Ключ для пешки

Дрожащей рукой Федя взял бокал, с трудом проглотил жидкость. Стало действительно легче.

Элэйми, не отрываясь, внимательно смотрела на Литвинова, будто сканируя произведенный эффект, измеряя глубину страдания. Ее взгляд совсем перестал походить на земной. Федя невольно отпрянул назад. Подобие судороги прокатилось по позвоночнику.

Через некоторое время Эл продолжила:

— Теперь я скажу, зачем ты должен был это увидеть. Ты в состоянии слушать? Федя кивнул.

— Я расскажу лишь о главном. Тебе важно понять не подробности, а суть. Игру создали два ангела: светлый и темный. Молодые, неопытные, они даже не предполагали, к чему все может привести. Это был лишь невинный спор, хотя поступать с тобой подобным образом они в любом случае не имели права. В шестом туре они имели глупость скопировать Зал выбора, и это стало их роковой ошибкой.

Феде почему-то стало очень жарко. Воздух, пульсируя, точно нагрелся. Казалось, Элэйми говорила все быстрее и ее слова превращались в какой-то сумасшедший экшн, пробивая сознание отравленными стрелами того, что совсем не хотелось ни слышать, ни понимать.

— Во втором туре Игры ты получил Ключ. В Игру изначально была вложена лишь слабая, вполне безобидная копия настоящего Ключа, но ее, втайне от создателей Игры, подменили. То, что лежит в твоей барсетке, — настоящий Ключ, открывающий реальные источники Света и Тьмы.

— Кто… подменил? — задыхаясь, спросил Федя. Что-то громко стучало в ушах, как поезд, несущийся на предельной скорости. Или это сердце?

— Не сомневаюсь, что Саммаэль — повелитель Тьмы. Но это еще не все. Прорицатель разрешил тебе доступ: твое имя числится в списке. Здесь совпало еще множество факторов…

— Каких факторов?! — юноша словно пытался остановить Эл, не желая больше ничего знать!!! — Я не понимаю…

— Сейчас поймешь, — Элэйми посмотрела Феде в глаза. Пульс остановился. Юноша невольно вжался в спинку кресла. — Суть в том, что Игра слилась с Законом, определяющим реальность, стала его отражением. Теперь едины правила Игры и правила реальности. По правилам Игры, ты не можешь выйти из нее, пока не откроешь Врата. По правилам реальности, тебе придется открыть одни из настоящих Врат выбора.

Почему так холодно? Темно, пусто и холодно.

Федя даже не пытался осознать услышанное. Все это походило на долгий кошмарный сон, и единственным желанием было проснуться. Все, что Элэйми выстроила, казалось бы, в понятную и вполне логичную цепочку, теперь перемешалось в голове подростка в мутную кашу, которую хотелось собрать и выкинуть из себя, как нечто чуждое, как червя, как блевотину… Литвинов не мог и не хотел сейчас понять ни действительных масштабов, ни серьезности происходящего. Казалось, будто все это происходит не с ним, будто он смотрит какой-то отвратительный фильм… Только… те жуткие картины так и стояли перед глазами… Умирающая мама, Ян, Ирина, трупы на разрушенных улицах…

Эл молчала, давая ему время прожить мысль.

— Это жестокая ирония, — продолжила наконец повелительница светлых сил, — мир сейчас не нуждается в спасении. Но что может произойти в случае твоего неправильного выбора, ты уже видел. В последний раз темные Врата открывались перед Второй мировой войной.

— Вы же сами… сказали… — почти прошептал Федя, — это по доброй воле… должно быть собственное решение… я не хочу… я не смогу!

— Ты уже принял решение, когда кликнул на ссылку «Игра».

— Что за бред!!! — взорвался вдруг Литвинов. — Как можно ЭТО считать решением?!! Как можно принять решение, не зная, куда ты идешь?!! Я и так уже сто раз об этом пожалел!!! — волна неистового, исступленного гнева буквально захлестнула все внутри. — И почему я вообще должен всему этому верить?!! Какого черта вы мне тут сказки рассказываете!!!

Элэйми почему-то оказалась совсем близко и положила руку на плечо юноше. Он невольно взглянул ей в глаза… В этот миг Федя почувствовал, будто его душа взлетела куда-то очень высоко, остановилась, спокойно и отстраненно осмотрела весь этот хаос, замерла в невесомости… В глазах Эл юноша увидел столько боли, понимания, сострадания, любви, света…

Сострадания.

Понимания.

Боли.

Любви.

Света.

Все это одновременно вошло в его сердце, пронзило до самого основания. Федю точно окатило с головы до ног какой-то теплой и мягкой волной. Гнев вдруг сменился такой острой болью внутри, что слезы невольно выступили на глазах. И пришло… понимание.

Муть улеглась.

Все стало просто.

Только очень больно.

— Как их… открыть? Светлые… Врата… — едва смог выговорить Федя: слова застревали в горле.

— Пока не думай об этом. Все узнаешь в свое время. Твоя главная задача сейчас — дойти до Врат, а сделать это в данной ситуации будет очень непросто. Но я хочу, чтобы ты знал: как бы ни сложились обстоятельства, выбор зависит только от тебя, и пока ты жив, ты способен все изменить.

— А если я не дойду до конца Игры? Если я погибну?

— Если бы ты погиб в предыдущем туре, открылись бы темные Врата, по правилам, заложенным в Игре.

— Значит, поэтому меня и хотели убить?