Ключ Гермеса Трисмегиста

— Мне срочно нужна ваша помощь! — раздался в трубке взволнованный женский голос. — Просто необходима!

— Помощь? — переспросила Вера. — Какого рода помощь? И вообще, кто вы такая?

— Я — Алена… Алена Анатольевна, — отозвалась незнакомка, — я нашла ваш номер на сайте. Вы ведь репетитор с большим опытом? А мой оболтус, мой малолетний разбойник совершенно запустил английский! И у него одни двойки! Его могут отчислить по результатам четверти! А я так много вложила в эту школу!

— Ах, вам надо подтянуть ребенка по английскому… — до Веры дошло наконец очевидное, — нет проблем!

Ей очень нужны были деньги, и новый ученик появился очень своевременно.

— Когда вам удобно? — лепетала женщина в трубке.

Вера хотела брякнуть, что совершенно свободна и может приехать хоть сейчас, но вовремя опомнилась.

Нужно держать марку и сразу показать новой клиентке, что она очень востребованный специалист.

— Одну минуточку, сейчас я сверюсь со своим ежедневником… — Вера громко зашуршала какими-то бумажками и затем удовлетворенно проговорила: — Очень удачно, у меня есть окно как раз сего-дня, с трех до пяти.

— Отлично! — Голос в трубке оживился. — Запишите адрес…

— Хорошо, я встречу вас около подъезда!

Елизавета Прокудина повесила трубку и удовлетворенно улыбнулась.

Кажется, у этих людей самые серьезные намерения!

Получив в наследство теткину квартиру, Елизавета очень обрадовалась. Сама по себе квартира была скромная, но всякая квартира стоит больших денег, а деньги Елизавете были очень нужны. Впрочем, кому они не нужны?

Первым делом Елизавета принялась выяснять, какая сейчас конъюнктура на рынке недвижимости, и очень расстроилась. Из-за кризиса квартиры подешевели, хуже того — на них совсем не было спроса. Знающий человек посоветовал Елизавете подождать с продажей — мол, рано или поздно цены на недвижимость должны пойти в гору. Это закон природы — как то, что после зимы неизбежно наступает весна.

Рост цен — это хорошо, но сколько можно ждать? Этак и состариться можно, а тогда и деньги не понадобятся. Кроме того, муж Елизаветы, Анатолий, прознав про теткину квартиру, чересчур оживился. Как бы не начал водить туда баб… Елизавета, конечно, не давала ему ключей, но Анатолий человек хитрый и бывалый, наверняка давно уже сделал себе копии… И не уследишь ведь, не укараулишь подлеца такого… Нет, лучше от квартиры избавиться, а то спокойно не заснешь.

И тут тот же самый знающий человек, который советовал ей подождать с продажей, позвонил Елизавете и сказал, что у него есть покупатели на ее квартиру.

— Они переехали откуда-то из Сибири, и им срочно нужна квартира. На что-то элитное денег не хватает, а твоя квартира — это как раз то, что им надо.

Елизавета поблагодарила знающего человека, на что тот ответил, что из спасибо шубу не сошьешь, и ее благодарность должна быть более конкретной.

В конце концов, они договорились о размерах благодарности, и знающий человек дал сибирским покупателям телефон Елизаветы.

Сибирские покупатели выглядели совсем не так, как представляла себе Елизавета. Она ожидала увидеть рослого плечистого мужчину с пудовыми кулаками и его скромную светловолосую супругу, а вместо этого ее встретила крупная громкоголосая тетка, рядом с которой робко жался невысокий хлипкий мужичонка.

— Ну, показывай свою халабуду! — проговорила тетка, окинув Елизавету неодобрительным взглядом. — Я, кстати, Раиса, а это — муж мой, Порфирий Петрович.

Порфирий Петрович тихонько пискнул. Видимо, в их семье он не имел права голоса.

— Елизавета, — сухо представилась Прокудина, — и почему это халабуда? У меня очень приличная квартира!

— Запущенная небось… ладно, показывай, что попусту воздух сотрясать!

Они вошли в подъезд, поднялись на пятый этаж, Елизавета открыла дверь своими ключами и отступила в сторону, пропуская покупателей вперед.

Сибирячка Раиса прошла вперед по коридору, огляделась и удовлетворенно проговорила:

— Так и есть — натуральная халабуда! А это еще кто?

Навстречу ей из комнаты вышла высокая коротко стриженная брюнетка.

Увидев перед собой сибирячку, она выпучила глаза и раздраженно воскликнула:

— А ты кто такая? Что за лахудра необъятная? Из какой дыры ты вылезла?

— Вот интересно, — протянула Раиса и повернулась к испуганно жавшемуся позади мужу, — Порфирий Петрович, ты слышал, твою жену оскорбляют, а ты молчишь! — Поскольку Порфирий Петрович по-прежнему молчал, его монументальная супруга перевела взгляд на Елизавету и воскликнула: — Что вообще здесь происходит? Кто это такая, и что она тут делает, в моей почти квартире?

— Я и сама хотела бы это знать! — воскликнула Елизавета, выходя из-за сибиряков и двигаясь навстречу опешившей брюнетке. — Ты еще кто такая? Ты откуда здесь взялась?

— Я?! — Брюнетка попятилась. — Я эту квартиру снимаю… у Анатолия Борисовича…

Услышав имя своего мужа, Елизавета окончательно взбеленилась. Забыв про сибирских покупателей и про свои обширные планы, она бросилась вперед, выставив красные ногти, как оружие ближнего боя, и заверещала:

— Значит, ты с моим Анатолием при живой жене крутишь? Ах ты, дрянь подзаборная!