Ключ истребления

– Надолго тебе не хватит, – предупредил Козерог.

– Знаю, – ответил Тони, выстреливая нагрудным лучом.

Козерога отбросило достаточно далеко, и ракета, отправленная Джарвисом с квинджета, попала в него прямо в воздухе. Враг угодил в магнитное кольцо, его утащило с воздушного поля боя куда-то вдаль, за море Селиша.

А потом все побелело, потому что Железный Человек не успел уклониться от очередного выстрела с поверхности. Он снова падал, резкий запах озона от сгоревших микросхем щекотал ноздри.

– Джарвис! – позвал Тони.

– Меняю маршрут, – сообщил компьютер.

– Нет времени, – ответил Тони, глядя на приближающуюся землю и раздумывая, как бы изогнуться, чтобы попасть хотя бы по одной сфере. Потом что-то ударило его в бок. Тони приготовился к очередной атаке, однако ее не последовало.

Это был не враг. Кто-то держал его на руках... парень со светлыми, развевающимися на ветру волосами.

Глава 28

– TOP! – крикнул Тони. – Слушай, я так рад тебя видеть!

– Взаимно, – ответил бог грома.

Он взмахнул молотом и сделал в воздухе сальто. Оружие ударило в грудь подлетающего Козерога. Потом они опустились на берег, где стояли Капитан Америка и Доктор Стрэндж. Чародей явно колдовал. Зеленоватые световые паутинки запутались в подобие «кошачьей колыбели» между его расставленными ладонями. Светящиеся ниточки растянулись, потом распались на две части, и из образовавшегося проема к друзьям вышел Халк.

– Где женщина-туман? – в ярости вопросил он.

– Я вынул ее из тебя, – сообщил Стрэндж.

– Остынь, великан, – посоветовал Кэп, похлопывая Халка по плечу. – Давайте уточним план нашей игры, – он повернулся к Тони. – Прости за опоздание на вечеринку. Что мы пропустили?

– Ну... Наташа внизу, в подземной пещере, пытается отключить механизм «Солнечной системы» или хотя бы как-то его обесточить. А мы стараемся отобрать у Скорпиона Ключ.

– У нас мало времени, – произнес Стрэндж. – Сияющая Стая нисходит.

– У Скорпиона какой-то щит, закрывает его со всех сторон, – сообщил Тони. – Лучи от репульсоров сквозь него не проходят, а снаряды отскакивают.

– Нет щита, – сказал Халк. – Халк схватил человека-жука, но женщина-туман ему помешала.

– Может, щит не пропускает технику, – предположил Тони, – а живое пропускает?

– Примем к сведению, – кивнул Кэп. – Нам нужен Ключ. Мы знаем: Халк может к нему подобраться. Так что, великан, это дело за тобой, договорились? Остальные расчистят тебе путь. А ты просто возьми Ключ и уходи. А лучше... Стрэндж, кто бы ни взял ключ, телепортируй счастливчика куда-нибудь. Надо держать артефакт как можно дальше от Зодиака. Без него они не смогут закончить намеченное, правильно я мыслю?

– Правильно.

– Выходит, когда все это нисхождение закончится, наши знакомые потеряют свои сверхсилы. Тогда-то мы с ними и разберемся.

– Разумный подход, – сказал Стрэндж, – однако если нам не удастся отобрать Ключ у Скорпиона, я должен буду пойти по стопам моей предшественницы и перегрузить Ключ. Если это произойдет, будьте готовы немедленно покинуть поле битвы.

– Давай оставим это на самый крайний случай, – предложил Кэп. – Если все, что ты рассказывал, правда, разрушения будут катастрофические.

– Договорились, – кивнул Стрэндж.

– Хорошо, – согласился Кэп. – Давайте...

– Халк разбить человек-жук! – завопил зеленый великан, устремляясь к Скорпиону.

– Я беру левого, – сообщил Тони, направляясь к Тельцу.

– Тор, – сказал Кэп, – возьми себе правый фланг. А я пойду за нашим громилой по центру. Стрэндж, попробуй отключить энергетические лучи, которые бьют из сфер на поверхности.

Стрэндж кивнул и поднялся в воздух. Кисти его рук окутало золотистое сияние.

Халк уже мчался к цели.

Тор взмыл в воздух.

Кэп начал свой разбег.

Модели планет палили энергетическими импульсами без остановки. Халк принял на себя основную тяжесть удара, и хотя световые стрелы и мешали ему, как удары бейсбольной битой по голове мешали бы обычному человеку, он все же двигался вперед.

Голубой шар Нептуна засветился, и Стив отпрыгнул в сторону, едва успев уклониться от стрелы, однако в результате маневра чуть не попал под выстрел другой планеты – Юпитера. Яркий луч уже стремился к нему, но вдруг растворился в воздухе всего в метре от Кэпа. Стрэндж не дремал. Стив запрыгнул на одну их металлических конструкций, соединявших планеты в общую сеть, и оказался между Юпитером и Солнцем.

Может, если планеты выстрелят друг в друга...

Они так и сделали, и Кэп опять отпрыгнул в сторону, но на этот раз краем глаза успел заметить вспыхнувший в стороне световой разряд. Свет и жар ударили его, будто рука гиганта дала пощечину, прямо в воздухе. Он увернулся от вращающейся металлической балки и приземлился на край бетонной плиты, тут же откатившись в сторону и прячась от выстрела с другой планеты. В итоге Кэп укрылся у основания всей «системы». Там вращающиеся стальные стержни закрывали его от Солнца, а все планеты на мгновение исчезли из виду.