Клинок падшего

Она посмотрела на него таким взглядом, что у парня мороз по коже прошёлся, а в казавшихся в темноте непроницаемо-чёрными глазах Сины вспыхнуло злое пламя.

— Алира, — шёпотом позвала она, посмотрев на занятых мастеров, — мне нужно, чтобы ты отвлекла их, когда Серим пойдёт к выходу.

Алира, не ожидавшая такого поведения от подруги, удивлённо посмотрела на неё и растерянно спросила:

— Зачем?

— Потом объясню, — был ответ, — давай, времени мало!

Алира глубоко вздохнула и, решившись, шагнула к группе. Сина покосилась на оторопевшего Реона и попятилась к запертой двери за её спиной.

— Сина… — прошептал ошарашенный парень.

Алира же, преградив Сериму проход, ухватила его за рукав и, панически прошептав: «Мастер, мне тоже нехорошо…», мешком осела ему на руки, закатив глаза. Эльф, удерживая девушку на весу, оглянулся на возившегося с первой пострадавшей наблюдателя:

— Рэви, мне нужна ваша помощь!

Он резко обернулся к Сериму, серые глаза хищно сощурились.

— Серим, ты идиот! — зло прошипела Сина, развернулась и рванула к двери.

Замок не выдержал первого же удара. Она ворвалась в комнату и захлопнула дверь перед носом наблюдателя, не успевшего всего на какую-то долю секунды.

В просторном зале не было практически ничего, голые стены без окон терялись в темноте. Лишь над единственным каменным постаментом в полтора метра высотой висела небольшая серебристая сфера, освещая пространство в несколько шагов. На постаменте, удерживаемый в камне, покоился клинок. Очень необычный клинок. Тонкие металлические волокна переплелись между собой, изобразив тянущуюся вверх руку с длинными когтями. Запястье странного клинка-руки опоясывал такой же металлический браслет, с чёрным глазом на тыльной стороне. И из этого глазка сейчас вырывались чёрные гладкие щупы, они потянулись к подошедшей девушке, но наткнулись на невидимый магический щит, окружавший Клинок.

Шэх-Зу положил на купол ладони, закрыл глаза, сосредоточившись, и с силой надавил сверху. Голова его раскалывалась, а в сознании отдалённым эхом звучал отчаянный женский крик. Из Клинка вырывались новые щупальца с острыми стрелками на концах, били по щиту, помогая уничтожить преграду. За запечатанной дверью раздался оглушительный треск разрываемой породы и грохот. Время пошло на секунды.

Рэви попытался выбить дверь плечом. Безрезультатно, она даже не шелохнулась. Видимо, Шэх-Зу успел поставить на неё свою защиту. Приглушённо шипя, наблюдатель отошёл на шаг и сосредоточился на камне под ногами.

Алира приоткрыла глаза и, змеёй вывернувшись из рук эльфа, вскочила на ноги, не забыв поблагодарить Серима:

— Мне уже гораздо лучше, спасибо…

Дверь и часть кладки вырвало из полутораметровой стены и внесло в зал. Рэви вбежал следом и увидел стоявшую на коленях перед каменным постаментом девушку. Правое запястье её охватывали чёрные жгуты, тянущиеся от металлической лапы. Подвижные щупы проникали под кожу, сцеплялись с костями, выворачивали мышцы, замещая их собой. На камни тонкими ручейками стекала кровь. Сина пронзительно закричала, и от её крика у всех кровь в жилах застыла. Девушка изогнулась от боли и попыталась вырвать руку из опутывающей субстанции.

— Сина!

Алира кинулась на помощь, но её перехватил Рэви и отбросил на руки Сериму.

— Ты и так ей «помогла», довольно, — жёстко сказал наблюдатель, затем обратился к эльфу. — Серим, уведите всех отсюда.

Побелевший, как полотно, эльф молча кивнул и подтолкнул Алиру к выходу.

«Не сопротивляйся!» бился в голове злой крик. Голос был мужской, и Сина никак не могла понять, откуда именно он исходит, казалось, он звучал отовсюду, разрывая голову на части. Руку то жгло огнём, то покалывало, то возникало ощущение, что с неё сдирают кожу вместе с мясом. И девушка отчаянно жмурилась, боясь открыть глаза и убедиться, что так оно и есть.

На взмокший лоб, закрыв глаза, легла жёсткая ладонь, многострадальную правую руку выше запястья сжала чья-то горячая пятерня, саму девушку прижало к кому-то тёплому и живому, и Сина почувствовала, как зашипела и отступила под его прикосновениями чёрная дрянь, а по вискам ударил яростный рык. Она услышала над ухом уверенный и спокойный голос наблюдателя:

— Не слушай его, Сина. Борись. Я помогу.

Серим, вбежав в комнату, увидел, как от сидящих на полу Сины и Рэви начал исходить свет, постепенно становясь ярче. И, прежде чем вся комната утонула в белом сиянии, эльф успел заметить, как чёрные жгуты, тянущиеся от металлической лапы, разом ринулись к девушке.

ГЛАВА II. Наблюдатели

Часть 1. Последствия