Клинок падшего

Сина то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды молодых воинов, будто специально попадавшихся ей на глаза. Один из них вовсе круги начал наворачивать вокруг девушек и попробовал поцеплять Шарима, проверить на твёрдость, пока на него не нарычал отец.

— Завтра важный день, так что отдыхай, — сказал ей Туррон за трапезой. — Бой будет сложный, а ты так ничему и не научилась… — с неудовольствием добавил он.

Сина поняла, что он намекнул на её недогадливость, когда пытался догнать их в портале, который она разорвала, едва не погубив этим себя и друзей.

— Знаете, вам бы любой на моём месте поверил, — с сарказмом в голосе заметила Сина.

— В самом деле? — поднял брови Туррон, насмешливо посмотрев на неё. — А я думал, что только наивные девочки вроде тебя и Шэх-Зу.

«Пни его, Сина, — неприязненно проворчал Клинок. — Достал он меня уже своим странным юмором».

— Вы могли погибнуть там, — продолжил Туррон, — и тогда бы вся эта затея с треском провалилась. А я не привык плохо делать свою работу, поняла?

— Поняла, — покладисто кивнула Сина.

— Кстати, — вспомнил кое о чём Туррон, посерьёзнев, — передай ему, что я освободил проход. Он поймёт.

— Эм, хорошо, — сказала Сина. — Мастер, а если бы я не разорвала портал, вы правда напали бы на нас?

— Конечно, — невозмутимо ответил он. — Я должен был спровоцировать Шэх-Зу, чтобы он защитил тебя, ну, или помог тебе умереть и перейти ко мне.

— Какой вы всё-таки жестокий, — вздохнула девушка.

— Девочка, ты ещё не видела настоящей жестокости, — усмехнулся Туррон. — Хотя Рэви показывал тебе её последствия, — выразительно взглянули на неё чёрные глаза. — Завтра мы столкнёмся с этим врагом лицом к лицу, и заигрываний больше не будет. Там я проведу наш последний урок, хорошенько запомни его.

— Какой урок? — воззрилась на него девушка.

— Это ты узнаешь завтра, — потянувшись, ответил наставник, — а сейчас отдыхать.

Спорить Сина не стала.

* * *

— Я не хочу, чтобы ты оставалась завтра с ним одна, — уже ночью, когда они встретились на берегу озера, сказал Шэх-Зу.

— Почему? — не поняла Сина. — Он же сказал правду.

— Я ему всё равно не верю, — откликнулся Клинок. — Больше не верю ни единому его слову. Обманул один раз — обманет и второй. Поэтому и ты тоже не доверяй ему.

Сина с мягкой улыбкой на лице подошла к нему и заглянула в глаза, взгляд её при этом излучал такую нежность, что Шэх-Зу запнулся и замер, растерянно глядя на девушку.

— Ты действительно переживаешь за меня? — тихо спросила она.

Если бы Клинок мог краснеть, он был бы сейчас пунцовым от переживаемых чувств. Но эта человеческая черта была ему не присуща.

— Конечно, я забочусь о тебе, потому что ты моя носительница, — ответил он.

Сина поникла, а Шэх-Зу криво усмехнулся и, взяв её руку, прижал маленькую ладошку к своей груди.

— И ещё что-то вот тут рвётся к тебе, — тихо сказал он, смотря на неё. — И мучает. Может из-за этого я тебя предпочёл, а не старика, а? Как думаешь?

Она подняла на него сияющие глаза и мягко улыбнулась, прижалась к широкой груди. Шэх-Зу с тяжёлым вздохом обнял её, погладил по голове и сварливо напомнил:

— Завтра никуда сама не суйся, поняла? Если от бесов я тебя смогу защитить, то от высших и Туррона вряд ли.

— Как скажешь, — не желая с ним спорить, улыбнулась Сина.

* * *

Путь Ларги и Зиры в Предгорьях закончился на обширной высокогорной равнине, где раньше стояло поселение местных жителей. Выйдя из пещеры, они повсюду увидели следы присутствия демонов и почуяли буквально сбивающий с ног густой запах разложения. Разрушенные дома, разорванные тела жителей.

Раньше здесь жили наги — люди-змеи. Их племена прочно заселили эти горы. На равнины они спускались редко, поэтому о загадочном народе по миру ходило множество слухов и сплетен. И такого замкнутого племени точно не хватятся, если одно исчезнет с лика мира. Демоны знали, куда приходить на постой. Двое наблюдателей шли через разорённую деревню, надеясь обнаружить следы, которые помогут найти тех, кто совершил злодеяние.

— Тела лежат не первую неделю, — поморщился Ларга, — Похоже, их перебили сразу, чтобы не успели никого предупредить.

— Ларга, их надо похоронить, — подняла на него мокрые глаза Зира.

Женщину трясло от переживаемого ужаса. Несмотря на звание Старейшины и богатый опыт общения с потусторонними силами, она всё ещё не могла привыкнуть к подобной жестокости. Покоритель кивнул и направился в центр деревни. С могилой у него трудностей не возникнет.

Ларга перенёс все тела в огромную яму. Запах в центре стал невыносимым. Зира превратилась и надела свою маску, терпеливо ожидая, когда покоритель закончит. Обряд очищения она уже подготовила. Достойное захоронение — единственное, чем они могли помочь этим беднягам.