Клинок падшего

— Вытащить его не получится, это правда, — подтвердила Зира. — Но с чего ты взяла, что ничего не можешь сделать, Сина?! — искренне изумилась она. — Ваша природа меняется, это неизбежно. Шэх-Зу не хочет мириться с этим, отстаивает себя. Почему же ты думаешь, что не сможешь отстоять себя? И ты не слабая, девочка моя, отнюдь. Иначе бы не стала носительницей, и не пыталась привить этому исчадию хоть немного своей доброты. Многие могут смириться с неизбежностью, сломаться под её гнётом. А кто-то идёт до конца, разрывает порочный круг и выходит на совершенно иной уровень. Это не невозможно, Сина, — убеждённо сказала женщина, взяв руки девушки в свои. — Просто поверь в собственные силы, как я верю в тебя. Как поверил в тебя Рэви.

Не сразу, но убеждённость Зиры возымела своё действие, переливаясь в девушку, словно в опустевший сосуд, наполняя исстрадавшееся сердце новой, доселе незнакомой, силой.

— Хорошо, — слабо улыбнулась Сина. — Я попробую. Другого варианта у меня всё равно нет. Только если сдамся…

— А вот этого не нужно делать, — улыбнулась ей Зира. — И ты не одна. Что бы ни случилось дальше, я пройду этот путь вместе с тобой, Сина. Я буду прикрывать и защищать тебя от любого врага, какой рискнёт выступить против нас. Даю тебе в этом моё Слово.

— Спасибо вам, — поблагодарила Сина, чувствуя себя не в своей тарелке от происходящего и особенно от обещания женщины.

— У тебя гораздо больше союзников, чем ты думаешь, — сказала Зира. — И все они посланы тебе в помощь. Смотри, размышляй, анализируй. Докажи Шэх-Зу и всем демонам, посмевшим ступить на эту землю, что ты им не по зубам.

Сина всё ещё слабо представляла, как можно исправить то, что уже произошло с ней. Но непоколебимая уверенность Зиры каким-то неведомым образом передалась и ей, заставляя выбираться из кокона отречения и равнодушия к собственной судьбе. В конце концов, теперь от её решений зависят жизни её родных и близких, и она не имеет права подвести их. Она выживет и вытащит Шэх-Зу, даже если меч будет упираться всеми щупальцами, и не ради него, или себя, а ради тех, кого она любит всем сердцем.

Зира смотрела на задумчивую девушку и чувствовала, как неуловимо меняется её настроение. Ещё совсем недавно ей не хотелось ни бороться, ни даже жить. Сейчас же Сина словно нащупала дно в бесконечно глубоком омуте и теперь, оттолкнувшись, медленно выплывала на поверхность. А ещё спустя некоторое время она пришла в себя настолько, чтобы начать задавать вопросы:

— Госпожа, я бы хотела узнать больше о первом Клинке. Расскажите мне о нём. Вы говорили, что они с Шэх-Зу отличаются.

— Да, — кивнула Зира. — И, как выяснилось, сильно. Может, ты уже знаешь, что мы называем первого Вампиром. Он действует не так, как твой. Чтобы трансформировать себя и хозяина, он использовал силы носителей, преобразуя то, что есть в самом человеке. Это в некоторой степени облегчало жизнь его хозяевам. Клинок могли заряжать светом инквизиторы, и носители проживали по человеческим меркам долгую жизнь.

— А сколько у него было носителей? — спросила Сина.

— После перерождения двое, и оба люди. Но есть ещё один фактор, какой мог бы повлиять на эту разницу, — Сина вопросительно взглянула на неё, и Зира договорила: — демон, носивший Вампира, до сих пор жив. Маренга не стал убивать его, только отсёк руку с Клинком.

— Почему? — удивилась девушка. — Вы же враги, разве нет?

— Да, но история этих Клинков довольно запутана и затрагивает не только наши миры. Мой дед в своё время пытался понять, почему Клинки не могут вернуться в прежнюю форму, но не преуспел.

— Ваш дед? Он тоже интересовался ими?

— Не просто интересовался, — вздохнула Зира. — Он был первым носителем Клинка Падшего. Моя семья оказалась тесно связана с этими артефактами, — печально усмехнулась женщина. — Вампир пытался сделать и меня своей носительницей, но мне хватило могущества противостоять ему. Этим опытом я и хочу поделиться с тобой, Сина. Но мне нужно точно знать, что из себя представляет Шэх-Зу.

— Я понимаю, — вздохнула Сина и взглянула в глаза Старейшине. — Шэх-Зу — не вампир, госпожа. Мне кажется, он сам может стать источником огромной мощи.

Сина, говоря это, вспоминала озеро, куда Клинок нырял, когда ему требовалось восстановить силы, и где один раз побывала даже она. Сейчас-то он вряд ли её туда пригласит, с момента последнего разговора они не обмолвились ни словом, и Шэх-Зу из упрямой гордости не собирался начинать их общение, скрываясь где-то в глубинах подсознания. Либо опять что-то планировал. С первого раза убить Тэру у него не вышло, но Сина почему-то была уверена, что на этом Клинок не успокоится.

— Ты знаешь, что это за энергия и откуда она появилась у него? — спросила Зира.