Клинок тайн

Я спрашиваю:

– Почему ты пришел за нами? Ты мог бы забрать деньги. У тебя больше не было никаких обязательств. Зачем тебе спасать нас?

Он мягко поворачивает меня к себе. Я смахиваю с глаз слезы. Он замечает, но ничего не говорит.

– Потому что я обещал тебе вернуть деньги. Обещал. Должен был спасти тебя, чтобы сдержать свое слово.

Я заставляю себя посмотреть ему в глаза.

– Ты был так ошеломлен. Должно быть, ты думал, что не победишь. Так зачем же подвергать себя опасности? Если бы речь шла только о том, чтобы сдержать слово, то, догнав нас, ты бы мог бросить деньги и убежать.

Одной рукой он потирает затылок.

– Они собирались убить ученого. Мне стало его жаль.

– Верно.

Долгая пауза.

– И я видел, как они держали тебя. Они пытались забрать тебя. Так что я не думал, а действовал. Мне было все равно, сколько людей на этой поляне, потому что я их даже не замечал. Я понимал, что ты в опасности, поэтому и сражался.

Восхитительное, легкое чувство разливается по моим венам. От моего сердца оно добирается до кончиков пальцев.

Но потом исчезает, и я паникую, изо всех сил пытаясь придумать, что сказать Келлину в ответ. Уверена, что пауза тянется слишком долго. Я отступаю подальше от наемника.

– Этот меч, – говорит Келлин, – ты должна была рассказать мне о нем.

– Слишком опасно. Чем меньше людей знает о нем, тем лучше. – Я опускаю взгляд и играю пальцами, щелкая суставами и скручивая кожу. Уже тише я добавляю: – Знание о мече не помешало бы людям Киморы обнаружить, что ты нам помогаешь.

– Знаю.

– Но ты расстраиваешься не из-за этого. Дело в том, что я не доверилась тебе.

– Да.

– Я… если это что-то значит для тебя, то теперь я тебе доверяю.

Я слышу, как он вздыхает.

– Это действительно многое значит для меня.

Во время следующей паузы в разговоре я прикусываю щеку изнутри. Может, мне стоит продемонстрировать свое доверие к нему?

– Хочешь взять Клинок Тайн, пока мы едем в Галвинор? Ты единственный, кому я могу позволить владеть им.

– Я больше никогда не прикоснусь к нему, – говорит Келлин, прежде чем я успеваю добавить что-то еще. – Я чувствую себя… неправильно, когда держу его. Как будто он не предназначен для меня.

– Хорошо.

Когда наступает новая пауза, я чувствую плотное, как облако дыма, напряжение между нами. Я хочу, чтобы это прошло.

Он готов простить меня. Я готова простить его.

Но разве все это не поправимо?

– Я не могу изменить того факта, что Кимора скоро узнает о тебе, – говорю я. – Но как я могу улучшить положение дел?

Келлин однажды сказал мне нечто подобное. Интересно, заметит ли он схожесть наших слов?

Когда он не отвечает, я поднимаю глаза.

Он этого и хотел. Его взгляд встречается с моим.

– Я не хочу, чтобы от меня что-то скрывали. Больше никакой лжи, никаких секретов. Есть ли еще что-нибудь, что я должен знать?

– Ничего особенного, – говорю я.

Но потом понимаю, что это не совсем так.

– За исключением, ну…

Он поднимает бровь.

– Ну?

У меня вырывается стон отчаяния.

– Что? – спрашивает он.

– Я действительно не хочу тебе это говорить.

– Зива, больше никаких секретов. Ты сказала, что доверяешь мне.

– Дело не в том, что я тебе не доверяю. Просто я не хочу, чтобы ты знал.

– Почему?

– Мне стыдно.

– Уверен, все не так уж плохо. Что бы это ни было, ты можешь сказать мне, и я постараюсь держать себя в руках.

С моих губ срывается еще один стон, пока я пытаюсь собраться с духом.

– Ты связан с мечом гораздо сильнее, чем думаешь. – Я закрываю лицо руками и бормочу: – Я видела тебя еще до того, как ты вошел в мой магазин. Я была в кузнице, работала над Клинком Тайн. Когда ты проходил мимо по улице, я еще не добавила магию. А потом… палаш уже был заколдован.

– Не понимаю.

– Возможно, я сказала что-то о тебе вслух. Одну маленькую тайну. И меч поглотил ее.

– Что именно ты сказала?

– Я не помню точных слов.

Он обвивает своими руками мои пальцы, отводя их от моего лица.

– Ты помнишь, Зива. Так что же ты сказала?

Я бросаю на него раздраженный взгляд.

– Я говорю тебе это только потому, что мне неприятно подвергать тебя опасности против твоей воли.

Келлин ждет и при этом изо всех сил старается не ухмыляться.

– Пойми, я не люблю людей, – говорю я.

– Ты уже говорила это раньше.

– Нет, я имею в виду, что мне не нравятся люди. Раньше меня никто не привлекал. – Хотя он убирает мои руки от лица, я смотрю на его шею, не в силах поднять взгляд. – Я никогда не встречала никого, кто не пугал бы меня до такой степени, что мне не хотелось бы убежать прочь. У меня случаются приступы, как тот, свидетелем которого ты только что стал. Я часто паникую, и мне все время страшно по причинам, которые я даже не могу толком объяснить, кроме того, что страх всегда связан с людьми. Но потом я увидела тебя, и ты был прекрасен. Впервые в жизни мне захотелось быть рядом с кем-то физически. И эта тоска вместе с желанием прикоснуться к тебе подарили мечу способности для ведения дальнего боя. – Последние слова звучат шепотом. Но затем я продолжаю уже громче. Я не могу позволить ему ответить на услышанное. Это слишком унизительно. – Теперь ты все знаешь. Есть ли что-то, что ты хочешь мне сказать?