Ключ для хранителя

  Эльф стянула бантиком губки и растопырила в стороны свои двойные прозрачные крылья, что, видимо, означало трудный мыслительный процесс а, через некоторое время вынесла свой вердикт:

   - Такое бывает, иногда. Когда более сильный маг постоянно находится рядом со слабым или молодым и неопытным, не умеющим защититься. Тогда сильный питается его энергией... Это, как садовый цветок, обвитый сорняком, который тянет из него соки. Но, если вовремя этот сорняк вырвать, то цветок вновь сможет ожить.

   - А если не вовремя?

   - Ну, тогда у такого мага есть только один шанс вернуть свою утраченную силу, - вновь вернулась эльф с языка "цветочных" метафор на обычный. - Сделать это за счет большого вплеска чужой энергии.

   - Это как же?

   - Я не знаю. Я ведь эльф. У нас все гораздо проще и честнее, чем у вас, у магов... Маг Вета! - подскочила она вдруг на месте. - Закрой меня обратно тряпкой. Сюда идет этот большой человек, хозяин. Я не хочу его видеть.

  Я суматошно выполнила ее просьбу, но оттащить стул на место уже не успела - в кабинет вошел Борамир. И настроение у него было не из лучших.

   - Привет, - как можно беззаботнее расплылась я.

  Мужчина взглянул сначала на уже прикрытую клетку, потом на меня и направился из кабинета. Я, естественно, поплелась за ним.

   - Вета, - резко развернулся он посреди комнаты. - Ты разговаривала с этим... эльфом?

   - Да, - честно призналась я.

  Он удивленно вздернул брови, но через секунду вернулся к своему прежнему тону:

   - Зачем ты это сделала?

   - Но, ты же мне это не запретил.

   - Интересно, когда тебя подобное останавливало? - ехидно поинтересовался мужчина.

   - Всего один раз, - резонно возразила я. - К тому же, я за него до сих пор искренне раскаиваюсь, - добавила тут же, на всякий случай.

   - Послушай, - произнес мужчина, уже на пол тона тише. - Я не хочу, чтобы ты с ней общалась. Это... безнравственное существо. Она совершила дурной поступок и за это наказана.

   - Борамир, что же она такое сделала?

   - Я не хочу об этом говорить, - отрезал граф и направился к выходу.

   - Ну, постой, - забежала я вперед него и невоспитанно уперлась в мужской пресс руками. - Пусть так, и это не мое дело, конечно. Тем более что здесь ваши желания с эльфом полностью совпадают - она тоже не хочет затрагивать эту запретную тему. Но, можно, я с ней буду просто... разговаривать. Ведь она же эльф, - произнесла я с мечтательной улыбкой. - Она из этого мира...

  Борамир пальцами приподнял мой подбородок и строго посмотрел в глаза:

   - Ты можешь мне пообещать, что никогда не будешь за нее передо мной просить и, тем более, не выпустишь ее из клетки?

   - Я тебе обещаю, что сделаю это только в том случае, если твоей драгоценной графской жизни будет грозить смертельная опасность, а эта "злостная преступница" окажется единственным созданием, способным тебя спасти.

   - Вета, - страдальчески простонал мужчина и прижал меня к себе. - Тебя ничто не изменит.

   - Так ты мне разрешаешь? - буркнула я в его косоворотку, на миг представив, как Тиниэль тащит на своем плече Борамира из пылающего замка.

   - Да. Разговаривайте, - великодушно разрешил граф и ослабил "дружеские" объятья. - Ты готова увидеть Озерный край?

   - А ты готов увидеть, как я научилась ездить на Дубке?

   - Не терпится оценить, - ухмыльнулся Борамир. - Только пойдем, сначала поужинаем. Сегодня нам накрыли в большом зале.

   "Да с тобой, хоть в этот треклятый зал", - поскакала вслед за графом по ступеням...

   Выезжали мы из замка уже на закате. Мне пришлось подняться за меховым жилетом, про существование которого я вспомнила только теперь, а потом настал мой личный "час триумфа". Борамир, для подстраховки, держа Дубка за поводья, внимательно следил за сложнейшей процедурой посадки. И в этот раз, на мою удачу, получилось с первого раза, но этим удивление мужчины не ограничилось. Потому что мне, все-таки, пришлось трогаться с места.

   - Как ты к нему обратилась? - переспросил он, уже из седла своей игреневой красавицы Молнии.

   - Дорогой... - повторила я и притормозила своего коня. - А что тебе не нравится? Ты разве не хотел, чтобы я наладила с конем отношения?

   - Вета, но, он же просто конь.

   - Это для тебя, человека привыкшего к ним с детства, они все просто кони и лошади, а для меня Дубок теперь будет "мой дорогой". Кстати, ему это нравится, - добавила, уже с прищуром.

  Борамир удивленно хмыкнул и тронулся с места. В отдалении от нас замаячили еще двое - наши сопровождающие из отряда Ольта. Я же пристроилась на Дубке с левого бока от Молнии, слегка "загребая" своим рыжим красавцем в сторону графа. Мужчина, пока мы выезжали через задние ворота на дорогу, терпеливо уворачивался от моих поползновений, а потом, все же не выдержал и показал мне, как надо "рулить" поводьями.

   - Ну, правильно, - буркнула я. - Я ведь до этого только круги по двору нарезала, а теперь пришлось ехать по прямой.

   - Вета, ты умница, - расщедрился, наконец, он на комплимент. - Но, если ты и дальше будешь обращать внимание только на уши своего... "дорогого", то не заметишь того, что так хотела увидеть.