Ключ

Рема пыталась совладать с эмоциями. Принц Леннек не должен был знать, как она его боялась.

— Понимаю, ваше высочество, — сказала она, склонив голову, издеваясь над принцем.

Леннек повернулся к ней всем телом. Рема старалась смотреть наружу, но он повернул ее голову за подбородок, заставляя смотреть на него. Их взгляды пересеклись.

— Ты станешь моей женой, — тихо и холодно сказал Леннек. — Будешь в королевской семье. Понимаешь?

— Нет, — ответила она, его ногти впивались в ее лицо. — Отпустите, — Рема знала, что нарушала границы, требуя, но хотела знать, с чем работает — как далеко можно зайти, пока он не сорвется.

Леннек опасно улыбнулся.

— Теперь ты моя. Привыкай. Я даю тебе все. Прояви немного благодарности.

Он склонился ближе. Она ощущала его странный запах — розмарин и лошадь. Рема отказывалась закрывать глаза.

— И не забывай, если не будешь играть, как мне нравится, я знаю, где живут твои тетя и дядя. Я просто убью их. Они окажутся перед тобой, их будут пытать на твоих глазах и медленно расчленят.

Он отпустил лицо Ремы, оттолкнул ее, будто она была навозом. Леннек отодвинулся на свою сторону кареты, уже не смотрел на нее, а разглядывал кольцо с сапфиром — кольцо принца.

На следующий день пейзаж снова сменился. Горная гряда стала низкими холмами, зелень вернулась, как одеяло. Но Рему потрясло то, что лежало на востоке. Казалось, земля резко обрывалась, и облака висели на одном уровне с каретой.

Леннек заметил ее восторг.

— Это океан, — сказал он. — Из-за тумана не видно.

— Что?

Он указал на окно.

— Через пару часов увидишь.

Океан Рема и не мечтала увидеть. Она забралась на колени, чтобы видеть лучше, но густой туман скрывал за собой тайну.

День тянулся, туман рассеялся, и Рема увидела море. Вода тянулась вдаль, она не могла охватить все взглядом. Она была темно-синей, почти черной, солнце сверкало на ней.

Леннек постучал в окошко, и карета остановилась. Рема думала, что они меняют лошадей, но Леннек встал и потянул ее из кареты, сжимая крепко руку.

— Что такое? — осведомилась она.

— Тебе нужны уроки этикета, — оскалился Леннек.

— Простите, — вежливо сказала она. — В чем дело, ваше высочество?

Он потянул ее за карету, Рема споткнулась. Стражи шли с ними, почти окружая.

— Ты явно никогда не видела океан, — сказал он.

— И?

— И… я подумал, что тебе захочется посмотреть, — его лицо было нечитаемым.

О. Рема не думала, что Леннек мог быть таким заботливым.

Леннек увел Рему от дороги, его люди пропустили их. Когда они добрались до края земли, Рема была в восторге. Зеленая трава заканчивалась, земля обрывалась. Утес из черно-серых камней блестел на солнце. В пятидесяти футах внизу вода билась о землю, разлеталась брызгами и ревела, словно была живой.

Рема склонилась, чтобы увидеть лучше. Леннек крепче сжал ее руку.

— Думаешь, я прыгну? Выберу смерть вместо брака с тобой? — спросила она.

— Я о таком не думал, а вот столкнуть тебя с края заманчиво, — он крепче сжал ее руку, Рема вскрикнула.

Одно его движение. Глупо было идти с ним в ловушку. Стоило понять, что хорошего Леннека не существовало. Нужно помнить об этом в следующий раз. Рема медленно отодвинула ноги от края, отклонилась, но его рука сжимала ее. Он не давал ей двигаться.

Она не хотела молить о пощаде. Гнев Ремы напоминал бушующий океан внизу. Она хотела кричать, бить принца, но он был сильнее.

— Ты доверяешь мне? — спросил Леннек. Он улыбался, глядя на панику на ее лице.

— Нет, — ответила она, сердце колотилось в груди.

— Хорошо, — он оттащил ее от края ближе к себе. — Ты честная, — пот стекал по ее шее. — Если я поймаю тебя на лжи, — прошептал Леннек ей на ухо, — я убью тебя, — его жаркое дыхание казалось кислотой. Принц Леннек отпустил ее и пошел к карете, не оглядываясь. Рема упала на колени, на руке проступал синяк от хватки Леннека.

Шестнадцать

Дармик

— Лагерь мятежников далеко от бухты, — сказал Дармик. Они больше часа ходили кругами.

— Но посмотрите на карту, — Неко указал на бумагу перед ними на столе Дармика. — Слухов больше всего возле бухты.

— Да, — сказал Эрик, придвинувшись на стуле, чтобы лучше видеть карту. — Это место подходит лучше.

Потому Дармик и думал, что лагеря там нет. Дармик вздохнул и скрестил руки.

— Эрик, собери остальных из моего отряда. Я хочу, чтобы все были готовы отправляться через час.

— Да, командир, — Эрик вскочил и побежал из кабинета, оставив Дармика и Неко одних.

— Мы уходим? — спросил Неко. Дармик кивнул. — Но разве принц Леннек не прибудет на днях?

Да. Через неделю Дармику нужно будет вернуться в столицу для заявления.

— Неко, — Дармик опустил руки на стол и склонился над картой. — Посмотри, — Неко изучал бумагу. — Тут два места скопления. Оба в Телане.

— Да, но города у подножия Срединных гор маленькие, там мало жителей. Города у бухты важнее, не деревни.

— Но лагерь мятежников может быть у деревень, а не в бухте, — сказал Дармик. В горах были сотни неизвестных пещер, там могли укрыться мятежники.

Неко потер глаза.

— Города у порта, — Дармик постучал по карте. — Три больших города рядом друг с другом.

— Но слухи были только в двух из них.