Ключ для пешки

Федя, поставив последнюю точку в сочинении, открыл файл «Физика» и ахнул: пятьсот страниц! Заглянул еще раз в «Список». Нет, не ошибся. «Прочитать книгу по физике (рабочий стол, „Физика“)». Он же в лучшем случае дня за два ее прочитает! Юноша оглянулся на песочные часы. Ни фига себе! Половина песка уже внизу! Осознавая, что другого выхода все равно нет, Федя перенес ноутбук на кровать и принялся за чтение.

Через два часа его уже трясло от этой книги. Он тупо прочитывал абзац за абзацем, половину из прочитанного не понимая вообще, сходя с ума от скуки и отвращения к заданной теме. Юноша уронил голову на руки, закрыл глаза. Надо немного успокоиться, отдохнуть…

Федя встал, отправился на кухню, заварил ароматный крепкий чай, приготовил бутерброды, не торопясь поел. С катастрофическим нежеланием вернулся в комнату, снова сел за ноутбук.

Прошло еще часа два. Строчки сливались, перемешиваясь в туманный коктейль из слов. Попытки хоть сколько-нибудь понять текст уже прекратились. Раздражение нарастало в геометрической прогрессии, и тут… раздался громкий мелодичный звук, похожий на колокол. Федя, вздрогнув, вскочил с кровати. Сам по себе включился телевизор, на экране появилась уже знакомая девушка.

— Итак, Федя, ты не успел. Песок закончился. Начинаем все сначала. Файл «Список» обновлен. Когда будешь готов к повторной попытке, объяви о своем решении.

Федя сел. И стоило так мучиться и читать эту гадость! Но ведь успеть просто нереально! Часы должны быть раз в пять больше, чтобы хоть как-то в это время уложиться. С тяжелым вздохом Федя открыл обновленный «Список». Примерно то же самое. Что-то поменялось местами, книги заменены, например, «Физика» — на «Химию». Еще того лучше! Все та же скучная, рутинная работа. Юноша решил начать с утра. Отдохнул вечером, посмотрел телевизор, поужинал. Как следует выспался и утром объявил:

— Я готов. Можно начинать.

— Это еще что? — Дэмиаль недовольно смотрел на каплю ослепительного света, появившуюся в зале.

— Флайс?! — в недоумении воскликнул Ариас.

— Ариас, мне скучно, — малыш завис в воздухе. — Можно я с вами побуду?

— Можно… — светлый ангел растерялся. — Как ты меня нашел?

Флайс залился серебристым детским смехом. Вопрос действительно глупый.

— Еще этого не хватало, — недовольно пробурчал Дэмиаль.

— Дэмиаль, это аумэ! Чем он может помешать? — Ариас миролюбиво потянулся в кресле.

Дэмиаль презрительно поморщился, но сдержался и промолчал.

Малыш долго наблюдал за происходящим на экране и наконец спросил:

— Это человек, да?

— Да, — улыбнувшись, ответил Ариас.

— Он почти такой же, как ты. Только более плотный, — заметил аумэ и продолжил: — А что он делает там?

— Понимаешь, малыш, это Игра.

— Иг-pa? Что такое «игра»?

— Иди сюда, — Ариас положил руки на каплю света. Несколько мгновений… Информация была полностью принята.

— Все равно не понимаю, — малыш, в недоумении, нахмурился. — Это он играет или им играют?

— В данном случае — и то и другое, — посчитал нужным вмешаться Дэмиаль.

— Зачем эта Игра? — не унимался Флайс.

— Когда-нибудь я тебе расскажу, не сейчас, — задумчиво и спокойно ответил Ариас.

— Можно я с вами буду смотреть?

— Конечно, смотри, малыш.

Флайс чистыми и невинными глазенками уставился на экран.

К вечеру снова не было завершено и четверти списка, как песок в часах закончился. Ситуация начала раздражать и беспокоить Федю. Сколько он тут пробудет? Это же невозможно выполнить! Конечно, это не кошмарный первый тур. В квартире уютно и комфортно, полный холодильник еды, но нельзя же здесь прожить всю свою жизнь! Может, попытаться сделать все очень быстро и как попало?

На следующий день Федя действовал максимально быстро и мобильно. Предложенные к прочтению книги лишь наскоро просматривал. К вечеру до конца списка осталось не так уж много. В спешке, Федя каждую минуту оглядывался на часы, но работа застопорилась на одном пункте, который, кстати, во всех вариантах «Списка» оставался неизменным и до которого Федя успел дойти впервые: «В шкафу, в зеленой коробке на нижней полке, находятся отдельные фрагменты стального шара. Цель: собрать из фрагментов шар и поставить его в центр комнаты».

Федя достал коробку, высыпал на пол содержимое: множество металлических кусков, напоминающих пазлы. Соединить их друг с другом получалось только в определенном порядке. Песок в часах уже заканчивался. В спешке, Федя никак не мог сообразить, каким же образом собрать все это воедино. Так ничего и не удалось. Снова прозвучал мелодичный звук колокола, и Литвинову объявили о том, что он опять не успел. Со злостью Федя швырнул куски металла обратно в коробку, сел на кровать, уронив голову на руки. Да что же это в конце концов?! Ну сколько можно уже над ним издеваться?! Как теперь выбираться отсюда?!