Клинок света. Книга первая

Вероятно он решил, что я – меньшее из двух зол, потому что вдруг подпрыгнул и рванулся прямиком ко мне. Я его ждал и встретил огненным шаром ещё на дальних рубежах. Половину башки ему снесло, сила заклятия протащила труп по полу и бросила в пятно солнечного света. Он тут же задымился, кожа почернела и стала сворачиваться – солнце прожигало тварь насквозь. Вероятно, стоило убрать труп с солнца, чтобы вырезать ценные части, но я стоял, заворожённый тем, как свет пожирает тварь.

Через несколько секунд остались только дымящиеся кости, а затем и они почернели и рассыпались в прах, который унесло лёгким ветерком.

Теперь я понял, почему Спороносы и, вероятно, Спороматка затягивают окна. Солнце для них смертельно. Теперь против них у меня было новое оружие. И куда более сильное!

Глава 11

Несколько секунд я переводил дух, а потом понял, что замечтался, размышляя о потенциальном использовании солнца в качестве оружия. Отмахнувшись от этих мыслей, я оставил прах и окунулся в солнечный свет. Пришлось пролезть через прогнившие остатки оконной рамы, потому что створки были уже наполовину скрыты деревьями, кустами и скопившейся вокруг них землёй.

Отряхиваясь от листьев и пыли, я осмотрел спутанные заросли, которые когда-то были садом. Он размещался на полукруглом балконе метров ста в поперечнике, выдававшемся из башни. Узорчатые каменные цветочные горшки постепенно превращались в черепки, когда посаженные в них деревья их переросли. Тысячелетний слой прелых листьев и мёртвых трав превратил это место в подобие первобытного леса.

Пробираясь сквозь кусты и деревья, гордо возносившие свои кроны к небесам, в середине я обнаружил пруд. Мелодичное пение птиц наполняло воздух, в воде плескалась рыба, с цветка на цветок перепархивали крошечные насекомые.

«Маленький рай», – подумал я с улыбкой.

Я пошёл дальше, обогнул пруд по кромке воды и добрался до края балкона. Каменная кладка здесь была ветхой, изъеденной ветрами, дождями и ищущими опоры корнями, но я заворожённо застыл.

Отсюда открывался вид на много миль вокруг. Слева высились покрытые снегом пики. Хребет уходил за башню, а потом появлялся с другой стороны и исчезал в сверкающем море вдали. Я подивился красоте девственных лощин и холмов, поросших деревьями. Маленькие ручейки и полноводные реки, впадая друг в друга, текли к морю, которое, казалось, отсюда в сотне миль. И куда ни глянь, всюду кипела жизнь, которую солнце согревало живительным теплом.

Вдалеке мне померещились следы цивилизации. С такой высоты видно было удивительно далеко – километров на двести, а может, на две тысячи – я не знал. Никогда прежде мне не приходилось оценивать такое расстояние.

Кое-где были, очевидно, деревеньки и города – судя по дымкам, поднимавшимся над ними, но поблизости не оказалось ни одного. А далеко на юго-востоке лежал город. Я не был уверен, но, кажется, видел крохотные точки, медленно кружащие над ним. А ещё дальше к югу – городок поменьше.

Я припомнил слова Сяо о чудесах потерянного края. В разговоре с одним из слуг барона она упоминала о защитных заклятиях. Некоторые места возводились со встроенными заклятиями, которые защищали их от бед и делали невидимыми с определённого расстояния, или делали их стены прочнее стали, или… Подробностей я не помнил. Они обсуждали многое, по большей части то, что сделали бы со своими замками, добравшись до них. Установили бы магические ловушки, да так, чтобы можно было следить, как они активируются. Это было основной темой дискуссии, насколько я помнил. Больные ублюдки.

Башня, на верху которой я стоял, была спрятана в глубине леса километрах в ста от ближайшего поселения, или даже дальше. Судя по тому, как близко она стояла к огромным горам, можно было догадаться, что её местоположение легко отпугнёт потенциальных исследователей – особенно учитывая густые леса вокруг.

Казалось, я задумался всего на несколько секунд, на самом же деле прошло минут десять. Но в конце концов я собрался с мыслями, ещё раз насладился мягким бризом и свежим воздухом, а потом вернулся в сад. Я выбирал путь осторожно, по дороге срывая как знакомые груши и яблоки, так и другие фрукты, которых не знал.

Были среди них и ярко красные, похожие на дыни, которые росли на берегу пруда, и деревья, усыпанные мелкими белыми плодами, похожими на головки чеснока. Я надкусил один и с облегчением обнаружил, что на вкус он скорее как мёд. Проверил оповещения и выяснил, что каждый фрукт, который я попробовал, распознаётся теперь как алхимический элемент. Боже, как мне нравился этот мир!

Я наскоро просмотрел описания собранных ингредиентов и обнаружил, что большая часть может пригодиться уже сейчас. Некоторые поднимали выносливость, и я решил попробовать изготовить зелье, как только устроюсь тут. Взглянув на детали, я запомнил способы использования.

Крабовое яблоко