Клинок мертвеца

— Я прибыл, как только получил вызов, — неуверенно сказал Кейн. — Твоя мать была нездорова, сын. Болезнь у нее в легких. Чародейка, которую ты прислал, говорит, там у нее что–то есть, какая–то опухоль. Говорит, нет магии, что может остановить тело, разъедающее само себя.

Он бросил взгляд на Шамана, ожидая некоего подтверждения, но ледяные синие глаза лорда–мага Высоких Клыков сощурились так, что пресекли продолжение беседы на эту тему.

— Зеленый предел провозгласил независимость, — прорычал Шаман. Вена на его толстой шее, казалось, вот–вот лопнет. — Брэндвин отправил с вороном сообщение сегодня утром.

Он оспаривает новый налог на зимний урожай. Осуждает его как несправедливый. Это мое владение, и тем не менее он смеет отвергать мои условия?

В тронном зале раздался скрежет: лорд–маг сжал зубы. Кейн встретил железный взор сына, в нем зашевелился страх.

— Я говорил тебе, что мы не можем доверять Наталии, отец, — спокойно сказал Магнар. — Она манипулирует. Брэндвином. Ты знаешь, что она делит с ним. ложе с тех пор, как умер ее муж Tapeд.

Кейн беспомощно пожал плечами.

— Что мне сделать с ней, сын? Убить ее? Она сестра твоей матери.

— Она предательница, — прогромыхал Шаман. — Я предоставил тебе слишком большую свободу действий в этой ситуации, Меч Севера. И тебе тоже, Магнар Кейн. Я сделал тебя королем. Самым молодым с тех пор, как я пришел в эти земли. Ты меня разочаровываешь.

Бродар с трудом сглотнул, во рту у него пересохло. Может, он был слишком мягок и позволил ситуации выйти из–под контроля. Брэндвин провозгласил независимость? Это же безумие! Он помнил, что произошло в последний раз, когда предел попытался отделиться. Он помнил Красную долину и кровь, пролитую в тот день, когда сдался Западный предел.

— Я все исправлю, — сказал Магнар. — Отец поедет в Берегунд и казнит Брэндвина.

Кейн медленно кивнул.

— Так, я могу это сделать.

— И тетю Наталию, — добавил Магнар.

Взгляд Кейна скрестился со взором сына, синие глаза встретились с серыми, глазами его матери. Он хотел возразить, но его сын, король, едва заметно качнул головой.

— И Наталию, — повторил Кейн сдавленным голосом.

— Нет. — Шаман произнес это слово, точно молотом грохнул по наковальне. — Никаких полумер. Берегунд должен быть предан мечу. Всех в городе нужно казнить.

Словно ледяные когти пронзили Кейна. Он яростно затряс головой.

— Зачем? — воскликнул он. — В этом нет никакого правосудия. Наказать тех, кто ответственен, — да. Но я больше не причиню вреда невинным.