Клинок пери

– С незапамятных времен на Востоке существуют легенды о пери. Это высшие существа, Первородные, демоны в женском обличье, обладающие феноменальными способностями. Пери способны очаровывать, сводить людей с ума, насылать страшные болезни или, наоборот, излечивать даже самые тяжелые недуги. Они не злые и не добрые. Бывают благосклонны к человеку, но горе тому, кто причинит им вред. Месть пери всегда ужасна.

Никита молча слушал ее.

– По преданию, пери может влюбиться в простого смертного и даже выйти за него замуж. Родить ему детей. В таких семьях раз в семь поколений появляются девочки, обладающие способностями пери. Не мальчики, а именно девочки, хотя сам дар передается по мужской линии. Павел Бероев приехал сюда из Казахстана…

– Так вы считаете, что в роду Бероевых были пери и Сейлин унаследовала эту… особенность? – недоверчиво спросил Никита.

– Сейлин тоже не поверила мне, когда впервые появилась в моем салоне, хотя уже тогда что-то подозревала. В то время ее дар еще только просыпался, но после того ужасного взрыва он, видимо, проявился полностью.

– Постойте-ка, а ее сестра? – вспомнил Никита. – У нее ведь была младшая сестра. Она тоже пери?

– Мария погибла слишком юной. Мы никогда этого не узнаем.

– Откуда же вам столько известно об их семействе?

Роксолана печально улыбнулась:

– Сейлин долгое время встречалась с моим сыном. Он тоже погиб на праздновании дня рождения.

Никиту осенило.

– Артур? – спросил он. – Артур, молодой человек Сейлин, – ваш сын?

– Да. Поэтому я и хотела помочь тебе. У меня к Матриарху свой счет.

– Но вы просили о помощи, – вспомнил Никита. – Что вы хотели, чтобы я для вас сделал?

Глаза Роксоланы недобро блеснули.

– Я лишь хотела попросить тебя не мешать Сейлин уничтожить Матриарха. Только убийство этой ведьмы решит все проблемы. Ее смерть! Никаких арестов, никаких судов…

– Это вы о главе «Красной сколопендры»?

– Да. Я говорила тебе о ней, – кивнул призрак.

– Но кто она? Вы знаете?

– Нет. К сожалению, нет. И Сейлин тоже неизвестно ее настоящее имя. Но Сейлин может добраться до ведьмы через ее приспешников. Мне же это не дано. Я знаю лишь то, что Матриарх – сильная Первородная. Она постоянно подпитывает свою темную силу человеческой кровью, и это дает ей власть над демонами…

– Я сталкивался с мутантами, оборотнями. По крайней мере, они живые существа. Их странности можно объяснить генетическими изменениями либо болезнью. Но демоны…

– Мир, известный обычному человеку, лишь верхушка айсберга. Я уже говорила тебе об этом. Все остальное скрыто глубоко во тьме. Среди людей живут ведьмы, колдуны, демоны и многие другие потусторонние существа, умело скрывающие свое истинное лицо. Но они все чаще выходят из тени.

– А Сейлин, значит, пери…

– Да, – сказала Роксолана. – Я удостоверилась в этом, когда она прошла сквозь зеркало. Одна из особенностей пери – им подвластно зазеркалье. Им не нужны никакие магические артефакты, чтобы передвигаться в мире за зеркалами. Это своего рода прослойка между параллельными мирами, пространство, доступное только высшим существам. Она может войти в зеркало где угодно и выйти из другого зеркала там, где ей нужно оказаться.

– И где же мне искать ее?

– Совсем рядом, – произнесла Роксолана. – У всех пери есть уязвимое место, их ахиллесова пята. При свете дня они полностью утрачивают свои способности. Днем Сейлин – обычная женщина, каких миллионы. Она где-то скрывается от глаз окружающих. Ведь официально ее считают умершей.

– Это все равно что искать иголку в стоге сена, – разочарованно произнес Никита. – Значит, днем она бессильна? И поэтому все нападения происходят ночью или после захода солнца? Что ж, это многое объясняет…

Тут раздался громкий стук во входную дверь. Никита не обратил на это внимания, но призрак заметно заволновался.

– Мне пора, – произнесла Роксолана. – Надеюсь, я помогла тебе, Наследник…

С этими словами она растаяла в воздухе. Никита, увидев это, чуть не поперхнулся. За разговором он как-то забыл, что беседует с привидением. Стук в дверь повторился. Легостаев неохотно встал с дивана и пошел открывать. Кого принесло в столь позднее время? Глянув в зеркало, висящее в прихожей, Никита буркнул:

– Проход сквозь зазеркалье… Больше никогда перед зеркалом голым не встану.

Он посмотрел в глазок. На площадке стояли люди, которых он меньше всего ожидал сейчас увидеть. Никита открыл дверь, и Лолита с ее светловолосым спутником, не дожидаясь особого приглашения, сразу ввалились в прихожую.

– Чего стучите? – спросил Никита. – Звонок же имеется.

– Привет, красавчик, – улыбнулась Лолита. – А мы за тобой.

Сегодня она была одета гораздо скромнее, чем в прошлый раз, – в ядовито-желтом пиджаке поверх короткого черного платья. Шею ее охватывал широкий ошейник из красной кожи. Лолиту сопровождал один из близнецов – племянников Бердышева.

– В каком смысле за мной? – удивленно спросил Никита.

– Бердышев обещал дать тебе знать, когда в «Баккара» появится Кайгородцев. Так вот он появился. Пьет сейчас со своими приятелями в одном из вип-кабинетов нашего клуба. Собирайся, мы тебя отвезем.