Клирик

Устало опустившись на топчан, я крепко задумалась. Единственное, что удалось выяснить опытным путем, — загадочная тварь боится моей книги с молитвами. Что же мне теперь, постоянно подкарауливать эту пакость возле малыша и при появлении швырять в нее томик? А если она теперь долго не появится? Мне что, куковать тут до морковкиного заговенья?!

— Ох, Пресветлая, помоги, — выдохнув в растерянности, начала перелистывать книгу.

Уже практически в самом конце я наткнулась на заголовок «Бестиарий нечистых тварей». С трудом разбирая готический шрифт, прочла первую надпись: «Зловредные твари, коих следует низвергать во владения Ярана Малеила, очищая владения Пресветлой Лемираен».

— Уф, ну и язык, — фыркнула я и, пересев к столу, чтобы свет от масляной лампы падал на страницы, принялась за вторую надпись, читая ее чуть ли не по слогам: — Анку [17]— призрак, предвещающий смерть. — Вот и нащупала, где искать! — На кошмарно скрипящей телеге, запряженной… Не то! Моя пакость без телеги.

Оказалось, что в книге были собраны не только молитвы или слова силы, но и разные твари, которых мне надлежало уничтожать. Что ж, замечательно, просто замечательно! Надеюсь, среди них я найду ту самую пакость, что мучит Фундина.

Я продолжила читать описания.

— Дыбук [18]… Дрекавак [19]… Не то… Не то, — шептала я, уже увереннее пробегая глазами по строчкам. Твари были здесь описаны одна похлеще другой. Со многими из них мне не хотелось бы встретиться на узкой дорожке.

Майлинги [20], например, милашки по сравнению с теми же личами [21], а личи — ну просто лапушки с теми же демиличами [22]и драуграми [23]. — Ох, Пресвятая, — выдохнула я, когда от этих названий у меня в голове все перепуталось. — Послала ж ты на мою голову местную зоологию вместе с биологией! — Последняя вычитанная гадость называлась стирпсой [24]и являлась вроде бы травой, но чересчур уж плотоядной.

Теперь, если захочется полежать на травке, я сто раз подумаю и с бестиарием сверюсь. А жатник? [25]Его куда отнести — к флоре или фауне?! Этот мир изначально мне не очень-то нравился, а после изучения книжечки разонравился еще больше.

Наконец я нашла существо, более-менее подходящее мне по описанию. Им являлся некий пескик [26]— зловредный призрак, питающийся человеческой силой, который чаще всего насылался при помощи проклятия. Первоначально это существо было довольно слабым, и если у человека имелся бог-покровитель, то призрак не мог причинить вреда. Но со временем, набравшись сил, пескик начинал нападать и на тех, кто имел покровителя, постепенно превращаясь в дыбука. После превращения он уже мог захватывать человека полностью. Избавиться от пескика можно было несколькими способами: первый — приобрести бога-покровителя. Правда, тогда дыбук находил другую жертву. Второй — окружить тварь молитвенным кольцом, чтобы не сбежала, а после провести ритуал по уничтожению. Только была одна проблемка — выловить его очень сложно. А после моего меткого попадания книгой это становилось практически невыполнимо, ведь теперь тварюга могла недели, а то и месяцы отсиживаться в укромном месте — где-нибудь в стене.

Первым делом я поспешила к Норе узнать, есть ли покровитель у ее сына, но едва сунулась в общие комнаты, как мастер Норри выскочил и, ухватив меня повыше локтя, запихнул обратно в каморку.

— Дурында, ты что делаешь?! — яростно прошипел он, едва дверь закрылась. — Тебе же было велено не высовываться, когда в доме есть кто-то кроме меня и Норы.

Освободившись от железного хвата, я столь же яростно прошептала:

— Предупредить не могли? Я, между прочим, не прогуляться вышла, а по делу — вопрос уточнить!

Гном раздраженно выдохнул, но уже менее разгневанно пояснил:

— К правнуку отец пришел, и вот он-то как раз и не должен тебя видеть.

— Это как это? — оторопело выдала я. — Муж что, с вашей внучкой в разводе? — Теперь настала моя очередь удивлять гнома, заставив его вскинуть брови едва ли не до середины лба. — Ну, они вместе не живут? — поспешила пояснить я.

— Да, — слегка растерянно кивнул мастер. — После того как Фундин заболел, я взял Нору к себе. Филиндил — сотник кольца внутренней охраны, не последний гном в нашем клане. Ему покой нужен, а малыш не давал спать ни днем ни ночью. От этого Филиндил ходил злой, раздражался без меры, стал резок к Норе. Чтоб дело не дошло до большой ругани и позора в семье не было, я предложил, пока внук не выздоровеет, чтобы она с малышом пожила у меня.

— Ясно, — фыркнула я. — Папаша мужской шовинист и законченный деспот.

Гном недовольно нахмурился, явно не поняв, что я сказала, и погрозил мне пальцем.

— Смотри, девка, будешь кидаться непонятными или запретными словами, махом на язык укорочу.

— Я сказала, что мужчина в доме — всему голова, — с ухмылкой «перевела» я свою фразу.

Мастер Норри сразу посветлел лицом, кивнул и, уже собираясь уходить, добавил:

— Ты смотри, даже носа наружу не показывай. Не приведи Дух Гор, тебя Филиндил увидит — прибьет мгновенно.