Клинсмер

- Стройся, - крикнул я, - идем одной группой, вытянувшийся в цепь, ширина тропы три метра, настоятельно советую никому с нее не сходить. Посреди болота есть довольно большой остров, на нем и отдохнем, но до него нужно дойти, а это без малого семь километров. Все готовы? - Молчание послужило ответом на мой вопрос. - Тогда вперед! - скомандовал я и сделал шаг следом за проводником, стоящим уже по щиколотку в воде.

Не буду утомлять описанием этого рейда по зелено-коричневой жиже, противно чавкающей под ногами. Несколько раз я падал и уже спустя три часа промок до нитки. К островку отряд выбрался только к четырем часам дня. Бойцы грязные, измотанные, промокшие и замерзшие валились на твердую землю. Но расслабляться было рано. Наскоро перекусив сух пайком, мы погнали отряд дальше. До темноты нам нужно было пройти еще около шести километров.

- Как дела? - спросил я, вызвав по рации Олега, который шел в середине отряда, растянувшегося длинной цепью.

- Ничего, нормально, - ответил уставшим голосом майор, - вот только сыро очень.

- Инциденты? - мы только что миновали опасный и самый глубокий участок, по которому пришлось брести по пояс в воде.

- Один придурок из «витязей» чуть не утоп, но успели вытащить. А так вроде все нормально.

- Держись, майор, - произнес я в рацию и отключился, выходя на связь с Хлыстом, который замыкал колонну.

- Слушаю, - раздался из рации голос капитана. И разговор повторился почти дословно.

В девять вечера почти в полной темноте Александр, так звали нашего проводника, блаженно свалился на землю возле большой сосны, росшей прямо на краю болота.

- Прошли, - почти шепотом сказал он, сил громко говорить просто не осталось.

Я кивнул. На берег выбирались усталые бойцы, и тут же доставали из огромных рюкзаков запасной камуфляж, снимали с себя грязные, мокрые тряпки, после чего выкапывали в мягкой пропитанной водой земле ямы, в которые зарывали мокрую одежду. Это было единственной вещью, которую мы предусмотрели в этой операции.

- Всем отдыхать, огня не разводить, - проходя мимо бойцов, выдавал я инструкции.

- Курить можно? - спросил кто-то из «витязей».

- Курите, мы сейчас далеко от людей, - кивнув, произнес я.

- Итак, болото позади, - произнес я, когда рядом собрались мои офицеры, - сегодня уже утро субботы, - глянув на часы, которые показывали две минуты первого, - но нам еще предстоит пройти двадцать километров. Хлыст, разведчики готовы?

- Да, три звена, я старший, на рассвете пойдем к лагерю

- Хорошо, - кивнул я, - в шесть утра вы должны выйти, близко не суйтесь, обнаружьте объект, обеспечьте визуальное наблюдение. Если что, в бой не вступать уходите.

Хлыст кивнул. Мол, все ясно.

- Хорошо, мы тронемся в семь утра, думаю, к вечеру выйдем в район, который определили для засады. Хотя эти данные сильно устарели, но думаю единственная дорога пролегает через мост над ручьем, который на карте гордо именуется рекой. Именно у этого моста мы и встретим Кощеевых ребят. На месте будем думать о тактике, пока слишком мало информации. А теперь отдыхайте.

Офицеры поднялись и пошли к своим вещам.

- Это не операция, - глядя на старую карту атласа автомобильных дорог, произнес я обращаясь к Глебу, который сидел в двух шагах от меня, - это бардак. Идем вслепую, «нигде» и то ближе расположено, так можно в тридевятое царство прийти.

Глава аналитиков только кивнул.

- И все равно, - после минутной паузы произнес он, - наши шансы выросли, мы преодолели болото. Хоть это и не самое сложное в предстоящей операции, мы доказали, что наш план имеет право на существование.

Теперь настала моя очередь кивать. Как командир, я обязан был безгранично верить в успех и даже мысли не допускать, что что-то пойдет не так. Но Глеб прав, то, что мы прошли болото, уже плюс к нашему плану, родившемуся почти на коленке. Наверное, если бы у нас было время и нам бы пришлось создавать новый сценарий, я повел бы людей точно также.

- Давай спать, - ложась на свежий лапник, принесенный бойцом, произнес я. - Завтра еще один марш-бросок.

Ночь была холодной. Основательно продрогнув, я сел и закурил. Рассвет еще не наступил, но кромешной тьме на смену пришла сырость и серость. С болота полз туман.

- Мы готовы, - произнес Хлыст, стоя рядом с парнями, уходившими к лагерю.

Бойцы еще спали, и группу провожали только я, Олег и часовые, выставленные на всякий случай.

- Удачи тебе, капитан, - пожелал я, пожимая руку, а потом и крепко обняв Тараса, - помни: на рожон не лезь! Тебя кое-кто ждет. Мне бы очень не хотелось говорить Ане, что с тобой что-то случилось. Это просто не безопасно.

- Я постараюсь, товарищ полковник, - улыбнувшись, произнес Хлыст.

- Тогда удачи, - еще раз пожелал я, - жду выходов на связь каждый час, не забудь про минное поле, Опасайся загодя.

- Вперед, - махнув рукой, крикнул Тарас и, пропустив мимо себя бойцов, занял свое место в середине группы. Метров через пятнадцать он обернулся на бегу и поднял в воздух сжатый кулак. Я повторил его жест.

- Удачи, парни, - словно молитву шепнул я еще раз.