Клинок падшего

— Забыли, кто мои родители? — усмехнулась девушка, — я росла среди дворцовых слухов и сплетен. Но даже во дворце практически никто ничего не знает об этих наблюдателях. Кто они, откуда, зачем приходят сюда. А те, кто знает, держат рты на замке.

— Наблюдатели не люди? — удивлённо спросила Сина.

— Не люди, не эльфы и вообще непонятно, кто это, — вздохнула Алира, — я знаю только, что у эльфов был союз с ними ещё до создания нашего королевства.

— Но этот похож на человека, — шёпотом, чтобы не услышали мастера, заметил Реон.

Алира пожала плечами. Они дождались, пока соберутся все выпускники, и ровно в полдень мастер Серим открыл двери в главные залы.

— От меня не разбегаться, оружие руками не трогать, если оно вас не зовёт. Где я вас оставлю, оттуда не уходить ни в коем случае, — наставлял он ребят, семенивших следом с растерянно-испуганными выражениями на бледных лицах. — Все перемещения по залам только со мной.

Всем, без исключения, было в этом месте не по себе. В залах темно, лишь из узких бойниц на уровне второго этажа проникал слабый свет, едва освещая внутреннее убранство Хранилища. Каменные постаменты, деревянные стойки, высокие стены были увешаны различным оружием. Даже с потолка свисали длинные цепи, под которыми можно было пройти только пригнувшись, чтобы такая цепка не «почесала» тебе затылок.

— Выбирайте, — пригласил Серим, встав перед выходом из зала. — Когда выберете, подходите ко мне и ждёте остальных. Если кто-то не уверен в своём выборе, говорите мне и так же ждёте. Я отведу получивших к выходу и вернусь за остальными. Ещё раз напоминаю, не надо испытывать оружие, если вы не уверены. И не нужно проходить до конца все залы в надежде найти что-то лучше, если вы в первом зале почувствовали отклик. Не нужно рваться дальше, вы больше можете ничего не услышать. Если вы отвернётесь от своего здесь, ваш клинок больше никогда не позовёт вас. Подумайте, и приступайте к выбору осознанно и внимательно. Другой возможности попасть сюда у вас не будет, помните об этом.

— Ух, пугает, — сварливо пробормотала Алира, — прям, бери, что под руку подвернётся, и дуй к выходу.

Реон тихо засмеялся, Сина тоже улыбнулась, но по спине почему-то пробежали мурашки, и появилось противное чувство, что она сегодня может остаться не только без меча, но вообще ничего не получит. Вдруг её ни один меч и даже древний пыльный фолиант не выберет, не позовёт? Девушка до боли закусила нижнюю губу и направилась вдоль ближайшей стены, внимательно рассматривая клинки.

Сначала она прошла вдоль ряда с короткими и узкими мечами, но, ничего не услышав, с разочарованием отошла к посохам, затем — к книгам. В итоге она обошла всю комнату в надежде услышать, или почувствовать хоть что-то. Бесполезно. Всё оружие, словно сговорившись, дружно молчало.

Сина оглянулась на друзей и облегчённо выдохнула. Не нашли своего ни Алира, первая закончив обход, ни Реон, с разочарованным видом смотревший на довольных сокурсников, которых Серим уже выпроваживал к выходу. Эльф увёл часть народа, и Алира, с интересом глядя на оставшегося присматривать за ними наблюдателя, спросила:

— А сколько тут залов? Часто вот так приходиться народ разделять?

— Каждый год, — услышала Сина его голос, и ей показалось, что он при этих словах улыбнулся. — Основных оружейных три, но ты правильно догадалась, на самом деле их больше.

Он говорил тихо, и от его голоса по телу Сины разлилось приятное тепло, и захотелось подойти ближе, заглянуть под капюшон, самой заговорить с ним. Но девушка не рискнула этого сделать и встала рядом с Реоном, прислушиваясь к рзговору Алиры и наблюдателя.

— Что же хранится в остальных залах, если не секрет? — настроилась на занимательную беседу Алира.

— Не секрет, — просто ответил он, — там тоже хранится оружие.

— Какое-то особенное оружие?

— Другого здесь нет, — усмехнулся он.

— А студентов никогда не водят в задние комнаты? Или бывают исключения? — Алира видимо решила выяснить за этот разговор все тайны Хранилища, мучавшие бессонными ночами придворных во дворце.

— При мне ещё не водили, — ответил наблюдатель, — обычно трёх залов хватает, чтобы все нашли что-то своё.

— А если я так ничего и не услышу? — задала Алира вопрос, от которого Сина невольно вздрогнула и напряжённо посмотрела на наблюдателя.

— Я уверен, что тебя здесь уже ждут, — сказал он.

— Хм, ну тогда я полагаюсь на вас и вашу уверенность, — лучезарно улыбнулась ему Алира.

В зал вернулся Серим и, пересчитав студентов, повёл их дальше.

— Алира, ну ты храбрая! — расширил глаза на довольную девушку Реон, — у меня от этого типа под ложечкой сосёт и в дрожь бросает, а ты запросто беседуешь с ним…

— Ребята, — торжественно произнесла Алира, — у меня тоже очень странное и очень настойчивое чувство… — Друзья вопросительно посмотрели на неё, и Алира, хищно улыбаясь, объявила: — Похоже, я нашла своего будущего мужа!

— Но ты даже его лица не видела! — опешил Реон, в голосе его прозвучала обида.