Ключ к прошлому

– Я уже столько кофе выпила, что готова на стену лезть, – отвечала та. – Мне нравится твоя идея съездить в Колорадо. Стивен – чудесный парень. Ты прекрасно отдохнешь. Горный воздух пойдет тебе на пользу.

– Хорошо, мама, – ответила Дженни. – Ты за последнее время сильно исхудала. Сходи в кафетерий и съешь что-нибудь.

– Ты знаешь, – сказала Миранда Джонсон, – у меня есть на кассете замечательная аудиокнига, которую я хочу включить Фрэнку. Это новый…

– Мама, – произнесла Дженни, время и терпение которой начало подходить к концу. – Я сама хочу папе кое-что сказать перед своей поездкой. Не могла бы ты на некоторое время оставить меня с ним наедине?

Именно это и надо было говорить с самого начала. Ее мать нежно улыбнулась, радуясь тому, что ее дочь хочет поговорить с отцом и сказать ему, как сильно его любит.

– А ты думаешь, что он услышит и поймет? – озабоченно спросила она.

– Да, – ответила Дженни, хотя была совершенно уверена в обратном. После того как мать вышла из палаты, Дженни на всякий случай поплотнее захлопнула за ней дверь. Она не хотела, чтобы Миранда услышала то, что она собирается сказать.

Рука ее отца была теплой, но совершенно безвольной. Дженни чувствовала кости отцовской кисти и видела кровеносные сосуды, но, казалось, его душа была где-то за пределами его тела. Как же получилось так, что провал, полный коллапс ситуации с его первой дочерью приходится решать его второй дочери?

«Я могу вырвать из его тела датчики, трубки и иглы, – подумала она. – Отключить мониторы. Я ненавижу его сейчас так сильно, но люблю все же сильнее. Где-то в глубине души я даже сожалею о том, что его люблю. Но при этом все равно люблю».

Ее отец лежал совершенно беспомощный, распластанный на кровати. Никакой защиты от окружающего мира, включая Дженни. В таком состоянии с ним могло произойти все, что угодно.

Неожиданно она представила себе Ханну в возрасте восемнадцати лет. Такая же беспомощная и без друзей. Никакой защиты от окружающего мира. Представила, как та хватается за всех и вся, за кого можно зацепиться. Как тянет руки к совершенно незнакомым людям. Ей было все равно к кому.

Остаться одной – это самое страшное, что есть в этом мире. Некому позвонить. Никто не обращает на тебя внимание. Неужели Ханна так и жила первые восемнадцать лет своей жизни?

– Я съезжу на нее посмотреть, Фрэнк, – тихо произнесла Дженни. – На твою настоящую дочь. На ту, которая тебе дороже меня. Съезжу и узнаю, куда ты отправляешь свои деньги и ради кого врешь.

Она подождала, но он не подал и знака, что ее услышал. У нее было ощущение, что его просто нет. Она посмотрела на лицо своего отца, который не мог посмотреть на нее, и расплакалась.

– Папа, я не знаю, где ты, или твоя душа улетела на небеса, а тело просто забыло умереть. Инсульт – это ужасная вещь. Все, что произошло с тобой, папа, просто ужасно. Даже твоя собственная дочь вела себя ужасно.

Подключенные к его телу мониторы едва слышно гудели.

– Я уеду на несколько дней. – У нее было ощущение, что она оставляет сообщение на автоответчике. – Мы с Брайаном навестим Стивена в его колледже. Мама останется с тобой.

Никакого диалога не получилось, потому что в их разговоре был всего один говорящий.

Дженни отвернулась от Фрэнка Джонсона.

В Колорадо будет две говорящих.

Она получит ответы на свои вопросы.

* * *

– А как Ханна убежала в первый раз? – спросила Кэтлин тоном человека, который записывает лекцию. – Она буквально ушла? Или уехала на поезде или автобусе?

– Да откуда я это знаю?! – ответил Стивен. – Это было за несколько лет до рождения Дженни. Кэтлин, перестань, не поднимай эту тему. Я не хочу, чтобы мы обсуждали эти вопросы, когда здесь будет Дженни.

Стивен обогнал бы ее, но она была гораздо более выносливой, чем он. Он пока еще не привык к разреженному горному воздуху. Он не мог обогнать ее и прибежать на пик горы Флагстафф быстрее ее. Это была пробежка длиной семь с половиной километров. Кэтлин совершала эту пробежку несколько раз в неделю. На этой высоте ему не хватало кислорода.

– Эта девочка-украденыш поломала жизнь твоей семье, – сказала Кэтлин. – Разве тебе не хочется во всем этом разобраться?

– Откуда у тебя это дурацкое словцо? Не называй ее так. Она – моя сестра. Ей пришлось выбирать между двумя семьями. Это был кошмар. Да и сейчас это кошмар. Но жизнь она нам не поломала.

– Стивен, ты даже не смог признаться своей девушке в том, что Дженни – член твоей семьи. Тебе надо перестать злиться. Тебе надо перестать думать о Дженни.

«Почему это я должен перестать думать о своей сестре?» – подумал он.

– Очень важно быть открытым, – объяснила Кэтлин.

– Да, может, в Боулдере это так, но в двух наших семьях мы хотим оставить темные углы в темноте, хорошо?

Он перестал пытаться обогнать Кэтлин – напротив, он снизил скорость и теперь бежал позади нее. Он очень хотел, чтобы они приехали. У него совершенно не было желания, чтобы Кэтлин поднимала вопрос о Ханне на протяжении всего времени визита его родственников.

Однако то, что он отстал, ее совершенно не остановило. Она снизила скорость и стала бежать с ним рядом.