Клинок света. Книга первая

Оказалось, что по залу ходят и переговариваются десятки людей. Хорошо, барон был на дальней стороне и пока не заметил моего появления.

– Джек… – пробормотал Вест.

Я обернулся и увидел, что он в упор смотрит на подошедшего высокого мускулистого мужчину. Тот был огромен, мощные мышцы выделялись даже под одеждой, но движения его были как будто болезненны, а когда он остановился передо мной, я заметил, что он даже запыхался. Долгую секунду мы смотрели друг на друга, а потом он отдал мне воинское приветствие.

– Молодой лорд Сангвис, я – Вильгельм из дома Гранд. Я… благодарю вас за то, что проявили ко мне милосердие, и я здесь, чтобы выполнить условия своего помилования. – Он говорил с сильным акцентом, не то немецким, не то русским, судя по резкости. Но взглянув ему в глаза, я понял, что это ещё один из аристократов, который может всё-таки оказаться не так уж плох. Он казался искренним, в отличие от барона и множества ему подобных. Я решил считать его честным, пока он не опровергнет этого своими поступками. Лучшее, что можно было сделать.

– Зови меня Джек, Вильгельм, – сказал я. Передал нагинату Весту и протянул ему руку.

Он казался ошеломлённым, но после короткой паузы ухмыльнулся и охотно и яростно пожал её.

– Рад познакомиться и убедиться, что вы всё-таки джентльмен. Я не был уверен, ведь мы не знакомы, а вы – Сангвис. Ох, я забываюсь. – Вильгельм выпустил мою руку и полез в карман плаща, отчего мои стражи напряглись. – О, нет! Я не желаю зла вашему господину. Но я согласился отдать ему то, что собирался взять с собой на ту сторону, ведь так?

Он вытащил три вещи. Тонкую серебряную цепочку с иконкой святого Христофора, покровителя странников, кольцо и толстую книгу в кожаном переплёте, тяжёлую и старую, с шероховатыми страницами, кольнувшими кожу у меня на пальцах.

– Я согласился, Джек. Теперь пусть у тебя получится, верно? «Видеть камень» – это заклинание. У меня никогда не было особых способностей к магии, но это я бы использовал. Оно даёт кастующему знания об окружающем камне, металлах и иных минералах внутри них. Кольцо поднимает уровень мудрости и помогает быстрее регенерировать ману, по крайней мере, мне так сказали. А иконку святого Христофора подарила мне матушка, чтобы она меня защищала. Пусть теперь она защитит тебя.

Я покачал головой и, положив книгу и кольцо в сумку-хранилище, протянул цепочку обратно.

– Я не возьму подарок, который дала тебе матушка, приятель. А ещё верну твой доспех. – Я дал знак рукой, и слуги опустили его на пол.

– Я тренировался в таком, но сражаться предпочитаю в средней, а не в тяжелой броне. Она меня слишком сильно замедляет. Возьми доспех назад. Я уверен, его можно как-то починить. И с твоим щитом мне не управиться. Я знаю, что он волшебный, но понятия не имею, что он делает. Да и всё равно он для меня слишком тяжел. Возьми.

Я протянул ему щит, а ошеломлённые слуги отдали доспех. Пока Вильгельм пытался перевести дух и найти подходящие слова, барон наконец-то заметил меня и подошёл.

– Это ещё что такое? – хмуро вопросил он, увидев, как слуги Вильгельма по его знаку спешно уносят щит и доспех.

– Возвращаю Вильгельму его доспех, – беспечно пояснил я. – Вы же помните, я говорил, что избавлюсь от остатков своих трофеев так, как сочту нужным, не правда ли?

Мы уставились друг на друга. Барон злился. На щеках и на шее у него загорелись красные пятна.

– Очень хорошо, Джек. Но, возможно, нам стоит обсудить это прежде, чем ты ещё что-нибудь отдашь? – проговорил он сквозь сжатые зубы.

Вильгельм заметил напряжение между нами и, поспешив отвесить барону церемонный поклон, торопливо удалился. Я подмигнул ему и обернулся к барону.

– У меня много трофеев, которые я хочу раздать. Собственно, я даже не все их видел, а лишь те немногие, что принесли в мою комнату. Кстати, интересно, а где остальные? – последнее было сказано совершенно ровным тоном, и барон прекрасно понял, что он означает. Мы оба знали, что случилось и что он пытался это от меня утаить.

Я обернулся к Весту, забрал нагинату, а потом попросил барона показать мне мою экипировку. Он заворчал, но отвёл меня к столу, стоящему в стороне, где меня ждал большой рюкзак. Я осмотрел его, перебрал и, как и ожидалось, обнаружил спасжилет, палатку, спальник, сухие пайки, две фляги, всё необходимое для изготовления силков и спички. Там даже аптечка была приличная. Как раз то, что нужно в походе. Но ни в одном из предметов – ни капли магии. Там не было даже исцеляющего зелья. Мы с «отцом» обменялись долгими злыми взглядами, а потом я взял это всё и убрал в свою сумку-хранилище. Теперь она была заполнена на три четверти, но казалась значительно легче, чем могла бы быть. Также я заметил печальное отсутствие обещанной наличности. Впрочем, это было не страшно. У меня было время ещё на один ход, а заодно и шанс немного подзаработать.

Я велел слугам разложить на столах все принесенное снаряжение, а затем проговорил так громко, чтобы слышно было на всю комнату:

– Господа и дамы, позвольте минуточку вашего внимания?