Клинок падшего

«Как будто у меня выбор есть» — обречённо подумала Сина.

— Готова, — кивнула она.

— В таком случае, переходи на первый уровень и постепенно разгоняй. О силах не волнуйся, для этого я здесь.

Она послушно закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ещё несколько глубоких вдохов-выдохов и сквозь сомкнутые веки проступили призрачные очертания мира.

Сина внимательно осматривалась, пытаясь обнаружить упомянутые Турроном тропы. Учитель сидел напротив, опустив голову и прикрыв глаза, держал её руки в своих. Девушка поднялась на ноги, посмотрела на собственное покинутое тело, и ей стало не по себе. Не то, чтобы она не доверяла учителю, уже не раз спасшему ей жизнь, но сейчас Сина особенно сильно чувствовала свою уязвимость. И если что-то случится, она ничего не сможет сделать.

«Не трать время, — вновь раздался сварливый голос наставника, звучавший откуда-то сверху, но самого его видно не было. — Даже с моей подпиткой твоё тело слишком слабое, чтобы долго удерживаться в тени. Поторопись!»

Сина поспешила вперёд, высматривая тропы. Сумеречный лес сегодня выглядел непривычно. Повсюду летали маленькие шарики света, парили в воздухе, опускались на листву и траву. Один Сина поймала на ладонь, «снежинка» коснулась кожи и растаяла, растёкшись невесомой «лужицей» по руке и пощекотав. Сина поёжилась от причудившегося холодка и пошла дальше, углубляясь в чащу. Где-то здесь должен быть выход на их с Шэх-Зу берег и озеро. Она столько раз приходила туда, что могла найти путь к нему с закрытыми глазами.

Память не подвела, Сина вскоре увидела знакомую тропу, а мир вокруг начал обретать краски. Что ж, их с Шэх-Зу убежище должно быть недалеко, оттуда она и начнёт поиски пути на более глубокие уровни.

Сина думала, что проходом может служить озеро. И, выйдя на знакомый берег, обомлела, когда увидела, что случилось с водой. Зато стало понятно, что же рассыпало по лесу невесомые «снежинки» света. Место было то самое, знакомый берег с протоптанной лесной тропой не мог измениться настолько, чтобы Сина не узнала его. Но вот озеро… Озера здесь больше не было. На его месте вздулся огромный сияющий горб, от которого в разные стороны летели белые шарики, разносясь ветром на все уровни сна. Сина стояла некоторое время, не представляя, что делать дальше. Нырнуть в озеро, как она планировала, уже не получится.

— Эм-м, мастер? — громко позвала Сина, надеясь, что он её услышит в этом месте.

«В чём дело? — тут же раздался его недовольный голос в голове. — Ты хоть представляешь, как трудно держать тебя между двумя мирами? А ты ещё и отвлекать меня вздумала? Надеюсь, это важно…»

— Ну… Как бы у нас небольшая проблема, — виновато улыбнулась хмурому небу Сина. — Я не знаю, куда идти дальше. Возможный проход на следующий уровень закрыт.

«Этого не может быть»

— Ну, как бы я на него сейчас смотрю, — рискнула поупорствовать девушка, — и лезть туда мне запретил Шэх-Зу, когда этой энергии здесь было меньше.

«Не тупи, девочка! — процедил наставник. — Если этот твой «проход» закрыт, значит это вообще не проход! Ищи живее и не отвлекай меня больше!»

Сина, пробормотав извинения, заметалась по берегу, оглядывая каждый клочок земли и раздумывая, куда бы Шэх-Зу, злобный, подозрительный и мнительный мог запрятать вход на следующий уровень подсознания?

Бестолковая беготня скоро надоела. Сина прохаживалась вдоль берега, так и не обнаружив ничего даже отдалённо похожего на тропу. Девушка была близка к отчаянию. Как ей возвращаться к наставнику без Шэх-Зу? Он её целиком проглотит и даже не прожуёт. От этих мыслей стало совсем грустно, и не заботило даже то, что их может услышать сам Туррон. Впрочем, судя по гробовому молчанию в её голове, он снова остался глух к её бедам.

От нечего делать она начала пинать подворачивающиеся под ноги шарики, усеявшие почти весь берег. Некоторые таяли, некоторые отлетали в сторону, подальше от разозлённой и разочарованной Сины. Наверно из-за продолжительного пинания она и обратила внимание, что некоторые светляки отлетают от неё в одном и том же направлении. Проследила за очередным и обнаружила, что они выстраиваются в ровную линию на одном расстоянии друг от друга. Подумав, что хуже всё равно не будет, Сина пошла по этой «тропе». Шарики вели её в лесную чащу.

Впереди, среди леса показался просвет, и Сина вышла на просторную сияющую белым светом из-за множества шариков поляну. В её центре возвышался стеклянный саркофаг, в котором виднелось что-то тёмное.

— Шэх-Зу? — позвала Сина, подходя ближе.

Но вокруг стояла тишина, а он не пошевелился, и даже дыхания не было видно. С другой стороны, он же меч и не может дышать, успокаивала себя встревоженная Сина.

Шэх-Зу лежал совершенно неподвижно, в своём чёрном доспехе и костяной короне. Спокойное и умиротворённое лицо его сейчас казалось возвышенным. Никогда прежде Сина не видела Клинок таким чистым и красивым. Дыхания нет, но он был тёплый, и тело не окоченело. Сина принялась тормошить его и звать. Он не отзывался, лишь медленно опускались на его тело и таяли белые шарики.