдут из-под стен замка клана Морганов, и не вспоминать о старых обидах следующие десять лет.

Я едва удержал зевок.

– Замок – я так понимаю, это фигуральное выражение. Предлагаешь нам свалить со всего североамериканского континента.

Неспешный кивок.

Какая непосредственная наглость.

– Неинтересно, – Полина любовно провела кончиками пальцев по своему боевому шесту и лишь после этого вновь взглянула на Джессику. – Это всё?

Шокер дерзко вскинула голову.

– Нет. Если вы не сделаете это, то будет активирована ментальная закладка в сознания людей, населяющих русские земли.

О как. Внезапный козырь, спрятанный в рукаве? Страховка на случай обмана со стороны союзников?

Могли враги о таком подумать? Да легко. Вопрос в практическом исполнении. Клановые спецы узнали бы, если бы людям на подвластных землях начали промывать мозги при помощи магии Разума.

– Не интересует, – на этот раз сказал я.

Полина подтвердила небрежным кивком. Она тоже оценила шансы и пришла к логичному выводу, что с высокой долей вероятности угроза являлась блефом. Хотя проверку все же придется провести.

– Разочарована? – спросил я.

Лицо Джессики оставалось бесстрастным.

– Вы рискуете жизнями подданных своих князей, разве вы не должны об этом сообщить патриархам?

Где-то в глубине души у меня зазвенел тревожный звоночек. Вот оно, никаких ментальных закладок и установок на буйное поведение нет, это всего лишь попытка выиграть время.

– А вообще, я разочарована действиями русских великих родов. Как и мой лорд, – продолжила Джессика.

По нашим с Полинам лицам промелькнули одинаковые ухмылки.

– Ты же не будешь отрицать, что вы, ублюдки, готовили нам такой же прием, только позже?

Джессика заколебалась. Я усмехнулся.

– Все могло сложиться по-другому, и сейчас ваши войска стояли бы под стенами Чертогов Льда. Но вы упустили шанс и теперь угрожаете жалкими потугами отомстить за себя. Поздно.

– Еще не все цитадели взяты, – упрямо поджала губы Джессика.

Мы с Полиной одинаково пожали плечами.

– Дело времени. Рано или поздно они падут. Пока мы тут разговариваем, князья завершают разбираться с твоими приятелями из других американских великих родов.

– Потерпи, осталось недолго, – ядовито добавила сестренка, не упустив случая еще раз уколоть слишком наглую американку.