Клинок тайн

Я замолкаю, но внутри меня бушует ярость. Что, если бы с ней что-нибудь случилось? Куда она ходила? А главное – с кем? Чувствую, что впадаю в истерику.

Сосредоточившись на своих ногах, я наблюдаю за ними, пока иду. Первый шаг. Второй. Третий.

Просто продолжаю идти. Каждый шаг отдаляет нас от опасности. Это все, что сейчас имеет значение. Темра в безопасности. Следует сосредоточиться на настоящем моменте. Тропа в конце концов выходит на городские улицы. Только начинает темнеть, и люди зажигают два фонаря, висящие по обе стороны их дверей. По одному на каждую из Сестер-Богинь. Для защиты.

Хотя вот уже много лет я не зажигала наши, но все же не сняла их. Зажженные фонари определенно не помогли моим родителям.

Бездомная кошка смотрит на нас из мусорных баков возле заведения, куда идет Темра. Должно быть, это та самая таверна, о которой она упоминала. Место с запотевшими и липкими на вид окнами не выглядит презентабельно, но по звукам веселья, прорывающимся через стекло, понятно, что находящиеся внутри люди прекрасно проводят время.

– Откуда ты знаешь об этом месте или о том, что там остановился наемник? – спрашиваю я сестру.

Темра улыбается.

– Его зовут Келлин Деринор. Все девочки в школе говорили о нем.

– Почему?

– Поймешь, когда увидишь его.

– А это место?

Темра пожимает плечами.

– Это место подходит для встреч с парнями.

– Ты часто бывала в этом заведении! – почти кричу я. – Ты там выпивала?

– Мне шестнадцать, Зива. Конечно, я пила и веселилась, при этом находилась в полной безопасности. – Она пытается зайти внутрь.

– О, мы еще не закончили обсуждать эту таверну и твои ночные вылазки.

– Может, мы прибережем обсуждения на то время, когда не будем пытаться сбежать от военачальницы? – спрашивает сестра.

Прищурившись, я смотрю ей в спину, пока она заходит в таверну. Передавая Рею ожидающему конюху, я злобно приказываю не расседлывать ее. Мы не задержимся здесь надолго, и я не хочу, чтобы он прикасался к драгоценному грузу на ее спине.

Я хватаю меч и пристегиваю его к боку, прежде чем последовать за сестрой.

Прошло от силы секунд тридцать, как Темра зашла в таверну, но она уже сидит за столом, окруженная поклонниками. Трое парней и две девушки смеются рядом с моей сестрой, и я наблюдаю, как один из ее воздыхателей покупает для нее выпивку.

Как Темра это делает? У нее собственная магия. Магия, которая притягивает людей и позволяет чувствовать себя комфортно рядом с ними. Ревность, хоть и скрытая страхом находиться в окружении такого количества людей, расцветает в моей груди. Вокруг разнообразие запахов и звуков. Смех, причитания, жевание, медовуха, пот, кожа.

Неловко подхожу к сестре. Палаш тяжело давит на левый бок, из-за чего мне приходится подволакивать ногу. Наконец добравшись до Темры, я замираю у ее плеча. Это привлекает ко мне взгляды всех сидящих за столом.

Я смотрю на затылок Темры, мысленно умоляя ее сделать что-нибудь. Хоть что-нибудь.

Она протягивает руку, хватает меня и рывком сажает на стул, так что половина моего зада балансирует в воздухе. А потом, словно одобрение Темры ответило на все вопросы, прерванный мной разговор возобновляется.

– Как я уже говорил, несмотря на свою молодость, Келлин прекрасно владеет мечом. Говорят, что его отец был инструктором по оружию в замке покойного короля, но это может быть просто слухом. – Говоривший прерывается, чтобы сделать большой глоток из своей кружки.

– Но, честно говоря, это наименьшее из его достоинств, – добавляет одна из девушек. Она и другая девушка, сидящая за столом, поворачиваются в угол комнаты.

Я чуть не давлюсь собственной слюной.

Золотисто-рыжие волосы. Загорелая кожа. Длинный меч за спиной.

Незнакомец, который помог мне создать палаш. Я хотела прикоснуться к нему, и клинок, поглотив эту тайну, превратил ее в силу.

Клинок Тайн.

Это имя внезапно приходит мне в голову. Обычно я предоставляю клиентам самим выбирать имя оружию, но теперь это мое бремя.

Мои мысли возвращаются к наемнику, которого Темра хочет взять в наше путешествие. Келлин. У него уже есть связь с мечом. Либо Сестры-Богини подсказывают, что он – лучший выбор для нашего путешествия, либо я должна держать его подальше от меча.

– Мы не можем нанять его, – говорю я, наклоняясь к Темре.

– У тебя есть другие варианты?

Он вспомнит меня. Это будет неловко и неприятно…

Ради Темры я должна это сделать.

– Тогда чего же мы ждем? Пойдем поговорим с ним.

Темра бросает на меня раздраженный взгляд. Думаю, сестра расстроена тем, что я отчитала ее за ночные вылазки. Как будто это я не права.

– Ты не можешь просто так подойти к кому-то, Зива. Нам нужно дождаться подходящего момента.

Я смотрю, как Келлин, поднеся кружку к губам, запрокидывает голову. При этом половина содержимого стекает по его лицу.

– Он пьян! – восклицаю я.

– Конечно, пьян. Это же таверна.

– А это – ужасная идея.

Мы видим, как один из мужчин, сидящих рядом с наемником, что-то говорит, но звук теряется среди других голосов. Что бы он ни сказал, Келлину это не нравится, потому что он швыряет свою кружку прямо в лицо собеседника.

– О боже, – говорит Темра.